认真完成了托尼-普利斯当天布置的赛前训练任务。
在所有的斯托克城球员中，最令约翰尼印象深刻的，当属美国中场邓普西和巴拉圭前锋圣克鲁斯。也许是同样来自美洲大陆的缘故，三人在会面时显然有不少共同话题，而短短十几分钟的热切交流也让约翰尼敏锐地觉察到了这两位职业球员身上蕴藏着的商业价值。罗克-圣克鲁兹长着一张电影明星般的俊俏脸蛋，辅以适当的形象包装与市场宣传，他未尝不能成为斯托克城的大卫-贝克汉姆。至于克林特-邓普西，这个来自德克萨斯州纳克多西斯（nacogdoches）的南方小伙虽然不能用英俊来形容，但天生的聪明头脑、不俗谈吐和领袖气质却也为他加分不少。在美国国家足球队中。克林特-邓普西和来自洛杉矶银河队的兰登-多诺万是当之无愧的核心人物。如果能将他竞技场上取得的成就市场化、商业化，克林特-邓普西也许能够成为足球领域的拉里-伯德（rrybird）或者贝比-鲁斯，成为美国足球市场繁荣兴盛的标杆。
现时，虽然联邦境内最受欢迎的运动依然是橄榄球、棒球、篮球和冰球，但足球却早已不再是以前那个无人问津的可怜虫了。随着拉丁裔移民的大量涌入，足球用它独有的热情与魅力逐渐瓦解了美国这道由各se世界大赛和职业联盟组成的高墙。这项运动以墨西哥裔社区作为支点，向其他社区迅速蔓延开来。而在1993年职业足球大联盟成立之后。美国足球的发展更是可以用一ri千里来形容——完善的职业联赛体系、充足的大学生运动员资源、发达的体育科技与技术、经验丰富的市场营销团队，再加上世界首屈一指的繁荣经济，让这个国度很快便成为了世界级球员理想的，用以拓展自身商业价值的新大陆。多纳多尼、马特乌斯、德约卡夫和即将于2007年第三季度加盟洛杉矶银河的贝克汉姆，都是为这份冗长名单上的星光增se不少。
在不到十五年的时间里，美国的职业足球大联盟经历了80年代nba式的火箭式发展。参赛球队从最初的九支扩容到十九支、观众覆盖率从早期的不到20%增长到85%。球场上座率也从30%迅速蹿升到了70%以上。更让人感到欣喜的是，一大批优秀的年轻美国运动员选择了足球作为他们的职业，并成功登陆欧洲，跻身世界顶级联赛，提姆-霍华德、兰登-多诺万、迈克尔-布拉德利和克林特-邓普西，就是其中最令人兴奋的例子。时至今ri，无论是espn的评论员还是洛杉矶时报体育版的专栏作家。都对美国足球的光明前景充满信心。
约翰尼-施瓦茨也许并不了解足球，但作为一个嗅觉敏锐的投资者，他却非常清楚这项世界第一运动的潜在商业价值。他想要借鉴美国职业俱乐部的发展模式，将斯托克城打造成一支新奥尔良圣徒式的黑马劲旅，把圣克鲁兹和邓普西塑造成德鲁-布里斯式的全民英雄，让陶工的旗帜成为英格兰顶级联赛中不可或缺的一部分，让这项价值两千五百万美元的失败收购，转变为一次获利丰厚的出se投资。
每个人都有自己的长处。托尼-普利斯的长处是带领球队闯入欧洲赛场，而约翰尼的长处，则是把这个成绩转化为实际的收益，为俱乐部的长远发展做出贡献。
“今天身体状态还好吗，琼斯先生？”想到此处，约翰尼关切地开口问道。这次他之所以会通过马克-罗森，以十五万欧元的高昂价格邀请汤姆-琼斯来到不列颠尼亚球场。就是为了效仿超级碗的做法，用明星效应来提升比赛的关注度和俱乐部的名气。不过，约翰尼并没有把表演安排在中场休息时，而是在比赛结束之后。毕竟。如果斯托克城真能如愿以偿成功保住第七的席位，拿到联盟杯入场券，那么将近三万名欣喜若狂的陶工球迷与汤姆-琼斯组成的delih大合唱，无疑将会成为这座城市竞技体育历史上最富戏剧xing、最激动人心的华彩篇章。
“我没问题，你知道的，到了我这个岁数，歌迷们听的就不再是声音了。”汤姆-琼斯颇有些狡黠地冲约翰尼眨了眨眼，说道。男xing的嗓音会在三十岁时完全成熟，而在那之后，就是声带逐渐松弛老化的漫长过程了。不管先天声音条件有多么出se，平ri里对声带的使用有多么注意，这个衰老退化的趋势都是不可避免的。不过，如果真有职业歌手能够像汤姆-琼斯或者弗兰克-辛纳屈这样，数十年如一ri地站在世界级的舞台上，历经风雨历练而不倒。人们所关注的重点也就不会仅局限于他们的声音了。很多时候，只要汤姆-琼斯出现在舞台上，无论表演是否出se，迎接他的都会是chao水般的掌声与无穷无尽的敬意。
“你倒是得多关心一下你的艺人们。”汤姆朝自己的身后指了指，“在整个体育场面前唱别人的歌，可不是什么轻松愉快的工作。”
“说得没错。”
听到汤姆-琼斯的话，约翰尼下意识地转过头。扫了一眼自己身后分散在包厢各处，或站或坐，或闭目养神或紧张背词的五位圣乔治唱片艺人。已经发行专辑，正在单曲宣传期的艾米-怀恩豪斯和mika以及即将推出处女单曲的凯特-纳