“你听过《六合》吗？‘秦王扫六合, 虎视何雄哉！挥剑决浮云，诸侯尽西来。’《六合》讲的就是这个故事。”
“听过。而且，这首曲子, 我会弹。”
他惊喜万状：“真的吗, 能否弹一阙给我听一听？”
她大方点头, 在琴案旁坐下，指落弦上, 却久未抚弄。
“怎么了？”
“在等你, ”她抬眸，莞尔笑，“他们都围着你, 所以你应当很会弹吧？我们可以一起, 弹完这三阙。”
——
作为江南谭家孙辈之中唯一一个沉迷乐舞的人, 谭雪如与祖辈父辈隔阂极深, 与堂兄堂妹亦格格不入。
谭家的每一个人都严谨, 克制, 明德，尊礼——当然这只是表面上的。
谭雪如不喜欢这样的家庭氛围, 十岁那年从家里带了些细软，就打江南富饶之地乘客船偷偷入京了。
春光草地, 浅水游鱼，他背着七弦琴踏上码头，兴高采烈地转过身去，喜笑颜开地同这艘载他抵京的江南客船挥手作别——挥着挥着就发现父亲背着手，母亲凝着眸, 双双站在客船三楼专为贵客准备的豪华茶室外, 居高临下地望着他。
他腮肉一颤。
小虎牙差点戳破下唇肉。
出乎意料的是, 父亲并没有强行带他回江南，反而与他在京城定居下来，只是给他提出了更高的要求：“谭家不养废物，在京城就要活出在京城的样子，做出在江南无法做到的事。”
他理解有误，以为父亲是支持他去发展自己的兴趣爱好，让他在京城乐舞界搞出响当当的名堂，为此激动不已，当场下跪，给父亲大人磕了好几个头。
因为谭家不养闲人，所以他白天去乐坊打工，夜晚回家谱曲，到十四岁时，已经写出了《六合》这样的曲子。
曲分三阙，却与寻常谱曲人惯用的初升昂扬、中段沉稳、谢幕消沉这种三阙曲的调调大不同，《六合》这三阙曲子里，不见哀音，不闻沉郁，不显凄凉，不思过往。
少年意气，满满当当地注入全部弦音，每一个起承转合，都蕴藏着勇往直前的力量，真挚动人，恢弘万丈。
很快，这曲子就被宫里的人相中，成了大祁开/国以来，第一首自民间乐坊流入皇城教坊的乐曲，且作为官家战乐，常奏于将士出征之时。
自此，年仅十四岁的“小如公子”名扬京城。
*
与外界的炽热不同。
谭府一片冷寂。
他在父亲面前跪了一整宿，才明白谭家对他那更高的要求到底是指什么。
“我不会这样做，”他抬起头来，固执又冷漠地笑了笑，“父亲大人正值壮年，何不自己谋划？为何非要通过我，得到你想要的权势和地位？”
父亲甩了他一巴掌：“以弹琴唱曲为乐，以卖技弄艺为生。谭家竟出了你这样没用的东西。”
母亲也坐在一旁失望：“你喜欢的那个姑娘，为娘帮你打听了。她非帝王不嫁，你即便是求了亲，她也不会答应的。所以如何做，你该思量思量。”
*
谭家的思量，不是字面上的思量。
谭家的思量，是动了心思，就必须做到，不在乎过程，不在乎道德。
于是，他们为他筹划的每一步，几乎都是踩着他的底线在进行。
这些年，江南谭家在京城市井街巷与勾栏瓦肆中养了无数只暗眼，在每个六品以上的官员家中，甚至在宫城里安插探了无数细作，专门盯着百官、王爷和皇帝，打听到什么消息，就汇聚到他这里。
他足不出户，就已知京城所有事，同友人弹琴谱曲，推杯换盏之间，就能把下一步的计划，安排出去。
由此，也知道了很多很多荒唐的秘辛。
比如卫府小姐卫知意喜欢她的兄长卫知行卫将军。
比如六王妃邱蝉其实喜欢她那个当了皇后的表姐乔不厌，还画了皇后的出浴图。
而六王爷对此很生气，说京城不太平，把这画赶紧烧掉，千千万万不要流出去。
但早就流出了。
他知道这个消息的同时，几乎一模一样的仿画已经到了他的手上，连画纸用的都是姜域同款