郑家大院。
郑牧方夫妇差何管家去把儿子郑文仕喊来。今天他们俩个人的头等心愿总算达成，高兴之余少不得要告诫一下那个嗜玩成性的儿子。
何管家很快跑来回话，说少爷不在房中。
郑牧方夫妇对视一眼，都不约而同地叹了口气。
郑牧方吩咐何管家：“你留意着，少爷回来，让他马上来我房间。”
等何管家退下，郑牧方语气微责地说：“瞧瞧你娇惯出来的好儿子！”
郑李氏的声线一向柔和，每次不管郑牧方发多大的脾气，她三言两语，便能压下他的火气。这一次，她不免又为儿子开脱：“老爷，儿子不是年纪还小嘛，贪玩些也是自然。这眼见着成了家，有媳妇儿管着，自然就好了。”
要说这郑文仕是郑家的独子，一直深受宠爱，只一样儿不爱读书不思上进，让郑牧方十分不满意。每每恨铁不成钢欲训斥，都有郑李氏庇护着。久而久之，郑牧方也就听之任之了。以至于现在郑文仕整日里四处闲逛，对接手自家的生意毫不上心。
但愿成了家收收心性会转好一些吧。郑牧方在心里自我安慰着。
郑文仕直到亥时才回来，沾了一身的酒气和胭脂味儿。
何管家一路小跑到他身旁，说道：“少爷，老爷已经找你半天了，让你回来就去他房内，有事商量。”
郑文仕脚步微晃，打了一个酒嗝，嘟囔道：“真烦。”又转过脸来问何管家，“我这脸上能看出醉态吗？”
要说这郑文仕虽是在母亲娇纵下长大的，但是在父亲面前他还是很怵。
管家只得安慰他：“看不出，少爷你放心快去吧。”
郑文仁忙收敛步态，快步而去。
他敲敲了郑牧方的房门，里面还亮着灯，“父亲，孩儿回来了。”
郑牧方的声音自房内传来：“进来吧。”这时夫妇二人已经换了寝衣，正准备睡下。
郑文仕站在门口，自作聪明道：“父亲母亲都要睡下了，孩儿明日再来。”
正欲溜之大吉，就被郑牧方喊住了：“文仕，无妨，进来坐一会儿吧！”
他只好硬着头皮坐在红木茶几前。
刚一落座，郑牧方便闻到扑鼻而来的酒与脂粉的混杂气味，不禁微微皱眉：“瞧你这一身的味道……”
郑李氏一见，怕他出言责怪，拦道：“好啦好啦，儿子刚回来。来，儿子，喝杯茶。”说着伸手去拎起茶壶。
郑牧方心知这是解围，暗叹口气，说：“文仕，今天为父已经差人去王府，给你订下一门亲事，是赢王爷的表妹刘墨慈。这以后，你便收收心，别再一天到晚游手好闲，无所事事。”
郑文仕连忙答道：“是，是。”然后又问，“这刘姑娘漂亮吗？多大年纪？”
郑牧方听了刚要恼他只想着问这些表相，郑李氏忙又插话：“媒人回说，这刘墨慈年方十七，气质温婉，容貌俏丽，最主要的是她琴棋女功样样出色……”
郑文仕刚听到“容貌俏丽”脸上便露出欢喜之色。
他面上的这一变化尽收郑牧方眼底，他实在听不下去，这儿子尽是关注一些皮相之类肤浅的东西，至于这姑娘性情、仁孝等等如何却漠不关心。
他打断郑李氏的话，正色道：“这刘姑娘好与不好也已然是你未过门的妻子，你敛敛心性，调整好成立家室的心态。不早了，你回去歇吧。”
郑文仕只得诺诺应着，退出房门。
商赢退朝回来，染月便跟他回秉了姨太太有事请他过去。
商赢换过衣饰，便往静德苑去了。
他进去时，姨太太正和表妹刘墨慈在前厅喝茶吃点心。商赢问了姨母好，又问了表妹好。
表妹刘墨慈微微起身福了福身子，转而说：“母亲，你们谈事情，女儿先回房了。”她知道母亲是要和王爷说今早自己订亲之事，她一个女儿家不便听这些，便告退了。
姨太太点点头，盛情招呼商赢：“下朝回来累了吧？饿了吧？快坐下，吃点东西。”回头又吩咐下人，“去把灶上温着的参汤拿来。”
商赢连忙说：“姨母快别忙了，我这下朝回来，只口渴得很，喝口茶就好了。”
姨太太便说：“快去沏壶新的来。”
下人领命去了。
姨太太方说正事：“赢儿，今日郑家来提亲，就是不多日前我同你提过的郑家，我已经应下了。婚期商定在下月初十。”
郑家商赢是知道的，也早已打听过。这郑家是最近才搬来京城的，是个富庶人家，家里经营着各地三分之一的绸缎生意。听说郑牧方为人正直，十分的君子作派，郑家儿子倒不甚了解，不过也没有什么不良的传闻，想他父亲那样的为人应该也错不了。所以这门亲事早在今日之前他已经是默许的了。
他说：“恩。这段时间正好由我来替妹妹好好准备嫁礼，断不能亏了她。”
想到女儿要嫁为人妇，姨太太的神色不免凭添一丝忧虑，