入冬之后，天一天冷过一天。
贾琮与一众姊妹们操心着薛姨妈一行人的行程，只不过皇宫里就是另外一番肃穆景象。
太上皇病重！
眼看着越来越冷，这也是上了年纪的老人最难熬的季节；或许是一个感冒，都有可能会要了一个老人的性命。
哪怕这个人是曾经的皇帝！
皇帝早已下令封锁了消息，只不过还是那句老话，世上就没有不漏风的墙，消息还是很快就穿出来了。
几家欢喜几家愁，只不过明面上京中已经没有人在勾栏酒肆饮酒作乐，仿佛都在为至高无上的太上皇祈福，又或者是暴风雨到来前最后的宁静。
然而祸不单行，边军传来六百里加急，草原各部正在集结，目标可想而知，犯边打草谷都是轻的，徜若叫他们再破了几个城池&183;&183;&183;后果当真不敢想象。
朝殿之上，皇帝皱眉正听着下方户部尚书李贺的奏报。
只不过这一年下来除了供养边军，各处救灾等等，国库几乎就剩下不了多少银子。
“李爱卿，你就直接说如果边关起了战事，库里还有多少银子可以拨用！”皇帝不耐烦的直接打断问道。
户部尚书沉吟了一会儿，才回答道：“最多只有两百万两。”
皇帝也知道如今国库并不宽裕，好在自己最近几年私库还能腾挪辗转个几百万两救急，想到这里不由的有些感激贾琮起来。
然而些许情绪并不会影响到皇帝的冷酷，只见皇帝先是目光扫视了群臣一眼，然后凝声说道：“兵部尚书，西面与南面可有动静？”
兵部尚书颜通上前一步，躬身回答道：“如今西南两面并无坏消息传来，只不过往年惯例，这些蛮夷只有有些风吹草动，就没有不趁火打劫的！”
“如此，兵部可有了议程？”皇帝虽然嘴上在问，但是心里此刻已经纠结在了一团。
此刻太上皇病危，自己还需多方布置以防内患；北方草原各部进犯，自己也可以动用私库银两提前派大军前去防范镇压；然而徜若西方吐蕃与南面蛮苗再一起趁火打劫，竟让皇帝生出了一种束手无措的感觉。
这时只听兵部尚书回答道：“已经有了大致议程，一致结论北方草原各部冬季缺粮，如今人马集结，犯边已是必然，还需再派一员大将率领大军前去防御。”
“西方吐蕃虽无明显的动静，然也不可不防，不过先不必另外调军遣将，以免事得其反引发吐蕃过激反应，请派知军事者为钦差前去犒赏边军，同时监督军务。”
“至于南面苗蛮各部，臣等提议派一等将军贾爵爷辛苦一趟，如此及不会萎靡军饷，同时达到不战而屈人之兵。”
颜通一通回答条理分明，可见能做到兵部尚书岂有庸才之辈。
倒是那南安郡王此时出来说道：“回禀皇上，满朝上下未必只有贾爵爷可以镇住南蛮各部，臣也愿请命前往！”
皇帝也觉得颜通大方向上是没错的，但是也不好直接伤了南安郡王的脸面，于是又看向另外一人，回答道：“孟老大人，你们内阁以为如何？”
孟礼答道：“兵部此议也我们内阁一致以为最佳，这里倒要请教南安郡王，徜若派你南下，需带兵多少？带将几员？”
南安郡王回答：“本王带兵五万，不，三万！即可保管南疆平安！”
“我们内阁建议，一等奖军贾爵爷只能领兵三千即可。”孟礼老大人可不需要给南安郡王面子。
“你！”南安郡王暴怒，但是很快又收了怒火说道：“谁都知道孟老大人昔年就偏爱贾大人之才，如今看来倒是真的。”
孟礼笑道：“这事确实不假，不过徜若郡王爷要以此参老夫一本，老夫接着就是了。”
说完，孟礼转身向皇帝抱拳道：“请皇上明鉴。”
皇帝原本就在为军饷而忧心忡忡，再者南安郡王还在南面败过，如今又有少花银子做大事的法子，自然不会去选那花大银子却不敢保证后果的。
于是说道：“好了，如今国事为重，不必再捕风捉影，只不过贾琮如今告病在金陵修养，又如何为朕分忧？”
这时北静王出来笑道：“贾爵爷少年心性，要他这病好也简单，听说贾老封君去世之前有交代，希望儿孙能够重振两代荣国公威名&183;&183;&183;而上一次贾爵爷用他出使南蛮的功劳换了一个犯官之女，这原本就是一个笑话，如今正是用人之际，不如请陛下再成全就一段佳话如何？”
皇帝听后，又是沉吟了半晌，之后才毅然决然的朗声道：“众爱卿听旨~”
群臣跪拜。
“神武将军冯唐，封威武侯、镇北将军，赐尚方宝剑，率西山锐健营五万大军