湘都府，一座建在南湖边上集观景、娱乐、餐饮的亭台式楼阁，它高有五层，飞檐斗拱，分外气派，游客和食客要在湘都府游玩吃喝，是按楼层高低收取高额和低额的费用，楼层越高，收费就越高。
在湘都府能上五楼吃喝玩乐的人，大都是一些富商、豪贾、官宦、局绅、有名气的骚人墨客。在五楼，可极目远眺南湖烟雨全景和柳城大半个城池，它上面设有多间雅室雅厅，有随叫随到的歌姬，唱小曲的艺童，说评书的先生，歌姬只是卖唱不卖身，任你达官贵人，富贾巨绅，江湖豪客，都得遵循湘都府的规矩，否则，湘都府的一流武师便会按规矩将你驱逐出楼，且在湘都府首层的黑牌上刻下你的名姓将你划入黑名单，永远不得再入湘都府。
湘都府因何得名，是一位湖南籍的云游僧人，他一生游历名山大川，研修得一手治病救人的医术，走南闯北，为贫苦百姓治病送药，做得千般善事。一日，他游历到了柳城，到一阔户家中化缘，适逢阔富家中千金小姐得生一怪柄病，四处延医不得而治，主人无计可施，云游僧人听说，就求见于主人家，佂得主人家同意，于是把脉观色，只一剂良药便让千金小姐脱了病魔。阔富为了感念僧人，决定谢以千金，但云游僧只求一文钱一升米而去，阔富甚感愧疚。
过了三年，阔富之女也以成家，一日回得娘家，与父母说要去游南湖，阔富便依了女儿，携全家游玩南湖，突见有许多人在一破败不堪的蓬屋外跪成一片，并大放悲声，阔富甚觉好奇，前去观望，近前一看，蓬屋内端坐一慈祥僧人，已经坐化三日，但任坐而不倒，阔富认得，那是三年前救得小女之命的云游僧人，阔富于是也跪倒在地，泣不成声，家人亦悲痛不已，于是阔富便买来上等的楠木棺木，将其就地厚葬。
其女为感念云游僧的救命之恩，为其守孝三年。
阔富又出资将南湖边葬僧人墓地百丈之地买下，在墓旁建一五层高阁，在第三层供奉其金身，常年敬奉，后一文人慕名而来，游玩过后，写了一篇纪念僧人得文章，文中有湘都府三字，后来阔富就将此阁楼定名为湘都府。
湘都府慢慢出名了，阔富将它改为集游乐、餐饮及观景的地方，收取银钱，在散于民间做些善事，所以，无论你是何等样人，来了湘都府都被一个善字感染。
贺念西、宁晓天、柯梦君如约来到了湘都府，三乘小轿在楼前停住。首先映如眼帘的是一座石牌楼，牌楼雕龙刻凤，甚为壮观。牌楼两根主柱上刻有一副对联：
上联是：“云游一生，做万千善事，却贫困潦倒，魂归西竺。”
下联是：“遍走江湖，留些许微名，也不计得失，千古永垂。”
横梁上刻的是“万古永青。”
这一副对联概括了云游僧人的一生人生轨迹。所有来湘都府的人，凡识得字的人都会驻足品味，不识字的也会默默的礼拜。
进湘都府的先进佛堂进香，念西等人也不例外，先去了佛堂，尔后才进入湘都府大堂。大堂中有人认出了贺念西，说了一句：“快看，那就是江南琴仙。”
听到这话，许多人围了过来，有几名读书人更是不避男女之嫌，拉住贺念西，求她教授琴艺，宁晓天出来打圆场道：“各为，且别躁动，今日贺姑娘与人有约，待来日一定会弹些好曲，让大家享享耳福。”
可是，他的话根本无用，这时，湘都府的武师们出来，在大堂中站成一排，众人方才罢了。念西等人才得以脱身。
上得五楼，给念西送请帖的小厮早等在雅室门口，见几位来了，便引入了雅室。
鲁进从里间出来，半躬着身子打拱迎接念西，道；”不才鲁进，久闻琴仙大名，只是无缘结识，今得琴仙光临蔽处，真乃三生有幸。“
念西`回礼道：“鲁兄不必太客气，你我琴门同道，互为切磋就是。”
鲁进引了大家进了他临时的琴室。
一张古琴摆放在红木几上，琴上镶有宝石翡翆及金银饰品，古色古香。念西看在眼里，喜在心上，她虽出身豪门富户，却从来没有见过如此奢华的古琴，她迫不及待的坐于琴前，玉手轻抚，一曲美妙悠扬的曲子便从她指间飞出，弹完一曲，连说三声：“好琴。”
鲁进见贺念西如此喜欢此琴，于是道：“琴苋既然喜欢，鲁某定当拱手相送。”
念西道；“君子岂能夺人所爱，不可，不可。”
鲁进道：“君子之交淡如水，好琴应配好人，鲁进的琴艺，配不得如此的好琴，只有琴仙姑娘，才配拥有此琴。”
念西摸着古琴，爱不释手。
宁晓天一直在一旁没有说话，他在观察着鲁进的一举一动，因为在江湖中走动，他养成了一个多疑的个性，凡不熟之人，先得防他几分。他见鲁进两手手指较为粗壮，这不像是常弹琴写字的手，一定是常握刀剑的手，且鲁进左右太阳穴微鼓，一看就是个内功深厚的习武之人，他不动声色，只是两手抱于胸前，倚在窗边，望着南湖的景色。
柯梦君也早看出来鲁进非等闲之辈，只是