克拉克张了张嘴，他想说不能，可话到嘴边，又咽了回去。
因为他忽然意识到，如果他说“不能”，那接下来该怎么办？
他怀里的那封诏书，不就是要让他来做这件事的吗？
他总不能说“维克利做不好，但我能做好”吧。
这话说出来，岂不是在打自己的脸吗？
可如果他说能呢？
如果他说维克利能把这件事做好？
那他刚才那一大通关于维克利“太突出”、“得罪人”、“不懂团结”的论述，岂不是都白说了？克拉克的脑子飞快地转着，嘴上却慢了半拍。
“这个”他斟酌着词句：“维克利先生嘛他在医学上确实有建树，这是毋庸置疑的。只是处理这种嗯比较敏感的事务，或许还需要一些怎么说呢一”
他卡住了。
亚瑟看着他，目光平静，象是在等着他说下去。
克拉克的额头上开始渗出细密的汗珠。
“些圆融？”他试探着说出这个词，说完又觉得不妥：“也不是圆融是是”他拿起茶杯，想喝一口，却发现茶杯已经空了。
亚瑟没有叫人添茶，也没有说话，他只是看着这位刚刚受封从男爵没多久的御医。
克拉克把空茶杯放下，干咽了一口唾沫。
“我的意思是！”他努力让自己的声音显得沉稳：“维克利先生这个人，他的本意是好的。他对医学界的弊端有深刻的认识，这一点我非常尊重。只是在表达方式上，他有时候嗯过于直率了。”亚瑟点了点头，他慢悠悠地拍手鼓掌道：“直率，这个词用得好。”
克拉克松了口气，以为这个话题终于可以过去了。
可亚瑟紧接着又问了一句：“那么，克拉克医生，您觉得，直率的人，能把这件事做好吗？”克拉克的笑容僵在脸上，他又被绕回来了。
“这”他干笑了两声：“直率有直率的好处，但直率也有直率的…嗯”
亚瑟看着他，嘴角微微动了动，象是在给他台阶下似的提示道：“挑战？”
“是的，挑战。”克拉克赶忙抓住这根救命稻草：“直率的人可能会忽略一些细节，一些需要嗯需要”
他又卡住了。
需要什么？
他怎么知道！
亚瑟替他补充道：“需要委婉的表述地方？”
“对对对！”克拉克连连点头：“委婉表达，有些时候，事情不能直来直去，得讲究方式方法。”亚瑟点了点头，象是在认真思考他的话。
克拉克见他没有反驳，悬着的心总算放下来了。
可亚瑟接下来的一句话，让他差点没坐稳：“所以，克拉克医生，您的意思是，如果让您来处理弗洛拉的事情，您会比维克利先生处理得更好？”
克拉克的茶杯差点从手里滑出去：“我我不是这个意思果…”
“那您是什么意思？”
克拉克张了张嘴，说不出话来。
他是什么意思？
他自己都快不知道了。
亚瑟站起身来，背着手在会客厅内踱步道：“您刚才说，维克利先生太直率，会把人都得罪光。您说，事情要慢慢来，要坐下来谈，要给彼此留体面。您说，团结很重要，体面很重要。那么，依您之见，眼下这件事，该怎么个“慢慢来’法呢？”
克拉克的喉咙动了动。
他该怎么回答？
他总不能说“我先把诏书拿出来，然后咱们慢慢谈”吧？
那不就是维克利的方式吗？
直接拿出来，直接宣布，直接得罪人。
他也不能说“我不拿诏书，咱们喝茶聊天，然后送客”，那他还怎么完成任务？
亚瑟看着他，等了一会儿，但却没有等到回答。
晨光从他的身后照进来，把他的轮廓镀上一层淡金色的光。
“克拉克医生。”亚瑟的声音很轻：“您是个聪明人。”
克拉克不知道该怎么接这句话。
亚瑟继续说道：“聪明人做事，和莽撞人不一样。聪明人知道，有些话不能明说，有些事不能硬来。聪明人知道，要给别人留馀地，也要给自己留退路。”
他转过身，看着克拉克：“可聪明人有时候也会犯一个错误。”
克拉克情不自禁地坐直了身子：“请您赐教。”
亚瑟的目光重新转向窗外：“聪明人有时候太相信自己的判断了。他们以为看得清风向，以为站得对队伍，以为跟对了人，就万事大吉。”
他顿了顿，嘴角微微扬起，那笑意很淡，淡得象窗外的晨雾：“比如说，我。”
克拉克愣住了。
“您知