地基早已被地下水侵蚀，留下的是一簇簇蜂窝似的畸形物，它是硅酸和钙化合物，它曾经是工整压浆的“水泥”。
这里早已没了活人的痕迹。
这座城市的钢筋骨骼，混凝土血管俱已坍塌。
而在这些建材的表面，还偶有斑驳的镀金层，能看到昔日的辉煌。
震撼之后是长久的沉默。
直到科考队中有人看得陶醉，摇头晃脑哼唱：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣，似这般都付与断井颓垣……”
是那位“民俗学专家”，唱的是牡丹亭里的皂罗袍。
领队反应过来，深吸一口气，面向众人：“咱们要不，就准备开工？”
“等一下。”
顾越突然开口。
他的耳麦已经完全摘下。
顾越再次用指节抵上耳骨，他眉心微皱：“听见了吗。”
整个科考队安静如鸡，皆茫然看着顾越。
金锰石：“我、我也听见了！”
领队诧异：“听见什么？”
“嘀嗒，”漫长的沉寂后，金锰石开口，绞尽脑汁描述：“像指针跳动的声音，嘀嗒，嘀嗒。”
晚霞下的荒城废墟里，安静有如实质。
接二连三，有人听到了“嘀嗒”。
那绝不是水滴从某处落下，或是野兽踩上掉落的树枝。
而是金属零件在闷声碰撞。
白月光负责勘探的工作人员一对视，从随队运输车里取来声波检测仪：声源微小却稳定，因为穿过某种厚重隔墙才微微发闷。
科考队顺着声源，向熔金之城的内城走去。
空气里有薄薄的雾气，再远处看不真切。
直到一座祭坛式的建筑赫然出现在眼前！
有什么东西在建筑上晃动。
领队和陆成济同时一个颤栗。
陆成济见鬼似的指着祭坛，嗓音从未有过的干哑：“上、上个月无人机来勘探过三次，这里明明就是一片平地！”