罗斯福亦写信给蒋介石。措辞强硬无比。蒋介石大怒。称美国态度恶劣。措辞荒谬。损害了中国的国格与自己的人格。中国人民愿意和美国做朋友。但绝不愿做美国的奴隶云云。
双方关系恶化至此。对反法西斯事业尤为不利。为顾全大局。最终罗斯福还是让步了。召回史迪威。新任命魏德迈将军为中国战区参谋长。
蒋介石终于得偿所愿。此时便现出政治家的油滑手腕來。他宣布授予史迪威青天白日勋章。并将云南前线修筑的军用公路命名为“史迪威公路。”
不过这些并不能挽回蒋介石在外国记者眼中的恶劣形象。史迪威离开后。各路在华媒体纷纷诋毁中伤委员长。声称这是垂危的反民主政权的胜利。国民党政权已经腐朽死亡。建议美国应停止支持蒋介石。转向自由进步的共产党。
这一切蒋介石心知肚明。不过当局的新闻检查制度对洋大人无效。所以只能隐忍。
1944的年末。战局急转直下。广西全州、梧州、柳州、桂林相继沦陷。湖南广西境内的三十六个空军基地全部丧失。军民财产损失不计其数。日军长驱直入。进入贵州。西南大后方岌岌可危。
本以为日本是秋后的蚂蚱。沒想到成了冬眠苏醒的巨熊。重庆人心惶惶。不可终日。七年都挺过來了。沒想到在即将看见曙光的1944年。竟然再度面临亡国威胁。
蒋介石迫不得已。只好将包围陕北共军的胡宗南部调往贵州。将缅甸远征军回师昆明。同时力排众议。作死守重庆的准备。而此时英国、苏联的大使馆已经开始撤侨。
重庆民主人士的沙龙依然每周召开。大家都问陈子锟对战局的看法。陈将军只有一句话：“强弩之末。回光返照。”
他这话是有根据的。日本人在中国大陆不过是垂死挣扎而已。不是他们强。而是中国已经山穷水尽。军队中的优秀分子损失殆尽。无力一战。日本的主战场不在中国。而在太平洋。
太平洋上多次激战。日本均告失败。尤其是莱特湾决战。日本海空军主力损失惨重。光是莱特岛就被歼灭了十一万。美军的B29超级空中堡垒轰炸机。使用塞班岛基地轰炸东京。惨烈程度远超当年重庆轰炸。日本施加给中国的痛苦。十倍报应在自己身上。
果不其然。日军猛攻了一段时日便沒了后劲。惟恐美军登陆福建广东。再加上史迪威公路通车。中国号召知识青年从军。短短一月征召了十二万青年学生编成青年军。气势大振。局势渐渐好转
属于陈子锟勋章姗姗來迟。美国陆军部授予他杰出服务勋章。这是陆军的最高荣誉。仅次于国会荣誉勋章。勋章由魏德迈代表美国陆军颁发。
这枚勋章给陈子锟带來的不仅是荣誉。还有传奇。他在奥马哈海滩上的表现被善于联想的知识分子演绎到出神入化的地步。说他是艾森豪威尔的军师。霸王行动实际上是陈子锟指挥的。罗斯福曾经发來密电。要拿一百个师的装备换陈子锟。被蒋委员长婉言谢绝云云。
一时间陈子锟名声大噪。隐隐成为国民党内政学系的代表人物。政学系实力强于宋庆龄、于右任、林森等元老派。弱于李宗仁、白崇禧、黄绍竑的新桂系。成员在政界商界学界外交界都是风云人物。战后施行民主选举的话。力量不可小觑。
……
重庆。委员长官邸。戴笠将一份秘密报告放在蒋介石桌上。轻声道：“校长。这是最近陈子锟一帮人集会的名单。还有会议纪要。请您过目。”
蒋介石闭目养神。一摆手道：“拿走。我不看。”
戴笠心道这不是您让我搜集整理的么。怎么拿到跟前又不看了。都说伴君如伴虎。君王喜怒无常。难以揣测。古人诚不我欺。不过他早已摆正自己的位置。军统当家人就和明朝东厂大太监一样。是领袖的奴才。和那些大臣不同。是沒人格可言的。他正要收起报告。蒋介石却睁开眼睛：“放下。你出去吧。”
“是。”戴笠轻轻出去。顺手关上了门。
蒋介石拿起报告翻了翻。摔在桌上。背着手回了内室。对宋美龄道：“最近陈某人可是春风得意的很。”
宋美龄道：“达令。美国人喜欢他。这很正常。人都是喜欢同类的。陈子锟美式作派。英语流利。正对他们的胃口。不过美国人的政治智慧还是有的。他们知道谁才是中国的主宰者。”
蒋介石面色稍微和缓。道：“既然陈某人擅长和外国人打交道。就让他去莫斯科。劝说苏联出兵东北。顺便把外蒙古问題解决掉。”
宋美龄笑道：“达令。你真是强人所难。”