杨成栋一进张老师家门，张老师的老母亲就看到了他:“来了成栋，快到屋里来坐！”“大娘，俺宏盛哥回来了吗？”“回来了，正吃晚饭呢！”坐在上首椅子上的张大娘起身站起来和成栋打着招呼。“成栋，快进来坐，我这里还有小半碗粥半块煎饼，就要吃完了，淑慧快给成栋搬把凳子，翔宇，翔图，快叫叔叔！”看到杨成栋走进屋来，抱着小儿子吃饭的张宏盛放下饭碗，从椅子上站了起来，一边吩咐妻子准备凳子，一边指使两个大点的孩子和成栋打招呼。小三刚学会走路，看到有外人来，挣脱了张宏盛的怀抱，歪歪斜斜地跑到成栋跟前，两只乌溜溜的眼睛笑眯眯的瞧着成栋的脸，“呼呼好！”他学着两个哥哥，用还没有发全的稚嫩的声音招呼着，还想用它粘着菜叶子的小手拉成栋的裤腿儿。淑慧给成栋搬来凳子，倒了半杯白开水过来，“成栋，你先喝着，等一会儿吃完饭收拾了桌子再给你冲茶！”看到小三要扯成栋的裤腿，她眼疾手快地抓住他的小脏手把他抱了起来，“小三不要乱动手，不要把叔叔的裤子给弄脏了！”“大娘、大哥、嫂子你们不要管我，打扰你们吃饭了！”“说哪里话，你先喝水，我这就要吃完了！”安顿好杨成栋，张宏盛一家人又坐回自己的座位，接着吃饭。成栋接过淑慧嫂端过来的茶杯坐在凳子上，笑眯眯地等着宏盛一家人吃完。
看到坐在上首的大娘手里拿着半块白面馍馍在吃，翔宇、翔图也是快吃完的白面馍，而坐在副座的张宏盛和坐在下面板凳上的淑慧嫂面前放的、手里拿的却是玉米面饼和地瓜面煎饼。成栋听乡亲们说过，“张宏盛是个大孝子，对她守寡近二十年的母亲可孝顺了！”“今天一见，此言不虚！”成栋在心里感慨着。
张老师饭还吃完，翔宇和翔图就坐不住了。他们被大街上由远而近传来的动静:“老鼠、老鼠，一月一，早里……”“老鼠、老鼠，二月二，早里……”给吸引了。孩子们越聚越多，声势越来越大，还拖着长音！孩子们的心思早被招惹到大街上去，四处飞了。“爸爸，妈妈，我和弟弟上街和小朋友们玩去，行吗？”翔宇向宏盛投来征求的目光。“去吧，别玩疯了，看好弟弟，要早点回来！”“知道了！”翔宇拉着弟弟翔图的小手，飞也似的加入了呼唤小伙伴们的队伍:“老鼠、老鼠，三月三，早里……”他们起劲儿的大声吆喝着。等小朋友们出来得差不多了，他们就玩打瓦、藏老猫猴、学着从电影上学来的的逗笑的情节分角色扮演短幕话剧，……，直到家长叫着自己的名字扯着嗓子喊老半天，才余兴未尽地相互告别，朝着家长的声音奔去。
吃完饭，淑慧嫂把桌子上的盘子、碗和筷子收拾到盛饭汤的一个搪瓷盆里，端着去了饭屋。她要用清水洗刷干净，然后用洗碗刷锅水和剩菜汤，再拌上晒干了在石碾上碾碎的地瓜叶子、地瓜干边角、谷糠、吃剩下的地瓜头子和小麦麸子，在大锅里烧开，插成猪食，给猪备下今明两天的吃食。由于深切感受到生活的不易，所以身体力行从不浪费半粒粮食。
“让你宏盛哥陪你喝水，我去看看你淑慧嫂子有没有需要我帮忙的？”张大娘知道杨成栋来家里一定有事情，“走喽，小三，咱们看看你妈妈在干什么？”她怕打扰两个人的正事儿，就找了个借口，温柔地抱起小三走出了堂屋。
屋里只剩下了杨成栋和张宏盛两人。夜幕降临了，屋里的光线变得暗淡下来。宏盛划着火柴，拿掉透明的灯罩，点上罩子灯，再安好灯罩，旋了一下控制灯撵子的螺旋，将灯光调整到最佳状态。灯罩擦得透明剔亮，照的屋里格外亮堂，透出一种俭朴又温馨的色调，这色调浸染着杨成栋，使他觉得非常舒适，没有任何违和的感觉。宏盛将摆在靠墙的长条几上，事先洗好蒙着带兰花图案白纱布的盛着茶具的茶盘，揭去白纱，端到八仙桌上。他提起竹篾编的外皮的暖水瓶，用热水烫了一下茶壶茶碗，把水倒进八仙桌旁边的痰盂里，再打开茶叶盒放上茶叶，充满热水，让茶叶慢慢浸泡着。“成栋，你高考报名了吗？”“报了，就是不知道能不能考上？”“报了就好，听说你在东寺中学学习不错？”“也说不上多好，就是老师讲的和布置的练习，都还完成的不错！”“在过去十年读书无用论的毒害下，你这已经够不错的了！”“哥，你们七中，毕业生是怎么复习备考的？”“由于恢复高考来的太突然，我们也没有做充分的准备，只是把家境比较好的毕业生拢起来，把他们学习过程中掌握的不好，又容易考到的问题，再细致地讲解和系统地训练一下！”“有没有编辑成册的复习资料，给我参考一下？”“还真没有，我根据文革前高考常考的考点，倒是有部分课堂记录，你要是想看，我下周带回来，你抽时间抄写一份，我周一走时需要还给我！”“行，哥！到时你拿给我看看，保证不耽误你周一早晨用！”“另外，各门学科一定要均衡发展，不能出现弱科，否则就不可能考上！”“我今天来找你，就是想找你帮我在你们学校的老师中，分别找个经验丰富的化学和生物老师给我指点一下，我这两科太薄弱了，上高中时东寺没有教这两科专门的老师，大多数时候被其他学科给占用了，基本上没怎么上课！”“七中倒