模有样地一揖：“父皇。”
贺玄时揽一揽他，指指夏蓼与夏云姒：“这是你外祖父和四姨母，你还认不认得？”
宁沅看看他们，点点头：“认得。”
“他们都想你了。”贺玄时笑容温柔，“去侧殿与他们说说话。”
宁沅挺开心，又点点头便跑过来，两手一边拉一位长辈，就往侧殿的方向去。
穿过九阶下的宽阔大殿，三人一并走进汉白玉池后的侧殿。屏退宫人，殿中三人便都算家人，可殿门关上后，还是有一股浅淡的尴尬。
夏云姒淡看着父亲逗弄外孙，不接口也不插话。等到宁沅跑来跟她玩，就又成了她自顾自地陪宁沅，夏蓼插不上话。
如此过了半晌，夏蓼终是一喟：“……阿姒！”
夏云姒抬眸看他，他的神情难以言述：“进宫这些时日，可还好吗？”
夏云姒抿笑垂眸：“从未这样好过。”
她的眼角沁出一缕缕阴狠，没做掩饰。夏蓼看在眼里，摇一摇头：“你原可另行嫁人。”
夏云姒一哂：“父亲何必想这么多？皇宫这地方，于我而言如鱼得水，我日日都开心得很呢。”
这话虽是不虚，这般说出来，却也是因为她实在无心继续这个话题。
——当日她以要为宁沅的日后铺路为由要求进宫，父亲若真有心阻拦早就拦了。如今她已没了回头路，这般假惺惺的喟叹有什么意义？
“听闻六妹妹也要出嫁了，我会备份厚礼给她当嫁妆。”她主动示了好，夏蓼微微松了口气，又关切说：“你在宫里好好的便是，不必操心家里。”
夏云姒想了一想，又说：“我先回席上了，父亲可多陪一陪宁沅。”
夏蓼浅怔，旋即连应了两声好。
夏云姒微笑着退出侧殿，那笑容在侧殿殿门关合的瞬间便全然消逝。
瞧瞧，观察人心多有趣。
父亲方才对她的关怀哪有半分是真的？说到底全是为了宁沅，所以她让宁沅留下与他独处，他便瞬间顾不上她了。
对她的一切关怀，都不过是担心她一旦与夏家离心，宁沅便也迟早会与夏家离心吧。
实在是想太多了。
她才不会费神与夏家窝里斗，更不会费神利用宁沅。
她进宫，原也并不是为了宁沅而已。
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回到席上不久，外头就放起了烟花。这烟花断断续续要一直放到子时，从宫中到皇城都有，满京城的百姓都能看着烟花热闹一场。
夏云姒心下数算着时间，在约莫亥时的时候向莺时递了个眼色，莺时会意，摆一摆手，几步外的莺歌便尽量避着人行出了含元殿。
夏云姒搭着莺时的手站起身，行到御案边福了福，又继续前行了两步。
“皇上。”她将声音放得柔而低，引得他下意识地贴过来了些。
她轻轻道：“满宫都热闹着，臣妾想去姐姐灵前待一会儿，别让姐姐在天之灵孤单过年。”
他微微一颤，沉吟片刻：“你到殿外等一等，朕与你同去。”
夏云姒抿笑颔首，道了声好。
步出殿门间，周遭倏然安静了一层。夜幕与星辰压在头上，灯火辉煌被甩在背后，令人突然觉得纵使如鱼得水的日子也有些孤寂。
这条路终究是她自己在走，她连每一分嬉笑嗔痴都是算计好的，早就将自己与一切真心隔绝了开来。周遭的喧闹繁华陪伴不了她，被她步步设计的他更陪伴不了她。
可她还是要继续走下去的。
因为恰是这喧闹繁华夺走了那唯一让她不再孤单的人，夺走了她视为一生幸事的那一束光。
她要把他们都拖进黑暗里。
这样若有朝一日她坠入阿鼻地狱，便有了这许多恶人陪她同行。
这话说得不假，周妙细细瞧瞧，就点头做了罢。她皮肤白皙，瓜子脸很是娇俏，一双丹凤眼妩媚地上挑着，纵使粉黛分毫不施，怕是也扮不出贤淑模样来。倒不如好好地施上浓妆、染就朱唇，衬出那十二分的明艳。
这一篇翻过不多提，两人又闲闲地说了些有的没的，周妙便告了退。
夏云姒亲自将她送到院门口，噙笑跟她说：“有空常来走动。淑芳宫只有你我二人，我们做个伴。”
“好。”周妙笑吟吟一福，“臣妾告退，姐姐莫再送了。”
夏云姒点点头，犹是在月门边多站了一会儿，直至她的身影走远才向回折去。
莺时迎上来，低压着声：“娘子这是信得过她，有意与她结交？”
夏云姒轻笑，声音懒懒：“初来时半分不信，自报家门后姑且信她一分。倒是提起淑芳宫之事，可再多信两分。”
莺时微怔：“奴婢愚笨，不知为何？”
“她开口的时候，我原以为她要撺掇我去太后或者皇上跟前说什么。没想到却只是自己想说又拿不定主意拿来问我，这样瞧着倒是个直爽性子。”