1845年初的时候，共和军有一次大换装，全面装备了卡尔莱德曼m1842后装步枪，老式的前装恩菲尔德和伯克式大部分放在新兵营做训练枪，有五千只状况较好的被送到广西装备广威军，并给广威军加设了一个炮兵营，由冯子材率领。冯子材记得楚剑功给炮兵营送行的时候，拍了拍他的肩膀：“你命中注定是要去广西的。”冯子材虽然不知道钧座什么意思，但却很受激励。
冯子材的炮兵营有四个炮兵连，77毫米白狼炮，也就是阿姆斯特朗炮12门，4磅的鹰炮16门。在广威军刚刚到达六塘的时候，冯子材已经派出了工兵勘探连前往侦查。
桂林位于漓江西岸。江水和护城河环绕，但西门和南门有水关，而且，南门有象鼻山，西门有古牛山，都是城外的制高点
邹鸣鹤不知兵，他被马岭之战吓破了胆，将全部兵力都退入城中，以保卫桂林绵长的城墙。冯子材连夜在象鼻山和古牛山各布置了六门77毫米白狼炮。
半夜时分，广威军开始全军休息，第二天上午十点，同时向西门和南门发起总攻。