三个月的时间内致使二十七万五千人被毒气熏死。一位正在埃塞俄比亚进行人道主义救援的国际红十字会的医生写道：“这不是战争。这甚至不是屠杀二。而是用炸弹和毒气残酷地折磨千千万万手无寸铁的男人、妇女和儿童。他们不断地使用毒气……而世界却袖手旁观。装聋作哑。”
在埃塞俄比亚人民在齐心协力抵抗意大利的入侵的时候。英法统治集团却在私下勾结墨索里尼出卖埃塞俄比亚。1935年12月。法国外长赖伐尔伙同英国外交大臣霍尔密谋策划了一项“赖伐尔。。霍尔计划”。交给了墨索里尼。英法提议和意大利“交换”领土：把相当于埃塞俄比亚三分之二的土地交给意大利。对其它三分之一的土地。意大利有权移民；作为补偿。意大利把厄立特里亚一条狭长的沿海地区交给埃塞俄比亚。墨索里尼一估算。发现他得到的领土比他军队占领的还大得多。便乐意接受了。但是就在这一秘密交易正在紧锣密鼓进行的时候。对于历史早就知道的张良。通过自己的情报人员向两国的报捷透露了这一消息。经过报纸的公开报道。英法舆论大哗。霍尔和赖伐尔受到激烈的反对。相继被迫下台。“赖伐尔。。霍尔计划”未及公开出笼就流产了。
但是埃塞俄比亚的处境并沒有什么改变。甚至更加严峻。接替霍尔的安东尼·艾登外交大臣想加强经济制裁。但法国政府依然不起劲。美国则借口自己不是国联成员。不受国联决议的约束。继续公开地向意大利提供大量石油等物资。虽然美国的黑人以各种形式采取抗议。但是美国政府并沒有理会国内的黑人的呼声。德国的元首希特勒当然支持法西斯的祖师爷。在战阵爆发后。国联制裁之后德国成了意大利煤炭等物资的主要供应者。但国联的经济制裁实际作用并不大。正如战争结束之后二战时丘吉尔接受记者采访时所说的。这种制裁是“侵略国能够接受的半心半意的制裁”。虽然如此。但是这个时候。墨索里尼还是为此捏过一把汗的。意大利是一个资源贫乏的国家。国际的制裁对于意大利影响非常的大。但是好在国际上只是雷声大雨点下。事后他向希特勒透露说：“如果国际联盟把对意大利的经济制裁扩大到石油方面。那我一周后就只好退出埃塞俄比亚。这就会酿成一场奇灾大祸”。
在国际上都围绕着埃塞俄比亚和西班牙儿转的时候。这个时候德国的所作的一件事再次让意大利找到了喘息之机。趁着这个机会加强了部队的进攻力量和调整战略部署。1936年3月7日。希特勒派兵一举占领了莱茵非军事区。明目张胆地破坏《凡尔赛和约》和《洛迦诺公约》。墨索里尼巧妙地利用世界舆论的注意力转移到欧洲去的时机。加强对埃塞俄比亚的军事攻势。到了1936年6月初的时候。意大利军队在绝对的优势之下终于取得了极大的进展。部队的最前线距离埃塞俄比亚的首都只有不到50公里。意大利的报纸甚至都准备好了空白的版面來发布战事胜利的消息。战事进入了最关键的时候。