季节，但军舰上依然凉气刺人，舰员们穿着各种各样的外套，坚守在岗位上。
朗斯多夫舰长一夜未睡，面前的烟灰缸里塞满了抽剩了的烟蒂，身后跟随的英国舰队让他一直心神不宁。他一口喝完杯中的咖啡，然后站起身来，在嘴里叨着雪茄，来到了舰桥上。外面还是灰沉沉的，抬眼望去，前甲板上模模糊糊地一片，看不太清楚。不过，前方的天空已开始泛起白色，远方的天边水线之处，透出了一线亮光。
斯佩伯爵号在夜间向北改变了两次航向，朗斯多夫知道在那个方向有来自东方的接应舰队，向那个方向每靠近一些，都会让他的内心里更感觉安全一点。而他所不知道的是，他这么做的后果是会离从好望角出来的英国舰队更加近了一些。
天空变得明亮起来，黑色的海面也开始泛起一些蓝色，薄薄的晨雾却限制着了望手们的视线，这个时候，即使是借助于高倍望远镜，肉眼的观察范围也被限定在15公里左右。
军舰上的警铃突然响了起来，朗斯多夫迅速回到作战室，“怎么回事？”上校问道。
“报告长官，雷达室报告，左前方15海里处，发现大型水面船只。”作战参谋迅速地向他报告了情况。
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