骗子之所以可怕，不在于他们撒谎，而在于他们说出了我们想听的话。
汤姆的声音压得更低了一些：“伊凡小姐在楼上候了您将近一小时，本来她还想亲自把点心端下来，但看见您在正同我们几个开会，她才按捺住。可方才那一幕您也看见了。”
亚瑟不置可否，目光投向窗外，仿佛只是欣赏夜色。
汤姆见他沉默，便又往下说：“亚瑟，你别怪我多嘴。她的性子再泼辣，终究是个姑娘，这一年多以来，你和弗洛拉·黑斯廷斯小姐的消息传的满城风雨，她心里怕是不好受的。如果你们之间单单只是些感情问题，倒也无妨，回头再说几句软话就能抹平。但你心里也清楚，夜莺公馆是她的产业，那后头连着多少人、多少咱们的暗线”
说到这里，汤姆顿了顿：“如果这层情绪真要发作出来，不仅是您和她的感情要受伤，整个局子也得跟着遭殃。光是我知道的消息线，就有四五条全是由她一手掌握的。但是我明白，我知道的消息线恐怕只在夜莺公馆里占据相当小的比例，她手里具体有多少消息，恐怕只有你们俩清楚。如果她一气之下松了手，或者忽然心血来潮咱们怕是连补救的馀地都没有。”
说完，汤姆轻轻叹了口气，象是卸下一桩心事，可他又不敢再往下说，只是静静等着亚瑟的反应。过了几秒，亚瑟终于转过身来，他的手指在窗框上轻轻敲了两下，笑着开口道：“首先，汤姆，我很感谢你今天能对我说这番话，因为这说明你心底里依然是拿我当朋友看的。”
亚瑟打开酒柜给汤姆倒了一杯：“而且，在这个问题上，你确实说得对。毕竟因为处理不好男女关系而摔跟头的事情，在伦敦倒也不算特别罕见。”
亚瑟说这话倒也不全是为了安抚汤姆，而是在陈述事实。
在伦敦，不论是辉格党还是托利党，上到国王下到平民，在两性关系上惹出一地鸡毛的家伙大有人在。其中有的是纯倒楣，比如墨尔本子爵这样，娶了个做事不计后果的疯婆子卡洛琳·庞森比女爵的。还有一些，则是自己本身就不检点。
当然了，想在上流社会找出几个行为检点的本身就挺不容易的。
不过如果你非要掰着手指头硬数，那么首选无疑是罗伯特·皮尔夫妇。
在这个风气浮躁、政治联姻和情妇文化盛行的时代，皮尔夫妇与社会风气简直格格不入。皮尔夫人并不热衷社交，也极少涉入政治，而这也恰好符合皮尔爵士谨慎低调的性格。这段夫妻关系感情和睦，甚至到了连政敌辉格党都无意攻击的程度。
哪怕是那些最讨厌皮尔的自由派报纸，也不得不称赞皮尔是一位值得尊敬的父亲和丈夫。
但皮尔在感情问题上毕竞是上流社会的少数派。
剩下的那些，即便是前首相格雷伯爵这样极受推崇的稳定模范，在年轻的时候，他依然是个风流成性的小伙子，并且他还和乔治四世的情妇格雷维尔夫人育有一女。只不过，在格雷伯爵结婚后，他很快就收心了。
相较于因为家庭和睦在政坛平步青云，由于陷入两性丑闻而不得不暂时或永久退出政坛的事件简直是数不胜数。
虽然他的生平并不值得被历史大书特书，但是这并不防碍他成为许多街头八卦小报和三流（此处不包括《》）中的常客。
如果要举最近的例子，那恐怕就得拿亚瑟·黑斯廷斯爵士的恩师布鲁厄姆勋爵说事了。
布鲁厄姆勋爵自从离任大法官之后，便启程前往欧洲大陆度假，目前正在巴黎逗留。但是，也不知道从哪里传出消息，说是他在巴黎与某位舞女关系密切，许多报纸甚至对此进行了长篇报道和分析，甚至还有人说他在法国有一个秘密家庭。
尽管这些报道有许多地方都是当不得真的，但是这并不防碍“与舞女交往”这件事变成辉格党内部攻击他的材料，影响他未来的入阁前景。
当然了，相较于早年有人暗示卡斯尔雷子爵可能犯下了不可饶恕之罪（鸡奸），并使得这位英国历史上稳居前三的外交大臣因为精神压力过大而自杀，布鲁厄姆勋爵与舞女交往倒也构不成什么大问题了。说到底，这些事情是大是小其实根本不重要，重要的是现在有没有人打算让这些问题上秤。遗撼的是，以亚瑟的自我判断，想让他上秤的家伙恐怕不止一个两个。
而这些人现在之所以不说话，要么是没抓到机会，要么是觉得还没到要和他拼个鱼死网破的时候。虽然在政坛做事，偶尔卖人家一个把柄也是自保的手段之一，但是菲欧娜和夜莺公馆的把柄确实太大了。
汤姆一口干完杯中的酒，试图用那种老朋友之间感情把气氛缓和下来：“其实吧，哄女人也没那么难。你别老板着个脸，菲欧娜那种姑娘，你哪天忽然送她一封情书、送她一只手工缝的荷包、甚至一束夜来香哪怕是你亲自把茶盘端过去，就算你端得别扭点，脸红点，效果都比你今天这样强。女人嘛，只要她是喜欢你的，那她的心就软得很