一只船浆，等到乐师弹起木琴，水桃姑娘巧笑嫣然，清脆的嗓音在楼厅中唱起：
“今夕何夕兮，搴舟中流；今日何日兮，得与王子同舟！”
“蒙羞被好兮，不訾诟耻……心几烦而不绝兮，得知王子！”
“山有木兮木有枝，心悦君兮知不知？”
不知为什么，水桃姑娘唱起这支越人歌的时候，施施的胸口剧烈地抽痛了一下！施施用力吸了两口气才把胸口的憋闷消除，脑海里突然出现了那么一幅画面……
越国苎罗山下的小村庄的西头，有一座茅草黄泥的院落里，梳着双螺髻的小姑娘轻声唱着越人歌，蹲在院子西角的火炉边煮一壶汤药，而院子正中，有一个年约二十出头的白衣少年坐在竹榻上闭目养神。
小姑娘一边唱着‘山有木兮木有枝，心悦君兮君不知……’一边用深情的眼神瞧着少年的侧影……
施施心口又是一痛：她是施夷光！那少年就是范蠡！
想到这里，施施恨恨地望向范蠡的后脑勺：就是这个狼心狗肺的东西！施家父女救他的命，他不知报恩也就罢了，还让人家父女骨肉分离，逼得施夷光自尽在太湖当中……而她，林施施不得不代替施夷光完成她悲催的使命……
范蠡兴许是感受到来自身后的杀气，下意识地转回头，触到一丝施施来不及收回的冰冷眼神，顿时眉头一动，生起几分警惕之心。
施施装做若无其事的样子，堆起一脸笑容观看舞台上水桃姑娘的表演，范蠡也缓缓收回审视的眼光，施施暗骂自己沉不住气，差点让这冤家对头看出破绽来。
水桃表演完毕，是丽人坊的姑娘云英表演剑舞，两人的表演都是赏心悦目、可圈可点，两人的打分合计出来，居然都在五十分左右。
接下来的姑娘们的表现就乏善可陈了，等到第十位姑娘的分数统计出来之后，施施宣布赛场中间休息一刻钟，观众们可以起来如厕或是走动一下活动活动手脚，一刻钟之后再开始下半场的比赛。
到后园如厕的观众并不多，大多数人兴致勃勃地议论着刚才几位姑娘哪个长相更美艳，哪位最有可能成为花魁。
施施走到向南面的窗前望着楼下，不出她所料，下面燃着许多熊熊燃烧的火把，各队粉丝团始终对着这面没有拉上厚幔的窗子观赏姑娘们的表演。
这时的窗户还没有玻璃这种材料，都是在木格子上糊上半透明的窗纱，这样的话，透过窗纱看舞台上的人影是影影绰绰的，听到歌声也不十分真切，可是外面围观的人群却是越来越多，没有减少的趋势。
熊春花也走过来向下来看，施施低声笑道，“春花姐，以后你玉香坊的牌子就打出去了……别说在舒鸠城，就是整个大楚，抑或是大周，兴许都有春花大家的传说呢，！”
“再传再说，也不过是个娼妓的头儿罢了！有什么可神气的！”出乎施施的意料，春花姐的语气里居然有淡淡的失落。
施施瞅瞅正在和城主大人寒喧的卓朗，实在压制不住八卦的**，“春花姐，那个卓大师到底是您什么人呐，说说嘛，说说嘛……”
熊春花嗔笑着拍了一把施施，“你这爱嚼舌头的小东西！唉，这么多年过去了，我们都是一把年岁的人了，说出来也无妨……卓大哥，他、他曾经是我的未婚夫婿。”
“啊？！”
“二十几年前，我也是个大家小姐，父亲是楚王族的一个偏支，而我呢，则是如夫人生的庶女，排行第九，本名就叫熊春花……”
“那年我十四岁，父亲给我定了一门亲事，是卓家的小少爷，年十七岁，还在太学堂里读书，母亲带我坐在马车上等在太学堂门口偷瞧了一回……见卓大哥一表人才，我高兴得几天没睡着觉呢！”
“那您怎么就没嫁给卓大师呢？”施施急慌慌地插嘴，多正点的美大叔啊！
“订亲之后，卓大哥就遵从父命去鲁国游学，一年之后回来与我完婚……就在那年秋天，我和母亲在家绣嫁衣的时候，吴国的兵将打进了王城，父亲得知讯息后，带着哥哥们匆匆逃走……我和夫人、母亲就落在伍子胥等人的手里……他们不仅抢光了我家的所有值钱的东西，还——”
“夫人和母亲受辱后自尽，而我却忍辱活了下来，直到吴兵撤退，父亲和哥哥们归家……”
这段历史施施是听旋波讲过的，伍子胥带吴兵打回楚国为屈死的父兄报仇，可惜他的大仇人楚平王已经死了，伍子胥把老楚王从坟墓里挖出来鞭尸泄恨，怂恿吴王阖闾强暴楚王的妃子，还下令手下奸...淫楚国大臣们的妻女……
对付手无寸铁的弱女子们算什么英雄好汉？！因为一家私怨，就带着外国人回国屠杀自己的同胞、糟蹋同乡的姑娘！这样的人也配称忠臣名士？！我呸！某些人就爱树立伪君子当典范！
施施对伍子胥的恨意又长了三分！
熊春花的脸上一片凄楚，“我挣扎着活到父兄们回家，他们听说我身子被污，竟然埋怨我没有和母亲她们一起寻死守住名节！”
“父亲