，曹老大还是摇了摇头，颇为无奈的说道：“陶应奸贼非寻常人，徐州军队近年又大有成长，难以迅攻破，且陶贼父子在徐州经营多年，深得人心，陶贼一旦退回徐州再想将他立即攻破，那更是痴人说梦。如此弄险，稍有不慎，那便是两面受敌，灭亡有日。”
众人默然无语，许久后，荀彧才拱手说道：“丞相，陶贼出兵之事，彧有三条应对之策，丞相不妨并用之。”
“文若先生试言之。”曹老大答道。
荀彧答道：“一，请天子颁诏宣称袁绍手中密诏乃是伪造，以此为借口与陶贼使者陈震虚与委蛇，坚决不答应交换人质，配合陶贼敷衍袁绍，留下回旋余地。”
“二，丞相可密派使者直接联络陶贼，探问陶贼底细，摸清楚陶贼与我军联手共破袁绍的底价，然后见机行事。”
“三，丞相不妨派遣几员副将，虚打丞相旗号率一军前去昌邑助战，再命副将不可轻进轻战，只许恐吓，若能吓退陶贼，则袁绍必恨陶贼敷衍，使袁陶二贼生出矛盾，为我军创造离间良机。”
曹老大盘算再三，很快就点头说道：“就依文若先生三策应对，派刘岱虚打吾的旗号，至定陶驻扎屯兵，恐吓陶贼队伍。至于与陶贼秘密联络的密使……，孝先去走上一趟如何？”
“毛玠愿往。”
被曹老大点名的毛玠拱手答应，曹老大点点头，忽然又提高了声音吼道：“养虎遗患！养虎遗患！当初吾在徐州城下，到底是吃错了什么药？怎么会放走了陶应这个奸贼？！若当时一刀把这个奸贼砍了，区区袁绍，吾有何可惧？有何可惧？！”