了家国：“家国，我还没有想清楚自己做什么，这个钱你就拿回去吧！”
“这个……”家国深有体味地说，“二姐，这个钱你先拿着，你看牛牛瘦成那样，奶不够吃，连奶粉也买不起，你还是补贴补贴牛牛吧！这个钱，我挣了工资还妈就是了。你别担心，咱家里现在挣钱的人还有家玲呢！”家国坚持道。
家红看着家国那朴素的衣着，看着他和善的面孔，想着他不顾自己倒时常帮别人，家红的泪一下子夺眶而出：“我的傻弟弟……”
“我不是好好的嘛！”家国憨头憨脑地说。
可是家红拿到这一千块钱除了给牛牛买了几袋奶粉，还是不知该干什么，一千块钱对她来说是一个天文数字。她已经习惯了俭朴的生活，用这笔钱干啥心里实在没谱，就征求家国的意见。家国说：“可以开铺子，可以养鸡，还可以买个机子做福利手套，还可以弄个快餐店……”家国伸着指头给她算计着，一共举出十多个例子。
“好了，好了，我考虑考虑……”
家红和尹建军商量来商量去，因牛牛需要照料，就选择了养鸡。家红说：“牛牛需要照料，家务也需要做，而且养了蛋鸡你可以下班后帮忙。”可新养的小鸡在初春时需要温度，那条多年不用的火炕任凭家红怎样加炭、填煤糕都未能热起来。小鸡因温度不够，挤成一团，瘦弱者往往成为众鸡脚下的亡命鸡，每天三个、二人甚至十来个成批地死去。要投资又得借钱。两人最发愁的事是向人借钱。因为小鸡钱、鸡笼钱、鸡饲料钱等投资他们已经放进不少了，再投资什么他们可投资不起了。家红只好每天抱着牛牛唉声叹气。
家红的养鸡就这样失败了。后来，果青听说家红养鸡，追问家红钱从哪里来，家红直筒倒豆都说了，把个果青气得瞪圆眼睛，狠狠臭骂家红一顿，后来又说：“你们做什么都不说一声，盲目乱干，只可惜我的钱了！以后再这样瞒着我，你们就别再叫我妈了！你们眼里还有我这个妈？”
家红挨了果青的臭骂，心里很不是滋味。回到家和尹建军合计，尹建军说：“这借钱的事，是家国一片好心，我们养鸡赔了，但账没死。我们以后攒下钱还你父母吧！”
尹建军上了一年班，家红独自在家照料牛牛，又喂养着剩下的五十多只蛋鸡，到夏季时蛋鸡生蛋了，但又患上一种怪病：呼哧呼哧直喘气。家红翻着书也不知什么是什么病，只好请教养养鸡户。来人告诉她，这是因气温不稳、温度增高，蛋鸡患上一种罕见的气管炎了。家红急忙把青霉素和其它药物粉沫搅拌到饲料和水中喂食，蛋鸡还是死去十多只。二年后，家红把蛋鸡卖了，加上省吃俭用节省下来的钱，把钱如数地还给果青。果青说：“这钱，你们不用着急嘛！等你们松动了再还，你们啊……唉！”果青把钱推了几下，家红执意要给她，她难意地叹口气，就没说什么了。
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