任何时候都更加努力的工作。工作可以使他忘记烦恼。使他在经济上稍微宽松一点儿。也使他能够逃避现实。
但无论多么忙。几乎每天晚上。他都抽时间去医院看望父亲。
天气渐渐热了起來。据说暖和的天气对病人有好处。然而就在叶明这样想的这天深夜。医院打來电话。说父亲病情加重。要他赶快去医院。
父亲的心脏和肺功能都已经衰竭。请了专家进行远程会诊。该用的药已经用尽。但父亲的病情却一天天在恶化。大家心里都有数。父亲的时日不多了。不过接到医院的电话。仍不免让人感到意外和沉重。当叶明和叶亮赶到医院时。医生正在对父亲实施抢救。
父亲脸色苍白。呼吸困难。不停地呻吟和挣扎。看他的样子。心里一定非常难受。医生征求叶明和叶亮的意见。要不要立刻实施手术。进行插管帮助病人呼吸。手术是有风险的。如果抢救得过來。可能延缓父亲的生命。但是叶明父亲这么痛苦。身体又如此虚弱。是否经得起手术连医生也不能保证。因此叶明和叶亮都沒有同意对父亲实施手术。最后的方案是用呼吸机帮助他呼吸。但刚把呼吸机接上。父亲已经长眠了。
父亲去世的第三天。就被送去火化了。除了姨妈一家外。叶明一家在阳安别无亲戚。父亲是老党员了。在生也表示过。希望丧事尽量从简。因此沒有必要停放遗体。
当父亲的遗体从运送尸体的翻滚车上掉进火化炉里时。好似一个什么坚硬的物体重重地摔在了地上。发出了一击沉闷的声音。叶明的心里不禁为之一震：一个生命真正地结束了。转眼间。一切都化作了尘埃。
这时。叶明在心里想：“我可怜的父亲。春秋数十载。我们却很难在一起吃一顿好饭。甚至沒有真正谈过一次心；如果真有來世的话。我一定要好好地孝顺你老人家。”