回到故事中。刘备一撤军，袁术不干了。
啊，你打我就打，不打我就躲，哪有那等美事？于是派了大将纪灵带大军来打刘备。
吕布想：“刘备在下邳可以帮我守门，要是曹操来了，他可以抵挡一下。如果给袁术收拾了，袁术肯派兵帮我守大门吗？”
于是吕布就想做老好人。摆下一桌好吃的，把刘备和纪灵邀请到一起。
但是纪灵说什么也不肯退兵。
吕布说：“这样吧，我说什么你都觉得不公平，我就来一个公平的法子。”
说着让士兵把自己的大戟扛到150步开外，然后拉弓搭箭：“如果我的箭射过方天戟的小枝，你们就停战；如果我射偏了，你们爱怎么打我都不干预。”
纪灵心想：“吕布再牛，这么远也未必射中。”于是答应了。
吕布一箭射去，不偏不倚正好穿越小枝。
于是吕布给天下留下了“辕门射戟”的经典故事。
《三国演义》为辕门射戟进行了精彩细致描述——
袁术的手下有个叫杨大将的，他给袁术献了一计：“攻刘备，揍这个臭小子。”
袁术马上说：“正和我的心意，刘备那厮太讨厌，老是和我过不去？那，我们怎么揍扁他呢”
大将说：“刘备住军在小沛，取之易如反掌啊。但是讨厌的是，吕布象大老虎一样占据着徐州。而且还有一个比较为难的事情，前次我们答应吕布给他金帛粮马，至今未与。如果我们现在去打刘备，吕布很可能会帮助刘备。”
袁术不乐意了：“你出的是啥破计策，饶了半天，不等于没说一样吗？”
扬大将马上认真起来：“我的计策妙啊。现在马上派人送去粮食，吕布拿我们的东西就会手软，接着就会按兵不动，如此，刘备可擒。”接着，杨大将把嘴凑到袁术的耳边：“您千万别小气，舍不得那些粮食。我们擒刘备是假，之后干掉吕布是真。此计一出，徐州可得也。”
袁术大喜，立即准备了二十万斛粮食，令韩胤携带自己的密信出发，忽悠吕布。
吕布一见粮食和密信，喜得大嘴咧开合不拢，重重款待韩胤。
韩胤吃得满嘴流油，回去告袁术：“行了，没问题了。”
袁术立即派遣自己的猛将纪灵为大将，雷薄、陈兰为副将，统兵数万，进攻小沛。
玄德听到这个消息，马上把大家拢到一起，商议。
“兵来将挡，杀他个狗日的。”张飞要出战。
孙乾立即阻挡：“现在我们这个小沛，粮寡兵微，如何抵敌？我建议赶紧写封信，象吕布求援。”
张飞眼睛一瞪：“那厮如何肯来！”
刘备赶紧拉住张飞：“三弟别瞪眼，孙乾的话好有道理啊。”
说完，立即写信给吕布。信的大致内容说：“吕布，你好。你真是太好了，能这么照顾我们，拿出小沛让我们住军，这真是天大的恩德。但是现在我遇到难题了，兄弟一定要帮我一下。袁术要报私仇，派纪灵领大军到沛县，我刘备太危险了，很可能明天你就见不到我了。亡在旦夕，除了将军你没人能救我。望将军派一旅之师，救我于水火吧，不胜感谢！”
吕布看了信，马上把陈宫叫来说：“袁术前脚送粮送信，这哥们耍的是什么小聪明？肯定是想让我不救玄德。现在玄德又来求救。怎么办？”
陈宫立即说：“得救啊。袁术象小孩一样单纯，他的伎俩在大人眼里一眼看穿。这家伙是想得我们的徐州啊。”
吕布点头：“先生高瞻远瞩啊。我想玄德屯军小沛，他一时半会儿还威胁不到我们；如果袁术吞并了玄德，就可以迅速联合泰山一带的军阀来打我，我不能安枕矣。如此一来，我们必须救玄德。”
说干就干，吕布立即点兵起程。
纪灵下马入寨，啊，这不是刘备吗？他在这儿干什么？大惊，抽身便回。
吕布的手下赶紧留他，可是纪灵晃动着膀子：“别拉我，我不在这儿喝酒。”谁也留不住他。
吕布心说：“妈的，看把你牛的，还没人制得了你啦？”几步向前，一把就把纪灵扯住，拉他回来就象拉一个顽皮的孩子。
纪灵惊恐万分：“将军想杀纪灵吗？”
吕布忙说：“非也。”
纪灵心里一阵惊喜，忙问：“莫非是要杀大耳儿贼刘备？”
吕布曰：“也不是。”
这下纪灵给弄糊涂了。
吕布说：“玄德与布乃兄弟也，今为将军所困，故来救之。”
纪灵泄气了：“饶了半天，还是要杀纪灵也？！”
吕布把头摇得象拨浪鼓：“放心，绝无此理。你还不了解我啊。吕布平生最爱和平，最喜欢拉架。我现在就帮你们两家化干戈为玉帛，二位觉得如何？”
纪灵忙问：“请问您的办法是？”
吕布说：“我的办法再公平不过啦，这个办法的名字就叫：听天由命。”