店伙计一脸苦笑，他皱着眉头说道：“公子，你这个愿望可能要落空了，因为所有的行业，都被各地的商人划了势力范围。” “比如整条汉水上，粮食被湖北帮和汉中本地缙绅控制，淮盐被陕西帮控制了，川盐被富顺帮控制，货运栈大多数被本地帮派和它们背后的官绅们控制了。” “这些人经营了几十上百年，外人很难插手，一旦插足其中，就意味着要在这些人口中抢食，那就是一场不死不休的斗争，不是你死，就是我亡。” 陈远宏面无表情，他点了点头说道：“谢谢了，前面带路吧，这个点儿也快到吃午饭了，去你所说的百年老店尝尝，看是不是名副其实。” 穿过码头和繁华的商业街，来到了太白酒楼，这应该是码头上最豪华的酒楼了，占地面积相当广，整座酒楼雕梁画栋，古香古色，大堂门口站着两名青衣小帽的迎客伙计。 酒楼有三层楼高，旁边是旅店，看来是吃喝住店一条龙服务了，基本上和后世的酒店没什么区别，他缓步走入酒店大堂，旁边两名店伙计高声唱名道：“欢迎尊客光临敝店，在前面引路的店伙计一边走一边介绍，大堂后面还有两进店面，是雅间，也是销金窟。 豪客们可以在里面欣赏歌舞喝花酒，专门用来招待贵宾和大客户，二三楼适合登高望远，可以饱览运河两岸风光，大堂里声音嘈杂，划拳行令声不绝于耳，酒香汗臭形成一种不可调和的刺鼻怪味。 四十余副座头基本满座，生意爆好，陈远宏一身宝蓝色的长衫，腰间悬了垂饰结和绣云雷图案的精致荷包，迈着斯文步，真像一位学舍中大户人家的学子生员。 带着保镖书童上酒楼，人靠衣装马靠鞍，穿得神气，令人侧目。几十个酒客的目光，全被吸引过来了。 他径直走上二楼，伙计殷勤的把他引入到靠窗的座位上，随后送上了三杯漱口水，还搭配着净手的香巾。 店伙看出他不是乘船来的，在旁边束手微笑的说道：“公子爷辛苦了，小的听候公子爷吩咐。小店的鱼虾蟹都是鲜活的，当然三鲜也有。” 三鲜为鲥鱼、河豚、刀鱼，这是当时天下都闻名的长江三鲜，报一报菜名吧，店伙计快速的报名：“飞龙汤、东坡肉、佛跳墙、清蒸刀鱼、五香牛肉、红烧河豚、溜肥肠、糖醋里脊······。“ “就这些吧，再把鲥鱼也加上，先替我沏一壶葭萌茶。” 葭萌在今广元昭化镇以西，说到葭萌茶，那可是汉中的珍品。 说来也怪，川陕这么辽阔的地域，独有葭萌城产的茶叶质量最优。“葭萌茶历来为人称道，名扬天下”。 那是因为葭萌城山高雾多，气候寒冷，茶树生长缓慢，使得茶芽肥硕，具有芽叶柔软、叶肉厚实、色泽润绿、水色清澈、味道纯正的特质，葭萌茶就是味道与众不同。 葭萌茶，以独芽或一芽一嫩叶为上品。也就是茶树新发出的茶芽，刚长到一芽或一芽一叶时，就及时采下。一芽一嫩叶的茶泡在水里，芽似枪、坚挺，叶如旗、伸展，就像猎猎旌旗。” 店伙沏来一壶葭萌茶，斟上一小杯，他将茶杯放在鼻端轻嗅，一股清香扑鼻而来，使人精神一振，饮入口中滋味醇厚，生津止渴，提神醒脑，实为人间极品。 “伙计，平时你们这里有海客来吗？看见过红毛番吗？有没有船东货主到过上海县？” 店伙计笑着答道：“海客一年四季到能见上几回，红毛番一年能见到两三次，到过上海县的也很少，因为他们基本上在汉口，就可以完成所有的交易，没必要跑这么远。” 看来西洋各国的商人，已经深入到国内边远地区了，这让陈远宏忧心重重。 想想其实也合理，毕竟郑和下西洋期间，广州、泉州、杭州，都是对海外贸易的指定大埠，设有招待红毛番即西洋各国的接待站，大量出口丝绸瓷器及茶叶，换回大量的银子和奇珍异宝。 当时大明宝钞早已成了废物，市面已可使用金银，以银为主要货币，而各地所产的银数量有限，商人从国外进口大量的银锭改铸使用，对外贸易空前繁荣。当时在沿海各大埠，西方白种人、黑人、南洋人，数量不下于十万之多。 郑和七下西洋，军舰直抵非洲东岸，开展了空前绝后的海上霸权，打开了对外贸易的门户。 欧洲的科技、宗教、货物，源源不绝从海上传来，比发展了两千年的西域丝路，更兴旺百倍，所以世称海上丝路。 然而到了一六二三年的今天，大明帝国已经垂垂老矣，渐渐日薄西山了。 自从郑和率领的古代世界上最大规模的舰队七次远航之后，天朝已经布威严于四方，万国来朝，逐渐的歌舞升平，刀枪入库，已经不再需要一支强大的舰队。 昔日巍峨的宝船也只能慢慢的等待着被腐朽的命运，甚至天朝“地大物博，无所不有”所以朝廷中枢一纸禁海令下得到的是“片帆不得如海”的悲惨结局。 从此中国将海洋的控制权拱手相让，欧洲新兴强国的优势却在不断扩大，欧洲人继续向世界各地扩张势力。 排头兵西班牙、葡萄牙虽然逐渐落后，但西班牙吞并葡萄牙之后，形成了一个面积达二千五百多万平方公里的大帝国，西班牙哈布斯堡王朝在欧洲建立的霸权，还是这个世纪前三的强权。 而后来居上领跑的则是荷兰、英国和法国。荷兰人正处于其“黄金世纪”，扮演“海上马车夫”的角色，利用他们的平底船和独占贸易公司主导了全球贸易，并占据了国际商路的很多关键据点。 而在一六零三年苏格