果青看看家红整日丢儿郎当的悠晃，一副无所事事的样儿，满脸不痛快，她皱着眉，对正在饭桌上吃得津津有味的家红说：“家红啊，不是妈说你，你看你，那象一个要强的孩子啊！学识字，懒得学；做家务，插不上手；做算术，更是狗屁不通。除了吃饭你还能干什么？你已是八岁的孩子了，整日不做正经事，却喜欢东游西晃，遇到什么事还喜欢滥问，整日问来问去，你说你心烦不烦啊！”家红对母亲的不满和唠叨视若无闻，她正痴痴傻傻看着小弟额上的伤疤出神呢，这时她一脸迷茫答非所问地对果青说：“小弟的伤疤怎么象干裂的土地呢？一块一块排列着，连结着……”还没等她说完，果青的火气一下子就冲了上来，面对这个疯疯颠颠倒倒的女儿，她把积压了多长时间的愤懑和不满一古脑儿倾倒出来：“你……你这个傻瓜，你看你说的是一些什么话？小子的伤疤和你相干吗？你这是夸他好呢，还是诅咒他呢！他可是我们家唯一的男孩啊！”母亲这一吼倒是把痴迷般的家红从远隔雾海星云的畅想间拉了回来，她看了母亲一眼，不知母亲所云，只好怯怯地低头去看祖母和父亲。母亲看她那样，又是一副可气又可笑的样子：“看什么看！你爸脸上有字吗？我们说话，你愣眉邪眼，心不知在哪儿装着，我们的话当作了耳旁风；我们不说话了，你更邪门，说着一些的混账话，你是要把我们气死不成！”听母亲这样一叨叨，家红象一无所感似的端着碗来故意一阵狼嚼虎咽，不一会儿，一人满满荡荡的碗就剩下底下的一点汤水。而这时的兄妹姐弟们却依旧慢条斯理地嚼着咽着，从容不迫的神态。果青看着她那吃得满嘴饭汁的滑稽样，又好气又好笑：“饿死鬼儿！要不不吃，吃起来又没个吃相，你这个孩子啊……”常渲德在旁说：“你这个人，咋这么说话呢？怎么老是说她啊！你不看她那个单薄样么？由她去吧！她那个身体，逼坏了，还能做什么呢？”这时为常母也帮腔说：“孩子还小呢，她天生就是那个秉性，江山易改，本性难移，打小时就象有病根儿，什么事儿都敷衍她，护着她，迁就她，她能早懂事？象她这样，只能是慢慢来吧！”
果青看看有人护着她也就没再说什么，只是小声地嘟囔：“这孩子，你说将来能做什么呢？做什么都不专心，做什么都没心不在蔫，还喜欢东瞧西望，迷迷腾腾的样儿，要不，说着一些怪话，没有常理。你们说，她会不会是一个傻瓜？”她把征询的目光投向丈夫，又疑惑不已地歪个脑袋看她，“莫不是小时的一场大病把脑袋烧坏吧？一会儿好象清楚，一会儿又象如坠云里般糊涂，这怎么是那个样子呢？那天，得上医院检查检查……”果青心怀顾忌地用她猜卜的眼光独道地看着这个葫芦样的女儿。
“她见了人也是一副不认识的样儿，不打招呼倒也罢了，还说一些没规没矩没教养的话。那天，她意外地开了金口，问了一句二奶，二奶正高兴着夸她，她没大没小又问起二奶脸上的疤痕，不成体统的混账话，把二奶的体面都给剥光了，惹得跟前人们一阵好笑，可她却一副与她无关的样子，一点也觉察不到别人的神态。这孩子大概头脑里缺了一根弦了。”
“唉，能拣回一条命已经是不错了，说起来还多亏人家那位看门的老院长，要不，那时就完了。眼下，家红这孩子还小，想玩，就再玩几年吧！人家不是说女大十八变吗？或许这孩子长大后，就不是这个样儿了。女孩嘛，嫁出去就行了，何必现在就为将来打算呢！”常渲德若有所思地说，口气里满是宽容与回避之意。
饭桌的小凳子上，家红已不知去向，家玲和家珠在围着饭桌儿逗笑，家珠藏在常母背后一窥一探地瞅着家玲，家玲瞅她时，她就躲藏着不吭声儿，象躲在甲壳里的软体动物，凭着那敏锐的触角自由伸缩着，藏匿着，逃避着，把身形紧紧掩在那自认为安全一方的甲壳里，当她自认为危险已过，就悄悄探头来看。家国这时跑过来凑热闹，他把胸前的围兜撕下来，跌跌撞撞地去抱家珠。果青强拉着他把围兜又套在他的脖子上，把清蒸的鸡蛋挑了一勺一勺地去喂他，边喂边说：“乖小子，听话啊！俺娃可是这家里的福疙瘩，金元宝，吃上这软乎乎的鸡蛋，俺娃就壮实了！那个丫头片子能有俺娃的好力气啊！俺娃天平饱满地廓方圆，将来说不定是个斯斯文文的文化人呢！吃着公粮掐着工资，衣服干净多体面啊！”她这样絮絮地极有耐心说着时，家国却一句也听不进去，他被果青按着吃了一口就挣扎着逃掉了，他的眼珠子象粘在家珠的身上，老盯着她们看；小脚趔趔趄趄得，跟着她们转来转去，果青又一次来拉他，他气急地朝着母亲哇哇大叫：“妈妈啊，哟儿哟儿哟儿……”果青一看气就又上来了，她朝姐妹俩不耐烦地叨叨：“你们瞎折腾啥呢？是不是嫌这个家太安静了，还是嫌麻烦不够？怎么就不能让人安心点儿啊？唉，你们这些丫头，大人整日为你们操心操肺的，你们却是一个个的魔王，你们在哪儿，哪里乱的不成样儿，一家子两个大活人整天围着你们转，累死累活的，你们却是一个个嘻皮脸儿的……”她这样唠叨着说着撇了一眼正吞云吐雾的丈夫，他似正有所想地看着前方。而常母正一个碗摞一个碗地收拾着饭