皇上围猎回来之后，宫门守卫都换了人，出入皇宫比之前更加严格盘查。甚至，有人手中拿着小小的画像，鬼鬼祟祟的比对着进出的人。
公主也被禁足在自己寝殿，不得迈出大门半步。
海凝雪没有再出宫，海元正和海庆也很少进内宫探望。太常殿已经休朝许久，大臣们只在议事大殿议事，每日按部就班的在海庆和一些机要大臣的带领下，处理国事。
海凤仪的凤藻宫，还是一如往昔：每日都有大臣去请安议事；每日也会有很多的奏章送进那里，经过老太后批阅之后，送到勤政殿用印。
当然，勤政殿这里的一切如今都是由海凝雪来完成了。
亲政之日渐渐近了。
朝堂上、后宫大殿中、机要大臣那里，一个个都是细心忖度、权衡利弊，小心抉择，为自己选择一个好的前尘而费尽心机、呕心沥血。
这是九儿逃出地下斗奴场的第一个夜晚。
月明星稀的夜，潭水边冷风习习。稀稀拉拉的青蛙叫声，偶尔会打断她的思绪。
她捡来很多的枯枝树叶，将那堆好不容易燃起来的火生得旺盛。因为她明白，在这个寒冷的冬夜里，火不只是可以驱赶有可能到来的野兽，还是他们赖以取暖的救命之物。