白他为咋要下毒……”
马啼秋跪在地上哆嗦着对进财说：“二当家的，我都是为你好！大掌柜死了，就该轮到你做大掌柜了……”
石头哭笑不得的说：“把我毒死你也活不成呀……”
马啼秋含着泪说：“我这把老骨头死就死了，没啥可惜的，只要二当家能做上大掌柜就行！”
“你个半吊子，良心让狗吃啦？要不是大掌柜收留你，你能有今日……”进财气得脸都绿了，命令兄弟们把他拉出去砍了！
进财不得不狠心杀了马啼秋，他坏了规矩，他不能徇私情留下他。要说杀掉马啼秋，他也不忍心，他自小和他在一个炕上滚了十几年，他夜夜都要给他讲几段男女间的花花事。那些花花事现在想来虽说无聊，可在那时却帮他打发了不少寂寞难熬的时光。要是没马啼秋帮忙，他也不可能把燕儿从赵耕庆家顺利救出来。自从马啼秋留在山上做了伙夫更是对他唯命是从，他只要一个眼神，他就能领会他的意思。他和石头有时候出去做活不能按时回来，只有他打着灯笼深更半夜地守在山道上等他。他有时候为寨子里的事心烦了，他会变着法地打上一段镲或讲上几件有趣的事逗他开心。他像一个长者样默默关心着他，在背后支持着他。如今他做下了糊涂事要谋杀大掌柜，他决不能饶了他，要怪就怪他自个儿太糊涂！
兄弟们全都知道进财和马啼秋的关系，他们怕二当家说的是一时的气话，不敢把马啼秋拉出去砍头。几个人愣在屋里面面相觑不知所措，进财闭上眼睛满脸无奈地说：“拉出去吧！”
不料石头却给马啼秋求起了情，他苦笑着说：“念在他对你一片忠心的份上，让他下山吧……”
进财迟疑地说：“这样做不太好吧！”
“没啥不好的，这件事我说了算！”石头捂着肚子对马啼秋说：“从翻垛那儿支上五两银子滚吧！”
马啼秋慌忙跑了出去，进财不解气地在他的屁股上狠狠踢了一脚说：“别再让我看到你！”
马啼秋谋害石头是小事却险些坏了寨子里的大事，原先和王秀才商定好的举事日子，因石头身子还没好利索不得不往后推延了几天。