赛的五国成员已经在出发线前就位，其中就包括黄元韬等三人。按规则，他们将在出发号令下达后进入场内。一分钟后，组织者将再次发出一个“开始”的信号。那之后，他们就将在这二十五平方公里的土地上展开激烈的争斗，以顺利穿过整个竞技场、拔得场地另一端山上的修行者大会会旗为优胜。
尽管规则严厉禁止杀戮行为，但这样的事以前并不是没发生过。
老周和其他代表团团长站立在山包顶端临时搭建的观礼台上。一个人向他走了过来。此人身形高大，体态壮硕，活像一头富有远见、忧心气候突变因而随时做好冬眠一应准备的灰熊。
不过由于修行有成，他的步态还算稳健、轻盈。
也就是说，象一头灵活的、准备冬眠的灰熊。
“周，你好。能再次见到你实在是太好了。”
他向老周招呼道。
“见到你也很高兴，诺罗索夫斯基先生。”
老周微笑点头回应。
“你昨天的发言很重要。说真的我也对这个问题很忧虑。”诺罗索夫斯基一边说话，一边很自然地站到老周身边。“我希望我们两国能在这个问题上加强合作。”
“这当然好。我们可以在会后讨论一下这个问题。”
稍停一下，诺罗索夫斯基传音对老周说：
“我很遗憾我们两个代表团没能抽到一组。如果那样的话，我们彼此之间也能有个照应。”
老周笑了笑，说：
“没什么。多点压力也不是坏事。”
“那个抽签结果绝对不会是偶然的。你们那个组里，全是跟你们敌对或者不友好的。”诺罗索夫斯基摸摸自己的头发，接着说：“上次大会发生的事，很难说对方是故意的。不过据我所知，由于上次他们没有受到应有的惩罚，所以他们现在变得更加嚣张。你们最好提高警惕，有所准备。”
老周的神色变得很冷。
“谢谢你的提醒。”他目视前方，淡然说道：“请放心，我们不会让那样的事再次发生。”
老周话音刚落，山包上就响起了“出发”的信号声。出发线上十五位参赛者纷纷隐身，一一消失不见。