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荷兰勋爵叹了口气，接过话头：“但我们如果真的让步，就等于是承认我们的殖民政策失败了。这会成为保守党的子弹，皮尔是不会放过这种机会的。”
房间里再次安静了下来。
所有人都意识到，无论向哪边让步，都会动摇辉格党的统治地位。
现如今，只不过是在讨论选哪边损失会小一点。
罗素抬起头：“诸位阁下，关于这个问题，在今天前往布鲁克斯俱乐部的路上，我已经与首相讨论过了。首相和我的看法相同，我们都认为，当下唯一的办法————恐怕就是把达拉莫伯爵重新送回加拿大了。”
此话一出，就象往水面上扔了一块石头。
扑通一声。
明托伯爵条件反射般坐直：“达拉莫？可是————”
“是的。”罗素抬手打断他：“就是达拉莫。”
荷兰勋爵轻轻揉着额角，嘴中喃喃道：“激进派的领袖之一，如果让他重回下加拿大总督任上，或许他们会认为自己的声音终于被听见了？”
殖民事务大臣格兰特虽然不愿承认，但他此时也不得不妥协道：“是啊，这样他们退出同盟的理由就会被削弱。毕竟，现在政府已经愿意倾听他们的诉求了。既然如此，他们还有什么理由退出？”
帕麦斯顿也觉得这是个好主意：“加拿大现在就是个烂摊子，如果他们愿意接手，那就让他们的英雄去试试吧。如果达拉莫真的有能力平息态势，那首相可以落一个识人之明的名声。如果达拉莫失败了，那么————”
帕麦斯顿没有把话说完，但是格兰特已经恶狠狠地帮他补上了：“那么达拉莫就得承认，他和他的拥趸都是些光说不练的假把式，激进派到时候自然也就没脸继续号召发起不信任动议了。”
邓坎农子爵也点了点头：“是、是————是的。加拿大————现在根本不是————
不是任何人愿意接手的差事。既然激进派想要责任政府，那、那————那就让他们的————代表去亲自负责。”
与格兰特等人盼着达拉莫失败不同，财政大臣赖斯还是希望达拉莫真的可以妥善处理好殖民地问题的，他的眉头死死拧着：“可是，达拉莫本人现在恐怕不愿立刻回去。咱们都了解他的个性，他心里一定憋着火，哪怕首相亲自登门拜访，都得吃上一碗闭门羹。”
格兰特兴致盎然的支招道：“所以我们要让他明白，如果他不去，他就是个满脑子理论，但却不敢下场解决问题的空谈家。一会几我就去舰队街联系《晨邮报》和《纪事晨报》，让他们准备出几篇稿子。”
荷兰勋爵也点头道：“让一个政治家站上无法拒绝的道德高地，向来是解决问题的最牢靠办法。”
但是罗素勋爵却不同意他们的看法，他敲了敲桌面，阻止了格兰特那股现在就放狗咬人的劲头。
“各位，我理解你们的想法，但事情不能做得这么粗糙。”他顿了顿，让所有人的注意力完全集中在他的下一句话上：“达拉莫不是我们的下属，也不是后座议员，更不是一个可以随便牺牲掉的官僚。他是激进派的旗手，是格雷伯爵的女婿，更是议会改革的功臣。如非必要，我和墨尔本子爵都认为不应该把事情做得那么绝。如果我们贸然利用舰队街舆论逼他上船，那便不是邀请，而是羞辱了。”
帕麦斯顿似笑非笑：“可是不来硬的————来软的管用吗？你和我都清楚，达拉莫究竟是什么样的人，他当初辞了掌玺大臣的位置不坐，不就是因为觉得整个内阁都在扼杀他的政治理想。”
罗素抬手示意帕麦斯顿到此为止：“正是因为他憋着火，我们才更不能让他觉得自己被算计了。如果他被激怒了，激进派弄不好会把这当成我们下的战书。
届时别说让他重返加拿大，估计要不了几天，他们就会在下院发难。”
急于解决财政赤字的赖斯点头附和道：“是的。我们要争取的是激进派的态度，而不是把他们推到保守党的怀里。”
罗素继续开口道：“我已经和首相商议过了，达拉莫不是不能被说服。但必须得由他愿意信任的人，以私人名义来劝说。我不是说我们就一定不来硬的了，但至少在第一步，必须得先来软的。”
明托伯爵皱眉道：“私人名义？你指的是谁？布鲁厄姆？可是，布鲁厄姆上次不是因为肯特公爵夫人的称呼问题，和首相闹得很僵吗？”
罗素摇头道：“不，当然不是布鲁厄姆。”
帕麦斯顿漫不经心道：“不是布鲁厄姆，那难不成是让女王陛下去吗？”
“如果这个人选不行的话，让女王陛下召见达拉莫倒也不是不能考虑。”相打算先让亚瑟·黑斯廷斯爵士出马。”
房间里的空气一瞬之间停滞了。
最先反应过来的是帕麦斯顿，他将杯中的雪莉一饮而尽，接着