姜渲德背着手在偌大的房屋里踱来踱去。
卧室里，果青正躺在床上一阵紧似一阵地呻吟着。“快了，快了！再坚持一下啊！”接生的赤脚医生小声地安抚着。妻子那“啊啊”的痛苦呻吟清晰地从屋里传来。
“哇！”一声婴儿的啼哭声，姜渲德急急地向里屋奔去。
“女孩。唉，又是一个女孩！”他刚进屋，他的母亲常母便抱着大女带着失意的神情说。常渲德听后，也象受了感染似的，像一只泄气的皮球一下子坐在椅子上，一丝有点说不上来的失落涌上来。
“果青好吧？”他把心底的不快强行掩下去，随即是一种关切的脸。
妻子梁果青正虚弱得斜躺在一堆棉被中，听到丈夫的声音抬起脸，低微而底气不足地说：“身体好不好，你能知晓多少？可惜我受……这么大的罪，最后还是个女孩……”她有点埋怨地对丈夫说。
“女孩咋啦？女孩值钱哩！温温润润的，能坐在炕上和你叨磕知心呢！”接生医生听到她们唠叨女儿就凑上一嘴添油加醋述说着女孩的好处：“女孩们听话，懂事，小小儿就能帮大人做家务。哪象男孩子，整日淘气捣乱，说不上什么时候，一件石破天惊的事儿就会出来了，磨破你的嘴皮，气破你的肚皮，烦死了！女儿再多也是有福的！”她边忙边说，顺手摸了一下那个哭了二声就傻睡着的婴儿，“等过百天后，你就会知道她是一个好看的女孩呢！”
“可我们庄户人家自己就得给自己留个根啊！要不，老的一茬一茬老去，年青的又接不上肩上的担子，这常家，没有后代，不就没希望了吗？”常母忧心忡忡地说。
“我家有三个儿子呢！还不整天把我累的团团转？大了，得紧抠几个钱让他们念书；再大了，能挣工分了，还得紧抠几个要命的钱，给他们娶媳妇；生下孩子还得给他们一个个照料，一辈子忙，我都成全职保姆了。女孩有女孩的好，男孩有男孩的烦。我倒希望有一个女孩，将来临老不受罪，可我一口气生下那么多儿子来，却生不出来女儿。”接生医生遗憾地摇着头，满腹牢骚，细声慢语地说着，在她的眼中，似乎常母与常渲德希翼所要的男孩，是一种要陷人于无谓的燥烦和无尽的劳作，类似愁苦的境地而与愁苦烦恼接壤。生男孩就象一种灾难，这一辈子就与劳碌同一而语了。
“没遇事儿不知道，遇到事儿你就知道了。咱村里，没有个带把的传宗接代，是让人笑话的。遇个霜儿冻儿、或者土圪垃打的，那就不一样了。儿子把身一挺站在哪儿，谁敢动你一下？再说，一些嚼舌的事儿，今天东家婆娘弄个是儿，明日西家再弄个非儿，都认为你没后呢！你不听她们吵架时一口一口地互骂，什么断子绝孙，什么房屋不冒烟，什么鸡犬不鸣……我们可不愿意遭受这些说不清道不明的冤屈；还有，生不下儿子，别人的心口是不对的，背后要笑话你；私下里抱养一个吧，她们背后又嘀嘀咕咕，讽言讥语，什么杂种、野崽……这，我可受不了。俺渲德今年才二十五岁嘛，还年轻，他们说什么也得养出个儿子来。养不出儿子来，不依我，不行！”老太太伶牙利嘴的，一张口竟扯出她那么多的感悟和道理。
“妈，妈！你少说二句，好不好？”常渲德看看脸色灰黯下来的果青，提醒常母，常母不吭声儿了。
他爬在火炕上往下稍微拉一下小被，女孩的脸露了出来。他看了一下，就象父女两个有个见面仪式似的，那张昏睡着的小黑脸在他眼里瞟了一下，他就又拉上了被头。
接产医生在一边的灶台上洗手。她一边洗手一边深有体味地对正在给她做饭的常母说：“咱们这年月，确实得感谢党，感谢毛主席。要不是他老人家带领大家闹革命，我们说不定早饿死了，哪里还有文化可学、饱饭可吃？”
“可不是。现在啊，大家都念书，我们没文化，连个名字都没有呢！”
常母把一碗白面片汤端过来，上面有两个大大的囫囵的荷包蛋，白白地飘放着：“王医生，麻烦你了，喝口片儿汤吧！”王医生一脸的和谦：“客气啥？先给果青端去……”常母笑了，指指锅里，“还有呢，锅里今天我下了十几个鸡蛋呢！还能少了她的？”
“你吃啊！别看我们，这儿有的是……”常渲德对王医生谦让着，也一手给大女儿家珍舀了一小碗。
在一边磨蹭来磨蹭去踢踢弄弄的家珍一看今天的饭里有鸡蛋可吃，眼睛喜得发亮，高兴得一下把手中的布娃娃扔到炕上，嫩气十足地说：“爸，我要吃蛋！”
“好好好……”常渲德一边往果青手中送碗一边说，“家珍，你已是四岁的孩子了，吃过饭认字、写字啊！这孩子！”
家珍痛痛快快答应一声，又和父亲搞条件说：“爸啊！我认完字你可得给我讲故事啊，长的一个，短的二个，不长不短的三个。再讲从前有片森林，森林里搬来两只老免子，老免子生下一群小免子的那个故事可不能再算数了。”家珍鬼灵似的眨巴眼睛，老怕作教书匠的父亲再戏弄她敷衍她。
一屋子的人被她逗笑了。做教书匠的常渲德意外地柔和地看着大女儿