道：‘‘你不必过意不去，与腐儒为伍，只会令我不开心颜。‘‘沈任难得地戏笑云天道：‘‘
所以你借苦读科举脱身，你小子连个秀才都还不是，哪一年能挤身庙堂啊？‘‘云天大笑。‘‘何人在皇城大声喧哗？‘‘一个雍容华贵的锦衣人笑着走了过来。‘‘是九江啊‘‘沈任直呼其名，语气不那么热情。但对方却不那么认为，迎了上来
互礼过后扯着沈任的手臂‘‘沈师长丶沈师短‘‘地甚为热络。云天见其人生得长身玉面丶唇红齿白竞是一位美男子，只是双目顾盼间自视甚高，便有三分不喜。经沈任介绍，得知此人乃功臣之后，太祖亲外甥，已故歧阳王丶曹国公李
文忠之子李景隆。寒喧过后，听李景隆道：‘‘沈师名气太大，一进京城便有人得知。学生特来请沈师师徒上我府赴宴。‘‘见沈任沉吟不答，忙又道：‘‘我已使人通知了驸马梅殷和魏国公徐辉祖了来陪沈师，务请光顾。‘‘沈任始点头答应。
曹国公府距此不远，三人徒步缓行，李景隆叹道：‘‘前些天皇上命我去拘捕周王，实非得己，还望沈师体谅。‘‘沈任淡淡地道：‘‘皇命难违，沈某岂敢有他言，曹国公多虑了。‘‘李景隆暗吁了一口气，道：‘‘沈师理解就好。‘‘他见过沈任曾
刀劈飞鸟的神技，那可不是凡人能挡的！不一会就到了曹国公府，见府门口果有数人在等。领头的正是当朝太子太傅丶魏国公徐辉祖，在他后面还有当朝红人太常侍卿黄子澄，刑部尚书暴昭和一个丰神如玉的少年，却是代父而来的
梅驸马之长子梅顺昌，另有两个曹国公府的贵宾等。众人相见免不了一阵长时间的寒喧，云天在一边看着都替沈任难受，不管你高兴不高兴都要陪着笑脸互道久仰之类的话，向对方问好丶致敬，这就是官场！徐辉祖主动寻上云天，云
天对这个大明第一功臣已故中山靖王徐达之子亦有好感，徐辉祖貌似寻常，却无一丝贵胄特有的骄傲之气，反让云天有一种相见恨晚的兄弟之情！两人交谈甚欢。来到曹国公府大厅，其气派自非一般人家所能比拟，处处彰显高贵华
丽。待客方式更是不同，仿宫中正位筑有三尺高台，主人居在矮案后招待宾客，而下面两侧各有矮几数张，上面已摆满了食物丶酒水等，二人据一案坐下皆是名贵的波斯毛毯。沈任是主客自然坐在台上，但李景隆为另一位置的安排犯
了难，徐辉祖不仅在职位上比他高(徐辉祖现掌管五军都督府，而李景隆为前军都督)，而且辈份也比他高。徐辉祖的大妹是燕王妃，与李文忠算是同辈，他按理得叫人家一声表叔的。徐辉祖看出了他的难为之情，便主动地和云天坐在
一起。黄子澄和暴昭据一案，梅顺昌和梅府管家坐在云天对面。最后则是曹国公府的两个客卿，一姓华丶一姓钟。三杯过后，众人自行结合碰杯饮酒倒也热闹。徐辉祖问云天道：‘‘云师弟来京有何打算？‘‘云天随口应道：‘‘这次只为来
玩，过几日就走。‘‘言刚落地，就听一人讥讽道：‘‘像你一样浑然度日，倒也轻松自在！‘‘说话的是梅大公子梅顺昌，云天与他第一次见面，见他出言讽刺，倒也没太在意。这时黄子澄道：‘‘少年不可无志，云兄弟何不进庙堂为官？依沈
爵爷在亲城的人脉，怕他日位列三公也说不准的。‘‘与方孝孺不同，黄子澄真心想与沈任师徒结交。他怎知云天刚刚碰壁，早已不做此想，道：‘‘山野匹夫岂敢有挤身庙堂之念，望大人休再提此。‘‘云兄弟不必过于自谦。‘‘李景隆接口
道：‘‘能得沈师看中的世有几人？若论武艺，只怕京城之中没有对手。‘‘此言一出，好几人都是大皱眉头。沈任暗骂：九江竖子想干什么？自古文无第一，武无第二，他这话听在任何一个习武的耳中都不是个滋味！果见李府两个客卿和
梅顺昌神色大变。梅顺昌当即起身道：‘‘果真如此，就请云大侠露两手让大家瞧瞧。‘‘云天苦笑不语。梅顺昌则不放过于他，寒着脸道：‘‘我真替苏州梅家不值，怎就招了你这样一个没担当的无赖女婿！。‘‘梅顺昌的挖苦让沈任也觉蹊
跷，即问：‘‘梅公子为何说出这等话来？‘‘对沈任，梅顺昌则不敢失礼，其父临去办急事前特别交待他以长辈之礼敬之。当下回话道：‘‘好让前辈得知，我与苏州梅家小姐早就结识，且已暗定了终生。‘‘沈任颇觉头大，忙又问：‘‘你如何
得知她与云天订婚的消息的？‘‘梅顺昌轻蔑地扫了一眼逐渐转怒的云天一眼后。道：‘‘苏州王家小姐通知我的，她还说云天是个轻薄之徒，并在江湖上发下话来：谁砍下他的右手，即奉上白银万两。‘‘沈任即骂道：‘‘这野丫头愈来愈不
像话，我定让其父饶不了她。‘‘万两银子对江湖亡命来说太具有诱惑力了！云天明白了怎么回事，怒极反笑，不屑地看着梅大公子，道：‘‘胎毛未退的小子，想挣万两银子吗？‘‘举起右手，道：‘‘就在这里，敢来拿吗？‘‘