的脸说：“你也瘦了！”
隔壁窑里突然传出来一阵咳嗽声，进财不由得心惊起来，燕儿说：“别怕，是启勇！他从学堂跑回来不念了，说是要留在家中帮我干活！要不要我把他叫起来，你父子俩见一面！”
进财想了想说不用了，他怕启勇知道他有个土匪爹，在村里抬不起头来。启勇也不小了，留在家里正好能给他娘搭把手。进财想起灶房门口劈下的那些柴禾，问道：“那些柴，是这娃砍回来的吧？”
“那倒不是！”燕儿说：“你走后，菊花和三哑巴经常来家里帮我干活！”
进财说着三哑巴的好话，故意把话题往菊花身上引，他尽量不提敢为和启智免得燕儿知道实情后伤心。倒是燕儿说出了敢为兄弟俩的事，她说：“你走后，两个娃娃就被抓走了。后来听说让县太爷给祸害了，前些天有人用刀子往门上扎了封信，说是他俩没死让县太爷给偷藏起来了，城门口死得那俩是要饭的！”
燕儿说着从炕底翻出那封信，交到了进财手里。进财看完信大吃一惊，信上明确无误地写明，敢为和启智还活着，只是不知道被县太爷给藏到了什么地方。信的落款人是舜垣县革命党，看来这事不会有假。进财吃惊地问着燕儿：“啥时候收到这封信的？”
“该是十天前的夜里吧！”燕儿扳着手头说：“没错，那天正好是亚虎死后从城里拉回来的日子！”
“亚虎死了？”
“死了！也不知道被啥人杀的，官府也没破了案！”
进财得知这个消息大吃一惊，亚虎即不是被官府们杀的也不是被土匪们杀的，哪是谁杀了他？他们为什么要杀他，难道是他革命党的身份暴露了？两年以后，进财才确切地知道了亚虎的死因。他怎么也无法相信，一个文弱的书生逼急了竟然也可以动手杀人。
燕儿接着又告诉了一个让进财更加吃惊的消息，冠虎做土匪了！他带着土匪们回来寻仇，把二豹的脚筋给挑了！