又过了二天，老太太的大姑娘也来了。老太太当时疼得汗珠子满脸，也只是自个儿一个劲倒吸着冷气。女儿们说：“妈，你疼得厉害就喊上几声吧，或许这样才会舒服些。”而老太太摇摇头，摇摇头，慈祥地望着儿女们没有说话。
当家珍、家红和家玲赶回来时，看到老太太那样儿都伤心得哭了，老太太从昏睡中醒来，看着孩子们哭成一片，从嘴角挤出一丝艰难的笑，并从孙子们的手中抽出自个儿的手，轻松艰难地说：“不……哭，不……哭。”
这年春天，老太太去逝了。老太太的逝世，使大家很伤心，也使大家的天空失去了颜色。在很长的一段时间里，大家都觉着家里缺失了什么。首先是孩子们，通常一边往老太太屋里走，边走边喊，走到屋门，看到冷冰冰的一把铁锁才惊觉，才回到现实：奶奶不在了，那张可亲的脸再也见不到了。再一个就是常渲德，每次和果青为什么事争执起来，气得不堪时就不由自主地往这边走，走到老太太屋门，看到锁着门又嘎然而止，愤愤地跺两下脚，长叹一声。
也就是在这年的秋天，家国考上稍有名气的县高中，和他同时考上高中的还有补习了一年的家珠。果青没有想到家国能顺利通过中考，因为在她看来，家国整天吊儿郎当，学习都得靠她三令五申地吆喝，是不可能考上高中的，况且那所县高中确实不好考，一个班里能走二个就不错了，可家国考上了，真得令她刮目相看，于是乎放弃了几年的口头炫耀又在她嘴边溜达：俺家国眼睛好，将来是当飞行员的料，家珠将来考个会计学校就行了。
真是无心插柳柳成行。本来，她盼望四女初中毕业留在她跟前伺候她就算了，所以，对四女是不大上心的，一个女孩子，做作文经常靠抄，学习拖拖拉拉，虽然对她没有比家国严格，但她觉的家珠自觉，不象家国没皮没脸老往电视跟前凑。
而家国没有补习，没人辅导，轻松闯过大关，实在令她迷惑不解，当她把这种迷惑说给常渲德时，常渲德笑了。他说：“你懂啥！你除了能操着朝天嗓叫唤，你还能懂啥？别看你做这做那麻利，说起念书识字来，你还得靠边站。这家里的五个儿女，别看他们一个个都不大吭声儿，但扯出那一个都比你识字多，比你懂得多，这点，你别不服。”
“我虽然识字不多，但我是没有被父母培养到哪儿，家里穷。要不，我还当学校校长呢！有什么稀罕嘛！那时十家就有九家穷，你常渲德不也是靠你姐们和你妈给人当老妈子、当帮佣才念完师范吗？”果青说。
“话也不能那样说。和我念过书的来友、白马、玉良等，那一个不比我家有钱？可他们不是照样在村里受苦？你能说是因为穷而受了苦吗？”常渲德看了一眼果青，语重心长地说，“上学有时靠天赋，父母天生给的聪明，加上自个儿留心点，才能念成正果，就象唐僧取经，历经九九八十一难，心诚志坚，才会修成正果、善果。咱家国你别看吊儿郎当，什么都不当回事，可他念得课外书多，什么都懂。其它孩子一上午学的东西还不牢靠时，让他在哪儿坐半个小时，他一下子就搞定了。三女家玲小时候经常背着家国，后来家玲上学时，有二次家国偷偷地跟到班里去，回来时，他能把家玲的书背出来，把生字背写下来，记得不？”
常渲德象思索又象回忆似的问果青。
果青哎呀一声，也笑了：“我还差点忘了。家国有一次说，这写书的人也太大惊小怪了，几天学完的书，干么要花半年才学完，真是没意思煞了。照这么下去，把时间都耗了。还有，老师反映家国在学校不好好念书，经常睡觉，写得字象天书，考试总是刚刚及格，是不是？”
“所以，家国那孩子，只要你知道他的作业做完了，你就知道他的功课十有八九不成问题。在我心里，他一直是个很特别的孩子，天赋比其它女孩子都高，就是可惜没有时间重点培养，或给他订一套自学丛书，让他自学。我想，家国的自学能力按他的思维方式，再加上我们的辅导，他是能跑班的，或者连续跳班，只是我们大都忙得一塌糊涂，没有时间给他提供学习条件，所以孩子只能一般般了，跟着普通孩子按部就班地上学。其实，这样也有好处，最起码有自己童年的玩伴，有自己熟悉的同学……”常渲德说。
“你干么不早点说这些啊！我要知道家国有这么大的能耐，有这么高的天份，我说啥也得找学校，找老师，给他跳几级。我是不知道这事儿，你是不说这事儿，要不，我儿早就是少儿科技大学的高才生了，还用我整日为他的学习操心？”
“看看你，又来了。以前，老师夸奖了家国一次，你就说家国将来是飞行员；我现在谈谈他，你又说家国是少年科技大学的高才生。你怎么一点也不懂心理学，不懂孩子的心思？咱家国是一个矜持的孩子，不喜欢夸夸耀耀，有一绝不说二。你成天那样，处于青春期的孩子容易有逆反心理，特别是这个时期的母亲，他从心理上有一种抗拒心理。你要他东他偏要西；你说他，他不服；你骂他，他顶撞你，情绪不好说不定还要和你们这些做母亲的干仗，你觉察到没有？家国有一点逆反心理，