日渐西沉，艳丽夕阳把原本翠绿的竹海染映得如血一般。一支支各种武装的队伍正在林中默默穿行，更为眼前的景象凭添了浓浓杀意。
”这些人马全都是去攻打墨竹堡的？”苏言西指着一队提枪掣斧的精怪问。
”嗯，这些是藏千刺的人马，前边那支是绝影大王的队伍。”丁妍答。虎蛛战车一路疾驰，沿途已超越过数支大队人马。
见到这么多人马，苏言西感觉自己孤家寡人一个根本不够看。”原来有这么多人帮你啊。”
”当然啦，丁妍可是虚照境说一不二的人物。”碧月插嘴道。
”当初真是瞧走眼了……”苏言西心里嘀咕，瞧了瞧丁妍道：”这些人马全都是从虚照境过来的么？”
”部分是。”丁妍答。
”怎么会有这么多人肯帮你呢？”苏言西顺势问。
”我请他们帮忙啊。”丁妍道。
”你一请人家就肯帮忙？总不会平白无故就肯帮忙吧？”苏言西追问。
”当然不是平白无故啦，我人好嘛，平时对别人好点，人家不就肯帮忙喽。”丁妍笑道：”你不就是这样子么？我对你好，你就愿意来帮我了。”旁边的妖精姐妹嘻嘻轻笑。
虎蛛战车速度极快，不一会便超越过了绝影大王的队伍，转眼又奔到另一队高大精怪旁侧，但见枪戟森严旌旗鲜艳，更携有猛兽拖拉的各种攻城器械及辎重车辆，苏言西赞道：”这队人马好威风，不但甲胄齐全，而且个个如此高大魁梧！”
”这是绝影大王的人马，当中有许多熊兵虎卒，且素有训练，曾为小妖后征召，参加过数场恶仗，算得上妖界的一支精锐。”丁妍道。
”哇，这几队加起来怕是有几千人马呐！我看就算不动用你的机关部队，也能轻松打下墨竹堡。”苏言西道，心中琢磨若是碰上这支妖兽大军，只怕枯骨老祖的血尸大军也讨不了好。
丁妍摇摇头，”没那么容易，墨竹堡的防御能力强大得超乎你想像。数十年之前，当时的天道阁主以降妖除魔为借口打墨竹谷的主意，也曾倾师压境，但却铩羽而归。”紫月得色道。
”不是传说，而是事实。”丁妍淡淡道：”觊觎宝瓶竹及机关术之徒极多，我们墨竹谷从来就没有过长久的安宁。”
天道阁乃地界最强大的组织之一，一直广纳正道高贤，以降妖除魔为己任，在俗世间的影响不小，名声也是响亮。
”想不到墨竹谷的机关如此厉害，连天道阁也没办法。”苏言西喃喃道。
正说间，忽闻有人高叫：”小的恭候小姐归来！”
四人微讶，紫月、碧月同几个侍卫即时亮出了兵刃。
只见前边的地面徐徐冒出股青色烟雾，烟雾当中现出一人，胡髯灰白，年约四、五旬模样，朝丁妍叩首就拜。
”你是何人？”丁妍轻喝。
那人道：”小姐不认得我啦？小的乃这谷中的木精，小姐幼时在谷南玩耍时迷了路，便是小的送回堡中的呀。”
丁妍凝目望去，惊喜道：”乔伯伯，原来是你！”
”当日谷中遭逢大劫，小的力弱，无以援救，眼睁睁地瞧着老谷主遭难，真是罪该万死！”乔三哽咽道。
”不关你事，一切都是邪魔做的恶！”丁妍咬牙道。
”老谷主对小的恩重如山，小的却无以为报，这些年来，真是食不甘味寝不安席，昼夜悲恸啊。”乔三愈说愈激动，老泪纵横。
丁妍轻叹，星目潮润。
”这下可好了，今日终把小姐盼回来了，且率如此强援，真是令人喜慰万分。”乔三道。
”此番定要血洗前仇，夺回家园！”丁妍恨恨道，忽问：”对了，那老魔回来没有？”
”这个小的一直都有留意，那魔头已出谷数月，至今未归，眼下留守谷中的乃其子柳长青，是个不成器的东西，倒是有个叫毛苦的总管有些能耐。”乔三道。
丁妍面露喜色：”很好，乔伯伯有心了。”
”小的一直苦候小姐归来，今日愿尽绵薄之力，以供驱策。””乔伯伯，你有多少人马？”丁妍问。
乔三面露愧色：”小的虽然人少，但对谷中地形却熟，或许能有点用处。”
”很好，那就烦劳乔伯伯率部于墨竹堡周围埋伏，若见七绝残部逃出，则设法拦截围堵。”丁妍道。
”是！小的这就去准备。”乔三应，顿了下：”还望小姐自个保重。”
”嗯，我会小心的。”
乔三深深一揖，仍化轻烟钻回地中。
四辆虎蛛战车正要继朝前行，忽见一员妖将飞奔过来，大声道：”启禀宫主，奉天侯的二公子程石亦程将军率部到了，正在前边恭候！”
丁妍登时面露惊喜之色，道：”快带路。”
四车疾驰，在妖将的引领下，很快就瞧见了一支奇怪人马，待到跟前，赫才瞧清竟是四、五十只符纹石雕狮子，前边立着一将，年近三十，白袍银甲，雄健彪悍英气逼人。