老肖恩和凯瑟琳就这样在江北住了下來。可他们渴望见到的战斗场面并沒有出现。一切都像一九三七年之前那样平静。农民们耕作、休息、进城赶集。日复一日的过着他们的田园生活。
因为沒有战斗。所以沒有伤员。老肖恩一身战地医生的本事沒处使。只能给当地农民看病。凯瑟琳倒是采访了许多游击战士和平民百姓。获取了不少第一手的资料。
凯瑟琳问陈子锟。为什么会和日军保持默契。互不侵犯。
“不是默契。是双方都沒有实力改变现状。也就是所谓的战略相持阶段。”陈子锟作出解释。“我军虽有能力收复大城市。但是守不住。日军亦有能力集中兵力扫荡。逼我们进山。但他们沒有足够的兵力守住广大农村。目前的局面是无数次流血牺牲换來的。是双方都很无奈的一种平衡。”
“但是。毕竟是敌对双方。假如你们需要到日军占领的地区做一件事情。怎么保证人员來往的安全。”凯瑟琳拿着铅笔。在笔记本上刷刷写着。
“沒有任何障碍。日本军队的数量有限。无法把所有的路都封上。大部分防务由伪军承担。”说到这里陈子锟爽朗的大笑。“伪军。你懂的。那就是一帮见风使舵的家伙。他们不敢得罪日本人。但更不敢得罪我。”
“为什么。”凯瑟琳很不解。
“因为他们都是本地人。他们的妻儿老小还在这里生活。他们的七大姑八大姨。他们家的祖坟。都在江北。得罪日本人无非一个死。得罪了我。那就是生不如死。你明白么。那是比死还要令人恐惧的一种威胁。”
“可以说的具体一些么。”
“通常來说。我们不会过分责怪那些为日本人服务的伪军。毕竟大家都要混口饭吃。很多伪政府的军政人员。大到师长团长。小到村长。维持会长。或者据点里的小队长之流。都会暗地里为我们工作。白天接待皇军。晚上招呼游击队。日本人有什么扫荡行动。我们总会提前得到消息。至于那些冥顽不灵的家伙。我们会将他们处死。有时候会连带家属一起遭殃。也就是灭门。”
凯瑟琳倒吸一口凉气：“你是说全家都要杀掉。包括老人和孩子么。”
陈子锟道：“不仅如此。连祖坟也要被刨开暴尸。”
“太残忍了。”凯瑟琳的声音有些颤抖。“迄今为止。你们灭了多少家族。”
“事实上。从沒有人被灭门。这帮汉奸精着呢。两头讨好。谁也不得罪。”
凯瑟琳感慨起來：“夹缝中求生存。活的沒有尊严……”
陈子锟道：“别替这些汉奸忧伤了。如果你一定要观看一场战斗的话。八路军最近要在龙阳敲鬼子的煤矿。我可以安排你采访。”
凯瑟琳兴奋道：“八路军。那就是共产党的部队了。我一直想揭开他们神秘的面纱來着。”
事不宜迟。陈子锟立刻着手安排。过了两天。双喜带着一个班的士兵护送凯瑟琳到县城附近。八路军方面的人在这里接人。
一个魁梧汉子站在大树下。头戴礼帽。脸上卡着墨镜。身穿黑绸衫。敞着怀。里面是白色小褂。腰间铜扣宽牛皮大带。插着两把毛瑟手枪。准星挫掉。机头大张。旁边还停着一辆日本大菊花牌脚踏车。这扮相。活脱脱就是汉奸侦缉队。
汉子呲牙一笑：“我叫赵子铭。陈子锟是俺叔。咱都是自己人。跟我走吧。”
凯瑟琳奇道：“就你一个人。”
“我一个就够了。”赵子铭回答的很有底气。
于是凯瑟琳爬上了赵子铭的脚踏车后座。开始了一段八路军根据地之旅。
要到龙阳去。需穿越一条铁路支线。铁路历來是日本人重点防御地带。不但有炮楼和铁丝网。还有铁甲车來回巡逻。防守密不透风。
夜里十点钟。赵子铭带着凯瑟琳來到铁路道口。冲炮楼上喊了一嗓子：“老赵今天有事。弟兄们行个方便。”
上面答话：“赵司令请便。再过俩钟头。日本顾问來巡查。俺们就不请您老上來喝茶了。”
赵子铭一拱手：“好说。再会。”
就这样有惊无险的过了铁路线。抵达八路军的根据地。美国來的女记者受到武长青司令员和叶雪峰政委的热情招待。凯瑟琳的中国话说的不太好。江北特委还派了一个翻译人员过來。白净面皮。文质彬彬的一个中年人。看起來像个教书先生。英语说的不赖。姓郑。据说是交通大学毕业的。
八路军计划进攻龙阳县境内的双河煤矿。拔掉这枚钉子。部队为了这次任务储备了三个月的武器弹药。可谓厚积薄发。一鸣惊人。凯瑟琳执意要到最前线去拍照。为此支队党委还召开了一个紧急碰头会。
叶雪峰说这是将八路军英勇抗日展现给全世界的大好机会。绝不能放弃。武长青却说如果女记者有个三长两短。得不偿失啊。凯瑟琳就在旁边看他们争论。最后还是郑翻译淡淡说：“我们可以派战士保护美国朋友的安全。一个班不够就派一个排。总之不惜一切代价。既要把我们八路军浴血奋战的一面展现出來。又要保证