茱莉亚的梦中，
那是3年前，我10岁的时候。
身为帝国的第九公主，我总是要保持一个优雅的姿态。不能展露出柔弱的一面，更不能孩子气，要在大人面前端庄贤淑，聪明体贴。要让全帝国的臣民觉得公主天生就是这么高贵。
但是那真的很累人。
我也很想有人可以依靠。
但是，母后绝对不允许我做这种事情。哪怕是在别人看不见的场合。
——“你是帝国的道具。”
自从懂事的那一天开始，母后就是如此教导我的。
对此我虽然有所疑惑，但终究还是接受下来。
因为只要我做出任何不符这个信条的事情时，母后就会严厉教训我。
不给饭吃，罚抄道歉，体罚……在我年幼的时候就是伴随着这些痛苦长大。
我就好像一把利刃，在不断捶打和烈火的淬炼中成长。
我是帝国的道具。我是帝国的利刃。我必须为帝国献出人生的一切。
这就是我。
公主之名只是外壳，实际的我是兴盛帝国的一块基石而已。
我是这么以为的。
“嘘——茱莉亚，千万不要跟别人说我在这里！”
那一天，父皇奇怪地躲在皇宫的草丛里，刚好让我碰到了。他有些心虚地看着外面，一发现有什么风吹草动便马上缩到草丛中。
治国的大臣〈第一贤者〉布鲁图斯先生满头大汗地跑了过来，向我询问父皇的下落。
“公主殿下，请问陛下有经过这里吗？”
我愣了一下，然后忍住内心的不安向他指了个虚假的方向。布鲁图斯便匆忙往那个方向奔去，直到消失了身影。
“谢谢了呀，茱莉亚！哈哈，布鲁图斯那家伙，连好不容易的休息时间也要缠着我！”
父皇从草丛里钻了出来，身上还沾着许多叶片，看上去相当不整洁。
“有什么所谓嘛！别说这个了，茱莉亚，我们去野餐吧！”
我当然百般阻止。父皇有要务在身，怎么能跑来跟我玩耍？然而父皇根本不听，还一把抱起了我，让我骑到他的肩膀上。
“我听说平民的孩子都是这样子骑在父母的肩膀上长大？感觉还挺有趣的嘛！”
……父皇根本不知道一个女孩子这么做是多么丢脸。可是我又无法拒绝……
父皇的个子很高。比10岁的我高得多。骑在他的肩膀上，感觉比骑在马上还要来得高。拜此所赐，我看到了以前看不到的风景。
我抬头往天空望去。那是一片无际的蓝天，上面有几只盘旋的鹰隼。那是皇宫特别豢养的猎鹰，训鹰官会定期让它们飞在空中翱翔。
比起这鹰隼，我又有多自由呢。皇宫不过是很大很大的笼子。
至少它们还能在天空飞翔。
“茱莉亚喜欢看飞鸟吗？我可知道一个好地方哦。”
父皇带着我来到一棵很高很高的大树前。
“抓好了哦，掉下去了可会摔得很疼的！”
还没等我反应过来，父皇便一跃而起，跳到了树上。即便我依然骑在他的肩膀上，他还是敏捷地向上爬去。
不一会儿，他带着我爬到了树顶。父皇将我抱了下来，坐在一根结实的树枝上。
在那个高度，仿佛伸手就能摸到云朵。
刚才还只能仰望的鹰隼，现在感觉就在不远处。
往远处眺望，皇宫之外的城镇车水马龙，形形色色的人像个彩色的小点在画布上来回移动。
这个世界焕然一新，呈现出过去完全不一样的景色。
“茱莉亚，你将来想要成为什么样的人？”
我是帝国的道具——
这个情况下不太能说出口。我只好低着头，不说话。
“我啊，只希望你能够健康成长，以后都是一个快快乐乐的人，而不是像现在这样整天板着脸。”
父皇……
“我告诉你我小时候就决定要当什么的人吧！我要成为不亚于祖帝那样子伟大的皇帝，给每一个人都带来幸福的笑容！所以，茱莉亚，你们是我的第一客户，你们不开心我可是失败的皇帝哦。”
我只记得当时迎面吹来的凉风一点都不凉，是温热温热的。风吹的声音也掩盖不了心跳的声音。
我在当时决定了。
我要成为帝国的道具。
为了实现父皇梦想，成为他最坚实伙伴的“道具”。
那一天起，我不再是空壳。
我是艾尔泰拉帝国第九公主，茱莉亚·艾尔巴力……！
这边莉薇娅渐渐恢复了意识。她感觉脑袋昏昏涨涨的，像是也做了一场复杂的梦。
她用手支起身子，忽然觉得要使出比以前更加大的力气，身子竟然沉重了不少。她不禁有些奇怪，但想到可能是遭到攻击的后遗症，也就说得过去了。
莉薇娅开始打