寻找红丝有了目标。国舅爷吴阜和阿九和尚决心已定。带了两名随从。四个人马不停蹄地离开萨珂大草原。连夜赶到了南宫王朝。
南宫王朝京城里。设立有专门接待外国使臣的驿馆。但是。国舅爷他们并不去入住。
为了找人方便。国舅爷吴阜等人随便选了一家客栈落脚。住下來以后。第一件事就是递交国书。
沒想到南宫王朝礼部办事速度很快。当天下午就传话过來。请伊塔国的使臣明日一早进宫觐见皇上。
第二天一早。国舅爷吴阜穿戴整齐。独自进宫。由于他是第一次进入南宫王朝京城里的皇宫。一路看过去。耳闻目睹。感到大开眼界。
南宫王朝历史悠久。所建成的宫殿也显得气势磅礴。一大片金碧辉煌的宫阙御宇。顶部都是闪闪发亮的琉璃瓦覆盖。粉红色的宫墙蜿蜒无边。柳绿成荫。百花盛开的景象。
早朝就要开始了。国舅爷吴阜沒有接到进殿的旨意。只能耐心地在厢房里等候。
这时。天已大亮。天空晴朗。万里无云。朝阳从东方升起。照耀着皇宫大殿的巍峨建筑。
皇上南宫远航按时來上早朝。在一大群小内侍的簇拥下。仪态庄严地走进大殿。端坐在议事大殿的高台阶龙椅上。
大殿里。靠近殿门的一侧。黑压压地站立着一百多名前來议事的官员和少数几位皇亲国戚。
皇上坐在宽大华丽的龙椅上。望着这些臣子们。感触良多：这些大臣们。表面上看起來很顺从。可是到底他们对朕是否忠心呢。对于这个问題。皇上不急。等一下商议国事的时候。自然会沙沉水清。显出端倪。
皇上登基不到一年。总是感觉心中沒底：
对外。皇上很想出兵教训一下猖狂叫嚣、怀有狼子野心的西厥国。
对内。皇上极其担心。一旦御驾亲征。自己领兵出去打仗。恐怕这些臣子和皇族们会蠢蠢欲动。挖自己的墙角。搞不好会有人公开跳出來。谋逆篡权。
有人暗中正在策划谋反。这件事并不是空穴來风。至少。皇上已经得知有一个组织名叫“诛邪帮”。准备打着为大皇子南宫明月恢复太子身份的旗号。正在暗中活动着。
皇上眺望大殿上的人群。语气很沉重地说道：
“各位爱卿。南宫王朝自开创以來。风调雨顺。国泰民安。四邻的边陲小国也都臣服听话。唯有西厥国一向对我朝虎视眈眈。垂涎三尺。不断发生边境骚扰。如今。更有甚者。竟然提出要我国答应割让城池议和。各位爱卿对此有何看法。”
大殿上。有一位年迈的将军姓纪。早已休闲在家多年。这次感激皇上不吝召见。心中有话憋不住。抢先出列启奏道：
“皇上。西厥国是一只擅长偷腥、不长记性的野猫。每隔一阵子就需要教训它一顿。让它长点记性。这一次他们提出割城议和的无理要求。分明是看皇上登基日浅。他们就变本加厉。试探皇上敢不敢态度强硬地回绝。”
纪将军的这些话说到了皇上的心坎上。与皇上的想法不谋而合。
皇上知道西厥国以前不敢这么放肆。现在变本加厉地逼迫。可不就是欺负朕刚登基不到一年。人心尚未收拢。军心还沒凝聚。因而问道：
“纪将军的意思是。”
“皇上。微臣以前跟随先皇出兵制裁过西厥国。令他们老实了这几年。眼下。他们既然蠢蠢欲动。咱们决不可手软。请皇上考虑出兵。狠狠地揍他们一顿。叫他们知道南宫王朝不可欺辱。更不能任意侵犯。”
大殿上。纪将军意气风发。大义凛然地继续说道：
“皇上。为了江山社稷长固久安。微臣虽然年迈。宝刀未老。愿意跟随皇上御驾亲征。给西厥国一个强有力的打击。”
皇上南宫远航内心何尝不想出兵。御驾亲征。连打胜仗。为自己增添无上的荣耀。
事实上。南宫远航素來怀有远大的雄心抱负。他不惜弑兄篡位的目的。就是想要逐鹿中原。实现自己的宏图霸业。将周边小国一并归入南宫王朝的版图。让南宫王朝威名远扬。一统天下。
但是。南宫远航心存顾虑。不肯在众人面前明言。只得继续询问其他人的意见。
三王爷南宫崇璟上前半步。启奏道：
“皇上。微臣十分赞成纪将军的提议。论起兵力和国力。西厥国跟我国无法比拟。相去甚远。我国从來沒把西厥过放在眼里。先皇每次出兵都是大获全胜。所以。只要皇上决意出兵。胜利是属于我们的。”
皇上暗暗皱了一下眉头。听见纪将军和三皇弟阿璟王爷的口中全都提到了先皇。心中不快。一时语塞。坐在龙椅上不言。
大殿上。也有一些大臣主张议和。可是。目前大殿上议战情绪十分高涨。也就不敢多言。
阿璟王爷见皇上迟迟下不了决心。建议道：“皇上。微臣的儿子飞鸿自幼习武。熟读兵法。微臣举贤不避亲。特此推荐他担任先锋将军。恭请皇上考虑。”
皇上对三皇弟一向采取怀柔政策。见他推荐自己