中唯一一座跨江大桥——燕家(江)桥。
祁阳至宝庆(邵阳)的官道长约150华里,其中祁阳段80多华里;宝庆(邵阳)段70多华里。燕家桥座落在离祁阳县城约50华里的路段。长约150华里的祁阳至宝庆(邵阳)官道,其中有60华里路段属于红色岩石的丘陵地形,有90多华里路段属于青色岩石的丘陵(山)地貌。当年,修筑祁阳至宝庆(邵阳)的官道,路面是青一色的青色岩石铺成。铺路所需石材,全从邵阳段的青色岩石山上开采。用于铺路的青色岩石,长约三尺,宽2至3尺不等,厚度都在15厘米左右。上个世纪七十年代以前,我们的父辈中还有少数人偶尔走过这条古老的官道。自上个世纪八十年代后,随着乡村公路的蓬渤发展,如今的当地人,已很少有人再走这条青石板块铺成的官道。这是后话,暂且不提!
观世音菩萨继续说:陈楚杰捐款修路的建言,获得父亲的支持后,他辞去了在黄土铺乡公所当捕快的公差之职,集中精力组织人员修筑燕家桥。陈楚杰当年修燕家桥别出心裁,他利用当地石料资源,首先修了一座红色岩石的拱桥。
“红色岩石极易风化,陈楚杰怎么能用红色岩石修拱桥?”如来佛祖如是说。
“陈楚杰聘请当地最有名望的石匠、雕刻家肖文球作建桥总工程师,高薪聘用了50名青壮年农民专职建桥。陈楚杰决定先在燕家江北岸浅水区,修筑了一座跨度达40米的红色岩石的拱桥。这个决定刚出台,立马遭到了祁阳县令的反对。祁阳县令对陈楚杰说,你虽然是用父亲的捐款架桥修路,但也要把钱花在正地方。你用红色岩石修桥,这不明摆着是把钱当儿戏!红色岩石极易风化,你修的桥没几年就坍塌了,岂不劳命伤财!
陈楚杰父亲陈道财对儿子用红色岩石修拱桥之举也很不理解。他父亲对陈楚杰说,我长这么大,只见过别人用青色岩石修桥铺路,从没听说有用红色岩石修拱桥的。”观世音菩萨说。
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