加入斯泰尔斯的吧？那个时候，我们现在这个餐厅的位置还是片空地，对吧？”
“当然记得。我还记得我们那晚在金茂大厦的那间钢琴吧喝得大醉的样子，然后带你去洗脚，那个捏脚的小姑娘挠得你又叫又笑的。”袁克敏笑着说。白乐年头发花白了，跟黄种人不同，白人头发一白，整个人反而显得特别精神。
“哈哈，那小姑娘小小年纪，没想到手劲那么大！”白乐年做了个鬼脸，“还不到5年时间，这里的变化就大得惊人。如果在美国，或是在欧洲，我相信这5年连个鬼都变不出来。你看看中国，看看上海，看看这些来来往往的船舶。It’s incredible! （不可思议）看得到那边的外白渡桥吗？现在足足有一百年的历史了，我出生的时候就在哪里了。想当年，我们犹太人躲避希特勒来到了上海，那个时候世界上除了中国，没有几个国家肯收留我们。”由于出生在上海，白乐年对中国的变迁和历史人文，比一般的老外有更深的认识。
白乐年似乎沉浸在回忆之中，袁克敏没有去打搅他，而是静静地等待着。“这是个多大的市场啊，你在鬼堪萨斯州是根本无法想象的。美国中部的人见识就是那样，他们太中部了，全球化的风很难吹到那里。我经常跟总部那帮家伙讲关于中国的一切，让他们有机会都能到中国看看，这或许对他们理解这个当代最大的市场有帮助。但是，显然他们对中国的了解非常肤浅，如果在他们的问题里出现‘中国人现在是否还留辫子’，我一点都不感觉吃惊。那帮son of a bitch（狗娘养的）的见识现在还停留在20世纪初期。我们现在中国的销售额已经达到20亿，而我自己觉得，这个数字在未来的5年再翻一倍一点问题都没有，你觉得呢？袁？”白乐年的眼睛直直地盯着袁克敏，“你不觉得我们的渗透能力还可以翻倍吗？前几天我去了趟四川的一个县城，你猜我在哪里听到了什么？”
没等袁克敏说话，白乐年的思路又跳到另一个话题上去了。别看老头现在接近70的年纪，思维相当敏捷、活跃。“我听到一个普普通通的商店里在放Lincoln Park的音乐！”
“要不为什么有人讲地球是平的呢。”
“Of course is! （当然了！）音乐能流过去的地方，我们斯泰尔斯的产品同样能够！更何况我们还有令人骄傲的品牌和品质。”白乐年身体里有种激发人的热情的力量，袁克敏刚才的不快渐渐地散去，在这一点上，他非常认同白乐年的判断。
“在这样的背景下，中国区再向亚太区汇报就显得非常的不合时宜。因此，把中国区单独列出来，或者成立大中华区直接向总部汇报是迟早的事情。这样一来，可以加强总部对中国区的控制和了解。而我认为成立大中华区的可能性更大。因为如果单独把中国区独立出来，原来的亚太区一帮人就没什么事情做了，只能管东南亚和澳洲的业务，而显然，让亚太区仅仅管东南亚和澳洲是对公司管理资源的浪费，再说了，日本、韩国这些成熟的市场早就已经向总部单独汇报了，也没法整合在一起划归到亚太区去。并且，日本、韩国的管理层也非常强势，亚太区的手伸不过去。”
不愧是“中央领导同志”，白乐年的见地提纲携领。
“你是说，亚太区那帮人会空降到大陆来？”，“鸩占雀巢”四个字腾地就跳入了袁克敏的脑海里，刚刚被点燃的热情像烛火被风使劲地晃了一下，好像一个已经做完热身运动的球员，突然被告知不用上场了一样。他非常清楚，如果这一切成为现实，他在中国的施展就将大大受到限制，并陷入到无休无止的汇报和会议中，还有他最讨厌的全球电话会议，这些都将把袁克敏的弱点暴露无遗。
“不是没有这个可能。尤其是现在亚太区的董事总经理特伦斯?刘跟总部关系很密切，他经常到总部走动，首席营运官又是他在UCLA的同学，公司其他一些重要部门的负责人跟他的关系也很密切。”白乐年一口将手中的酒一干而尽，“不是只有你们中国人才知道什么叫‘关系’，在任何一个组织，‘关系’都是非常重要的。”老头狡黠的眼睛一闪一闪，江风一吹，袁克敏从外寒到内。
“袁，我快要退休了。要不是中国业务发展得这么快，早几年我就应该开始在阿拉斯加钓鱼去了。哈哈，不过，我还是觉得在中国的某个乡村钓鱼更适合我的现状。”白乐年打了个哈哈。
“退休？”袁克敏本就绷紧的心继续下沉。远处，年会的主持人开始大声地喊道，“我们今晚的大奖就要产生了，我们的幸运儿将获得一台46寸的液晶电视！我们现在有请颁奖嘉宾，我们斯泰尔斯公司全球CEO肖恩?霍克来为我们抽出这一激动人心的奖项！”
白乐年拍着袁克敏的肩膀，说，“别想太多了，Don’t worry, be happy! It’s life!（别担心！开心点！生活就是这样！） 走，我们去碰碰运气，说不定会轮到我哦！哈哈。”
而袁克敏显然再没有兴致，他脑子里面满是亚太区的影子。