加了一句重料，“您在名义上是保存了快要灭亡的鲁国，实际上是打击了齐国而威慑了强大的晋国，下次公推诸侯老大和武林萌主的时候，谁还敢跟您争？！”
吴王说：“好，齐人这么张狂，我带人揍他去！”
“在此之前，我得先把越王打趴下再说，不然，他趁我不在姑苏，端了我盘子就不妙了。”
子贡急了：“那不行！越国的强大不如鲁国，大王按自己的想法去攻打越国而不听从我，到时候齐国也就早把鲁国占为已有了！害怕小小的越国而不敢和强大的齐国作战，是不勇敢的表现；看见了小小的好处而忘记了重大的危害，是不明智的表现。”
“子曾经曰过：仁慈的人不会老住在一个地穷蘑菇，以便扩大他的德行；明智的人不会放弃时机，以便建立他的功劳；称王天下的人不会断绝继承人，以便确立他的道德准则；如果您真是这样害怕越国的话，请让我到东边去见越王，让他派军队跟随您。”
吴王点头，“勾践要是派兵一起去打齐国，我就出兵北上。”
于是，子贡飞一样地赶到东边去见越王，越王听说中原大家的弟子来了，出于对文化人的遵重，就清理好道路在城外迎接，并亲自陪同子贡到宾馆下榻。
他问子贡：“我们这偏僻狭小的国家，都是些南蛮东夷族之类文化落后的人，大夫来此是求什么呢？”
子贡说：“您住在这儿，所以我来了，很早以前就在心里暗恋您了。”
越王勾践很高兴地说：“我听说：灾祸和幸福是相邻的，现在大夫前来慰问，是我的福气了，我敢不请教一下您的高见么？”
子贡说：“我这次去见吴王，劝他援救鲁国而攻打齐国，现在吴王有攻打齐国、晋国的意向，请您不要吝惜贵重的宝器，而要把它们送给吴王来讨他的欢心；不要不愿说卑躬屈膝的话，而要用它来尽到对吴王的礼仪。”
“他去攻打齐国的话，齐国一定会应战；如果他打不赢就是您的福气；如果他作战获胜了，就一定会用他的军队进逼晋国，！这样，他的骑兵和精锐部队将在齐国被搞得疲惫不堪，贵重的宝物；车辆马匹、羽毛之旗将会全部丧失在晋国，那么您就可以制服他的残余势力了。”
越王恍然大悟，直接给子贡跪了，“从前吴王分出了他所拥有的人口中的一部分人来残害我国，杀害摧残我的民众，鄙视侮暮我的群臣百官，铲平我祖宗的庙宇，我国都成了一片废墟荆棘，我自己也只能混迹于鱼鳖之中！呜呜呜。”
“我恨吴国，恨到了骨髓里！这些看我们越人侍奉吴国，就象儿子害怕父亲、弟弟尊敬兄长一样……这些都是我冒死说的话啊！现在哥哥有所赐教，所以我敢告诉您真情！”
“呜呜，这些年我过得什么日子啊，整天坐在凉凉的席子上，嘴巴不吃美味佳肴，眼睛不看美丽的女色，耳朵不听高雅的音乐，已经三年了，啊啊啊。”
子贡离升越国，越王送给他黄金百镒、宝剑一把、好马两匹，子贡没有接受。
子贡回到吴国，对吴王说：“我把您的话告诉给了越王，越王非常恐惧地说：‘过去我很不幸，小时候就失去了父亲，心里又没有掂量一下自己的力量，得罪了吴国，结果军队战败，自身受辱，逃亡在外奔走，栖宿在会稽山，国都成了一片废墟草丛，自己只能混迹于鱼鳖之中。”
“靠了大王的恩赐，他才能继续捧着礼器进行祭祀；这种恩德，大王就是赐给一死都不敢忘记，哪里还敢有什么图谋呢？他的神情非常恐惧，将要派遣使者前来向大王道谢。”
子贡在宾馆住了五天，越国的使者果然来了，“东海边上的奴仆勾践的使者臣文种，冒昧地再来上贡以求和您加强原有的友好关系，稍微向您报告一下。”
“从前勾践不幸，小时候就失去了父亲，又不自量力，得罪了贵国，以致于军队战败，自己受辱，逃亡到会稽山；靠了大王的恩赐，才能奉享祭祀，这种恩德，就是死了也不会忘记！现在勾践私下里听说大王将要弘扬大义，讨伐强暴，援救弱小，制服暴虐齐国而安抚周朝王室。”
“所以派下臣来奉献前代国王所珍藏的铠甲二十件、屈卢良矛、步光利剑，以此来祝贺将士们。”
“如果将要成就大义，敝国虽小，请让我们全部调发四境之内的士兵三千人来跟随您，勾践愿意亲自穿上坚固的铠甲、手握锋利的兵器来为大王打先锋，君臣就是身死疆场也没有什么遗憾的了。”
听文种说得深情，吴王也十分高兴，就召见子贡说：“越国的使者果然来了，请求派出士兵三千人，他们的君主也要跟随我，和我一起去攻打齐国，这样行么？”
子贡说：“不行呢，子他老人家曰过：掏空了别人的国家，带光了别人的士兵，又使他们的国君跟随自己，这是不仁的！您还是接受他的礼物，答应收下他的军队，辞退他的国君，那就可以了。”
吴王觉得既然是子这么有文化的人曰的，就应该是对的，所以不用勾践跟着去齐国了。
之后，吴王果然发动了