中山请求进行了会谈。孙文也是在上海英文报纸上读到了他的论文才起了和他见面的念头。在巴黎会议期间，帝国主义列强的激烈争夺，给近卫留下深刻的印象，回国之后、他在《战后欧美见闻录》中认为巴黎和会显示了大国的横暴，实力支配是铁的原则。从基于正义、维持和平的国联精神来讲，“人种平等”的提案理应被采纳，但他是由：力量不足的日本：提出的而未被采纳；与此相反“不合道理的门罗主义”是力量强大的美国所提出的而被纳入国联的原则中。鼓吹“面积狭小、人口过多的我国向外膨胀，诚为顺乎自然之势”，日本国民“应堂堂正正地为自己生存，要求发展之地”。可以说，从青年时代起，近卫就树立了侵略有理的思想基础，并用以指导一生的活动。
凡尔赛会议结束他还在欧洲旅行了一阵子，与战后西欧的民主运动给了年轻的近卫以很大冲击，越发的感到华族的风俗、礼仪和习惯没有意义。他原本计划到美国游学（因亲戚反对而未成行），说明他认识到如果将美国排除在外就不可能谈论世界事务。他生活的明治时代，贵族家庭日常生活中弥漫着欧美气息。过早的当家立业形成他自负、执拗的性格，他几乎不崇拜任何历史人物，甚至对当时名声显赫的日俄战争英雄乃木希典大将和东乡平八郎元帅也不以为然。但有一个人例外，那就是曾担任英国首相的亚瑟?贝尔福勋爵，因为贝尔福早年前默默无闻，后来在爱尔兰总督位置上却一鸣惊人，显示了卓越的效率和才干。日后更是被温斯顿?丘吉尔称为当代的马基雅维利。他有几个妻子，常和自己的孩子，包括情妇所生的孩子一起嬉闹玩耍，没有多少日式家长的威严，倒像个美国式的父亲?????????。
政坛之星
高贵的门第，不断见诸杂志和报端的政论文章，使从国外归来的近卫逐渐被人们熟知。1921年年方30岁的近卫被推选为临时议长。1924年6月宪政会总裁加藤高明组成护宪三派联合内阁后，近卫就任贵族院研究会常务委员。在第55届国会讨论普通选举法时，贵族院许多议员百般反对，法案难产，近卫上下活动，9月法案最终通过。近卫在政坛上的活跃，引起了社会上的关注。
1927年(昭和2年)脱离旧态依然的贵族院研究会。与木户幸一、德川家达等结成了火曜会，对贵族院内集结了新势力的同时，逐渐偏离西园寺公望成为了贵族院内的革新势力中心人物。同时，作为五摄家之首的血脉，加上端正的外貌(当时的日本人中属于高个子)，用反对英美协调外交的现状破除主义的主张，获得群众的欢迎，很早便被期待成为首相。1931年，近卫成为贵族院副议长，1933年就任贵族院议长。进入国家权利中枢。西园寺一方面认为他是个人才，另一方面又担心他落入革新势力的漩涡中，最终成为军部的傀儡，叮嘱他要“超脱”，要“慎重。”
进入30年代的日本，正处于世界性经济危机的沉重打击之下，生产和外贸急剧衰退，社会动荡，人民生活困苦不堪，这便为法西斯运动兴建建造了温床。以军部为核心的法西斯势力，把摆脱危机的希望寄托在对外发动侵略战争上。1931年5月，近卫在驹泽高尔夫球场与阔别十年的政友会前干事长森恪重逢，森恪早已不是政党主义者，他甚至说：“世界正在发生巨大变化，若不改变诸如政党、贵族院之类的狭隘思想，将会发生意想不到的变化。”受森恪谈话的刺激，近卫转入所谓的世界新潮流的法西斯运动，客厅里日益出现皇道派少壮军官和军部外围的右翼组织，牵线搭桥的就是森恪。
1931年9月18日，日本军国主义者发动九一八事变，敲响对外侵略扩张的战鼓。近卫对日本军人的做法极为赞赏，他在《元老重臣与我》中声称，少壮军人在“满洲事变以来所推进的方向，是我日本必须走的命运之路”。反对西园寺主张的等军人冷静下来的协调外交。1934年他又一次听取石川县警察头面饭田副次的汇报之后，恣意批评政党政治。当饭田反映由于政党无能，腐败和对时局缺乏认识，国民和军官都忍无可忍时，近卫立即评论说“政党、议会都起不了作用，：”军人发怒是难免的。：“为拯救今天的日本，必须打倒议会主义。”
1936年2月26日，日本军阀中的“皇道派”青年官兵发动二?二六事件，导致冈田启介内阁垮台。西园寺公望为了抑制军部势力，向天皇推荐他不听话的弟子近卫组织新内阁，但近卫倾向于“皇道派”，感到难以处理二二六事件问题，便以健康欠佳为由加以拒绝。近卫之所以坚决拒绝组阁是因为他认为“即使有天皇命令，但陆军内部没有可以商量政策的人”。接任的广田弘毅和林铣十郎两届内阁，执政仅一年多便因无法控制国内的政治矛盾而相继垮台。大家一致认为继任首相人选除了近卫已别无第二个人。西园寺公望再度向天皇推荐近卫组阁，而近卫此时似乎成了众望所归的人物。官僚、政党和各派军阀都希望在目前“帝国的不统一”的状态下，近卫能够建立对自己有利的强有力的内阁。1937年****，近卫受命组阁，成立第一届近卫内阁，时年46岁的近卫