在那之后又过了一段时日。路基乌斯一蹶不振，成绩开始下滑。他就像一个人走到一条死胡同，面前的路有一堵极高的墙壁，那高度他一辈子都翻越不过去。
终于，到了连父亲马尔库斯也不得不重视的程度了。
“路基乌斯，老师说你最近状态都不太对劲，到底是怎么一回事。”
马尔库斯将最近考试的答卷推到路基乌斯的面前。考卷上的分数一张比一张小，就像不断向下的阶梯一般。
那自然是路基乌斯最近的考试答卷了。
路基乌斯无言以对。
“唉……路基乌斯，我不是想给你压力，但这是你自己选择的路，我只是希望你不要半途而废。”
路基乌斯把拳头攒得紧紧，依旧说不出话来。
马尔库斯打量着儿子，心中大概也把原因猜得八九不离十。
“你是因为莉薇娅才变得这样的吧？”
父亲的话像钢针一样，刺入路基乌斯心中的膨胀气球。“嘭”的一声，裹在气球内的情感随着爆破而奔流而出。
“父亲！你是想说我嫉妒莉薇娅才变得这样吗！”
“我可没这么说。”马尔库斯冷静回应。
路基乌斯发现自己失言了。果然还是自己的父亲，一句话就让路基乌斯自爆。
马尔库斯叹了一口气，道：“果然还是让你压力太大了吧……路基乌斯，你虽然是家中长子，但我从来都没决定让你继承家业。”
路基乌斯听了这话更加紧张了，他惊恐地看着父亲道：“父亲……你、你的意思是不让我继承家业……吗？”
马尔库斯扶着额头，一脸无奈道：“不不不，我不是这个意思。我是说你不一定非得继承家业！”
“父亲……你这话到底……是什么意思？”
“听着，路基乌斯。”马尔库斯揉了揉鼻梁，表情恢复平常道：“我也不是长子，最终也没继承我父亲的家业。我后来加入骑士团，立了战功，拥有了自己的领地，这些也不是我父亲留给我的。所以啊，路基乌斯，你也可以一样！”
路基乌斯依旧没明白父亲到底在说什么。
马尔库斯只好继续道：“唉……总之我想说的是每个人都可以有自己的选择，你也不需要勉强自己去继承家业！你如果有别的爱好，别的想法，完全可以去做，我跟你母亲都会支持你的。身为父亲，我并不想看见你年纪轻轻就一身重担的样子。”
“除了继承家业之外的……路？”
“嗯。就像奥鲁斯他跟我说过自己只对〈魔导工学〉感兴趣，所以他将来大概会去魔导院工作吧。马妮亚……唉，虽然她没少让我头疼，但论相似的话她其实最像小时候的我，所以她很有可能会跟我一样进骑士团。至于莉薇娅……”
马尔库斯顿了顿，稍微思考了一下。
“……她很特别，拥有很罕见的天赋。我也不知道她将来会成为什么样的人，或许会出乎我们所有人的想象。路基乌斯，你明白了吗，每个人都有自己的未来，不需要勉强自己。”
路基乌斯终于听明白父亲的话。不过这反而给他更矛盾的冲击。
“父亲你是说……我这么多年来的努力都是白费的吗……”
马尔库斯没想到儿子竟然钻牛角尖起来，他赶紧解释道：“啊不，怎么会是这个意思呢！你从小就很聪明，学习比谁都优秀，这是有目共睹的。之前你愿意在这些事情上花时间我自然不会阻止，有好成绩当然是好事，没有也一样……唔……怎么说呢，就是你最近的状态怪怪的让人担忧所以……”
正当马尔库斯手忙脚乱组织语言的时候，路基乌斯忽然向他行了个表示道别的礼。
“父亲，抱歉，路基乌斯有些身体不适，要先行退下了。”
“啊哈，路基乌斯……！”
路基乌斯头也不回走出了父亲的房间。留下马尔库斯在原地摸着脑袋，长叹一声：“希望那孩子能想开点就好。”
路基乌斯在回房的路上充满了令人不安的气息，连跟在身后的仆人都下意识不敢靠得太近。
“我明白了……我明白父亲的意思了。如果连这种难关都过不去的话，继承家业什么的也是白费。父亲体谅我，说什么可以选择自己的路，是不想让我一旦失败了就一蹶不振。但是我不会失败。这是我人生中第一次最重要的战斗，绝对不能输。我一定要跨过那堵高墙……决战的时刻到了。”
路基乌斯的双眼迸发出比任何时候都要坚毅的眼神。就像能射出刀光剑影一样，将前方拦路的荆棘悉数斩断。
在那之后又过了几天。
“妹妹，怎么啦，这么快就不行了！？”
在草地挥舞着木剑的马妮亚指着莉薇娅大笑道。
莉薇娅一身短打便装半跪在地上，杵着木剑，使劲喘气。她的脸红得像熟透的苹果似的，上面还挂着许多汗珠，看上去相当疲惫。
“不行不行，打不动啦，马妮亚姐姐……！”