河名气大，可也是不小的进项。一般来讲，灯笼多的码头肯定是生意好，她们都是冲着有钱的客商来的。” 这么一说，李健才发现，那些小船在一些大船之间穿梭，原来如此。 班泊接着说：“凡是在码头上招揽生意的，一样要给我们抽头。” 前半夜没什么特别，到了后半夜，班泊带着李健走到码头上相对荒凉的一侧，就看到黑暗中一些小船靠近，船上的人不是从船舱里搬东西，而是从船舷拽着绳子往上拉，然后拉出一捆捆不知是什么的东西，往岸上运。 班泊压低声音说：“那些是鸦片，都是云南、四川的货。自从日本人占了这一带，把东北的鸦片硬是卖过来，不让卖云土、川土。日本人发大了，可东北鸦片太难吃，上海封锁得严，苏州就成了云土、川土的集散地，从这儿偷偷卖到上海、杭州一带。” “为什么把货放到水里，不都泡了？” “日本人查得严，他们也有绝招，把鸦片放到桶里密封，绑着石头沉到水下，再用渔网吊在船底拉着，万一碰上日本人的巡逻艇，绳子一割断，鸦片就沉底了，先保命，回头再捞上来。” “他们在这里卸货，我们不也担着干系？” “担着干系的事才能赚大钱。” “晚上就没人查吗？” “日本人有缉私队，经常查。但只要有中国人在里面，塞了钱，提前传个消息就没事。我们给那些人打信号，没有我们的安全信号，他们不敢上岸。” “他们为什么非在码头靠岸，选在别处还能省了一笔费用？” “也有这样打小算盘的。我们的钱不白收，不仅安全有保障，万一买家出了问题，我们能收，能存，保险啊！缉私队的也不傻，他们总要向上面交代，专门抓那些避开码头走野路的，不光货没了，人要枪毙！给咱的钱不白给，安心、长久。” 李健终于明白：无论黑道白道，存在自有它存在的道理和根源。 “那你说的偷渡和不要命的是怎么回事。”李健继续问。 “走野路的抽空子会悄悄在码头上岸，趁我们不备就跑掉，还有些不要命的来横的，明目张胆过路，不交抽头，还杀我们的兄弟。” “既然交钱保平安，何必铤而走险玩命？”李健追问。 “这个……那是他们想不开，为了省几个钱吧。”班泊吞吞吐吐不肯明说。