云，你等等我！”夏云一回头，原来是李文桐。她气喘吁吁地跑到两人跟前，说：“我到处找你们，终于把你们找到了。”
“你找我们有什么事吗？”马光问道。
“我改变主意了，我要和夏姐一块儿走。”李文桐说。
“怎么？你不是要到零陵去吗?”夏云问道。
“原先我是准备到那里的。你们说我是在大海捞针。昨晚回去后我就在想，我干脆先跟夏姐去，看益阳那边有没有老范的消息。还有，我可以和夏姐做伴呀，顺便看看我心中向往的美丽桃花江，究竟是什么样子，去圆我的桃花梦呀！”李文桐还对昨晚的聊天兴趣不减。
“好哇，我真是太高兴了！昨晚我就想邀请你一起走的，看你行程已定，就没敢开口了。”夏云高兴地几乎想跳起来。
“这下我放心了。”马光由衷地说道。
夏云和李文桐结伴而行，这让马光心里的一块石头落了地。
她俩坐上了通往益阳的火车，火车呼哧呼哧地开动了，马光和她们挥手告别。
她们找了一个靠窗的位置坐下。随着车速的加快，透过车窗，可以看到车站、村庄、树林、人群在迅速地向后退去。
现在已是仲秋季节，原野被染黄了，坦荡如砥的稻田，一层层的金色浪头涌向无尽的天边。果园被染透了：黄橙橙的柿子，红彤彤的苹果，亮晶晶的葡萄，金灿灿的鸭梨，芬芳在透明的光中流荡。天空蓦地高远了，太阳不再是鲜红的，它的光线变成了耀目的金色。万物大概都不再遵循本身吸收或反射色光的规律，无一例外地映出金黄的色彩。
“你瞧，山洼里的那一片柿树，红得多么好看，简直像一片火似的。”李文桐指着远处，兴奋地说道。
火车在邵东小站停留了几分钟，上来了几个学生打扮的年轻人。一上车，有说有笑的，还带着不少东西，看样子，好像是回去探亲的。“汪军，把我的东西放上去。”一个姑娘叫道。“好的，李霞。你顺便把江涛的东西递过来。”站在车座上的汪军是个热心助人的青年，他招呼着把几个人的东西放好，累得满头大汗。
收拾停当，他们才坐稳下来。看见夏云她们，李霞有点眼热地说道：“大姐，你穿这身军装真好看！”
“你们是做什么的，到哪儿去呀？”夏云赶快搭话，她也不想旅途在寂寞中度过，有几个人说说话，时间好打发些。
“我们几个是学生，刚刚参加南工团，还没有来得及发军装呢。”李霞回答道。
“我们这是在部队出发前，抽空回去几天，和家里的人告个别。”汪军补充道。
“好哇，你们离家近，我可是离家出走有好多年了。”夏云感慨地说道。
“首长，您是到哪儿去呀？”江涛脑子转得快，赶快改口称呼道。
“我回家乡桃江县看看。”夏云回答道。
“哎呀，我们同路哟，我们几个是到益阳的。”几个年轻人异口同声地说道。
汪军说道：“想起我刚出来上学时的情形，好像就在昨天。我父亲派了两个长工送我，一个挑行李，一个挑书。都过去好几年了。也不知家里情况怎么样了。”
江涛接着说：“我出来时，家里没有现大洋，只好卖了几十担粮食，才凑足了学费哟。让我爹心疼了好几天。”
李霞插嘴告诫道：“我们现在参加了革命，像我们这样出身的知识分子，首先要革好自己的命，才能革好别人的命的。”有了这几个年轻人，车厢里的气氛格外活跃起来。
车到娄底车站，月台上乱哄哄的，好像在抓什么人似的。警察和车站值班人员一起在检查每一位上车的旅客，旅客携带的物品，都要打开检查，并进行搜身。对下车的旅客，也要盘查和询问，检查随身的证件后，才能放行。
忽然，被检查的人群中一阵骚动，原来是有人抗拒检查，被警察扭住，欲送派出所。这时，有一个人挣脱警察的控制，冲出人群，向月台后面跑去。看样子是想越过铁路路轨逃跑，后面追赶的人员，一边追赶，一边高喊，“停下，快停下。不然，我们就要开枪了！”那个人回头看了一下，跑得更快了。警察朝天开枪示警，人群更加混乱了。见此情景，警察对准那个人开了枪，那人“噗通”一声倒在地上。紧接着，过来几个人抬着他走了。
经过这一次混乱，人们心有余悸地议论着，顺从地接受着检查，人群渐渐地散开。上车的人们也悬着一颗心上车了，只见一位老者右手提着皮箱，左手擦着汗，来到夏云这个车厢。李霞连忙接过皮箱，招呼老者坐下。见老者坐定，汪军急着询问，车站到底发生了什么事。老者回答说是在抓特务。并拿出一张在车站散发的传单，递给夏云。夏云接过来一看，原来是一张娄底市人民政府的通告。通告上写道：
敬告广大人民群众：
为了巩固人民民主专政，维护人民根本利益，保证抗美援朝和土地改革的顺利进行，中共中央最近发出镇压反革命活动的指示。
国民党统治势力败逃后