？”
让学生戴上一顶会说话的帽子——即使那据说是格兰芬多的帽子——并宣布他们确定了这个十一二岁孩子未来的人生志向。
安东尼笑了起来：“不要担心，我可以保证，分院不是和火龙决斗。就我看到的而言，我甚至不明白发生了什么。”
“好的，妈妈——”凯文拖长声音应道，溜下椅子踩着拖鞋，蹬蹬跑去收拾自己的玩具了。
“给我一个。”琼斯先生威严地说。
安东尼回忆着自己刚刚入职的感受，说：“霍格沃茨是一座很神奇的城堡，里面有些会无缘无故消失的楼梯和会动会说话的画像。”
和查理的朋友们约定的日期很快就到了。安东尼将猫、鸡和老鼠都留在了家中——并叮嘱鸡看好猫，不要让它烧太多酒——独自在清晨回到了霍格沃茨。
安东尼敲了敲海格的门，被屋子中什么东西轰然倒塌的声音吓了一跳。
“我给他的箱子做了些装饰。”海格双眼通红地说，让安东尼进了房间。
安东尼沉默了一会儿，才说：“我必须要坦率地说，刚去霍格沃茨的时候，我不是特别关心它究竟是什么样子的。我当时别无选择——这就是我此前提到的那个复杂的故事。”
他冲想要发问的琼斯先生歉意地笑了笑：“你们或许可以想象，在接受了二十多年非魔法教育之后，我感到自己对魔法界而言是彻头彻尾的外人。我觉得自己不属于那里，当然也就不属于霍格沃茨。”
诺伯在精神十足地撕咬着牙牙的零食柜子。那个被加固过的柜子此刻正躺在地板上，在火龙的牙齿下等待自己散架的时刻。
他的身后就是准备用来运送诺伯的箱子——非常结实，而且在火龙专家查理的建议下补上了几个勉强具有防火功能的魔咒——箱子被漆成了红色，外面挂了一圈气球，围绕着中间歪歪扭扭的“诺伯”字样。
“您犹豫了！”凯文胜利地说，“我说对了！我要和龙决斗！”
不管凯文怎么用乖巧甜蜜的声音请求他的爸爸妈妈，无趣的大人就是不肯答应他跟过去的愿望。
安东尼解释道：“故事有些复杂，但是总而言之，我去霍格沃茨也不过一年。”
“不用了，谢谢你。”琼斯夫人说。
琼斯夫人努力镇定地问：“我们能退学吗，安东尼先生——安东尼教授？”
“我想凯文大概会是格兰芬多或者拉文克劳。”安东尼说，“但是在分院结果出来之前，我们什么都说不准。我嘛，我哪儿也不属于。我不是从霍格沃茨毕业的。”
“妈妈！爸爸！我收好了！”凯文嚷道，啪嗒啪嗒地跑了回来，“我想吃樱桃味的！”
……
琼斯先生问：“所以，您认为凯文会在霍格沃茨感到快乐吗？那里安全吗？”
“没关系的，妈妈，鸡就是恐龙的后代。”凯文安慰她道，从沙拉中叉了一块鸡肉，“演化了这么多年，魔法界的火龙可能也不过是会喷火的鸡。”
“人不应该会魔法。”凯文抬起脸反驳道，“安东尼先生，和我讲讲霍格沃茨您能说的那部分吧！”
“我不敢保证我说的完全正确。”安东尼说，“我也只在霍格沃茨待了一年，而且仅仅是一门选修课的教师。但是他们看起来是将具有不同志向和理想的孩子分到不同的学院，而在学习之外，学生的课余生活通常由各自学院的级长和院长管理。”
琼斯夫人居然说：“太好了！”她仿佛松了一口气，“那您一定能明白我们在担心什么，对吧？霍格沃茨是一个合适的学校吗？您刚去霍格沃茨的时候，它给您的印象是什么样子的？”
琼斯先生问：“《魔法史》中说四位创始人创立了四个学院，并按照他们各自的标准招收学生。这是什么意思？”
“凯文最可能去哪个学院呢？”琼斯夫人问，“安东尼教授，我能不能知道您此前在哪个学院？”
“我也很吃惊，不过幽灵通常会徘徊在他们生前曾经去过的地方，而霍格沃茨显然接纳了所有迷惘的幽灵。”安东尼说，“不要担心幽灵，他们事实上是一群很好说话的死——对不起，很好说话的人——而且很少干涉你的事情。”
安东尼很难说自己觉得这种方法和让他们给诺伯喂死老鼠哪种更可信。咬了大拇指的去格兰芬多，食指去赫奇帕奇，无名指去拉文克劳，小拇指去斯莱特林，多咬了就让学生自己选择学院……中指？恭喜你，倒霉蛋，你可以再喂一次。
“然而归根结底，它是个魔法城堡。就像童话里一样，霍格沃茨有独角兽，有人鱼，有马人——”他犹豫了一下，略过了八眼巨蛛和即将送走的、真的在霍格沃茨的火龙，“也有非常、非常真诚友善的同事和学生，他们非常包容我。我在那里收获了非常多善意。”
诺伯将柜子的一角烧黑了。
“和我们讲讲火龙吧，安东尼教授。”琼斯夫人恳求道。
“安全？一点也不。”安东尼认真地说，“快乐？是的，按照凯