广德府位于晋国西北部地区。府内多戈壁沙丘，气候多变，冷热交替快速，一般非常以难以适应。 广德府也是晋国九州十八府中人口最少的。整府总人口满打满算都不及京师一座城。 在广德府中心地带，有一座小小的镇子－永宁。镇子人口也不多，刚刚过万。 戈壁地区的房子建的都不高，至多三层。而且门窗做的较小。即使是艳阳高照的大白天，屋里都有些昏暗。 镇中一座平房内，曾宝儿早早起床，脱了厚实的睡衣，换上较薄的碎花裙子。房内的家具有点寒酸，连唯一的一面镜子也是裂的，很难照着它整好自己的衣冠。 她来到此处已经有一段时间了。其它都还好，只是这天气实在让她难以适应。白天时热的要死。太阳一落山，冷风就从四面八方疯也是似的吹来。若是在屋外站一会儿，整个魂儿都好像被冷风吹出身体，飘啊飘的不知去往哪个地狱。 对着破镜子用黑色纱巾将脸部包裹严实后，曾宝儿才推开小门。 “起来啦！早饭已经做好了。”门外一位正在扫地的妇人道。 “妈，我来扫吧。”边说，边上前抢过扫把。此地的扫把也和她以前用的不一样。这儿是短柄的，面儿也小。须一直弯着腰扫，非常吃力。 “没事，你去吃吧。他爸天没亮就出摊了，吃完去摊上帮帮忙。” “哎！” 进了厨房，锅里放了一碗稀饭，一碟酱菜，还有两个白面馒头。 三两口扒完，将碗和锅洗刷干净，又和妇人打了声招呼，出门上街。 曾宝儿刚来的那几天。永宁镇和它的名字一样，非常安静宁和，不宽的街面上很少有行人。可是，现在却完全不同。街上满满当当的全是人和车马。呼喝声、车轮滚的声音不绝于耳。 看着那些载满货物的马车、牛车缓慢的从自己身边过去。曾宝儿难免心生感叹。 变化终于影响到晋国的每一个小地方了。需求巨大的各种商品开始从各地汇聚，然后将某些大商会贩到神州的其它四地。 她永远不会忘记那个男子，就是他改变了许多人的命运，同时，自己的命运也被他改变。 镇子不大，街道不长，虽然来往的人很多，但她还是很快来到摊位前。 一位满脸胡须的老汉正低头编织草绳。而他的面前，摆了十几捆又粗又结实的草绳。 “爸！”曾宝儿叫了一声，从草绳堆中挤过去，坐在一旁的稻草上，拿起来就开始编织。 老汉头也不抬的道：“今早生意不错。昨晚编了四十多捆，只剩这些了。” “有看见智光吗？昨晚……”曾宝儿道。 “又没回家？臭小子，我找他去！”丢开编了一半的绳子，从小凳子上蹦起。 曾宝儿拉住老汉的衣角，道：“算了。他饿了就会回来的。” “混账东西，要是真有骨气就自己在外头弄口饭吃。”老汉坐回去，拿起草绳非常用力的编织。 “爸，别这么说。智光满肚子学问，想通了就好，没事，没事。” 老汉低着头，努力控制情绪：“咳……宝……宝儿啊，吕家对不起你……” “没事，没事……” 那天南河商会的启蓝宴后，南河商会被官府查封。她和吕智光在对了位族叔的帮助下离开了京师。二人都是凡俗，坐不得传送法阵。 回到吕智光的家用了足足三个月的时间。那段日子，是曾宝儿有生以来最最辛苦，也是最最快乐的时光。那天晚上没有月亮，天地清爽。她和吕智光在一颗老树下成了亲。 没有祝福的宾客，也没有上好的席面。有的只是风吹老树发出的沙沙声，和几个干硬如石的馒头。 他在新婚夜发下的誓言还在耳畔：我一定会让你过上好日子。永远不会让你受苦受累。 她信了。 然而。世间最省力的事情便是发誓。上下嘴唇一碰，你就是那天地主宰，所有的事情在嘴里都不是问题。 现如今，誓言依旧藏在心里小心呵护。而那发誓之人呢？ 曾宝儿想着事情，手脚却非常利落。编草绳之法比老汉厉害的多。她编完一根，老汉的那一根还未完成。 虽然低着头，老汉却时时注意着儿媳妇。不光人长的标致，干活也是干净利落。里外都是好手。这样的儿媳妇便是用八抬大轿，都不一定能求进门来。 很普通的草绳，基本用上一次，没人会用第二次。买卖的兴旺让头脑灵活的吕老汉看见了商机。吕家没有多少钱，也没有正儿八经的劳力，做不得大买卖。吕老汉便想到了每一辆货车都须要有绳子。 生意不错。尤其是天空将亮未亮的时候，各商队装车准备出发，简单到无人注意的草绳成了抢手货。吕老汉起的非常早，小心翼翼的出门，不别儿媳妇吵醒。年轻人起的晚，天也凉，老汉可舍不得她受苦受累。 天亮后，随着商队上路，草绳的生意越来越差。看看日头差不多到中午了。曾宝儿起身和老汉告辞，她要回家准备午饭。 生意虽然不好，但只要摆在那里，总会有人来买，老汉在家闲着也是头着，多卖一点是一点。 吕家的房子是戈壁上的沙石混合稻草建的，缺点是怕水，每天都要花功夫修善。今年外墙就掉了一大块，老汉准备过几天再修。 曾宝儿看着缺了一大块的外墙，摇摇头走进家中。 老妇人已经开了火，曾宝儿赶紧过去帮忙。 戈壁缺蔬菜，这是曾宝儿最难适应的地方。好不容易有点绿色的，老妇人还全给腌制了，做成酱菜。打她来的第一天到现在，一口都未尝过新鲜的蔬菜。 曾宝儿心里有个计划，等有了足够的钱，可以做菜贩子，将各种各样新鲜可口