长辈拜晚年后，一个人无聊，看一看表，都快十一点了，大姨小姨他们怎么还没有到！而严毓祥在一旁和冬子二舅有一搭没一搭的聊着天。
不一会儿，家人们便一窝蜂的全都来了，冬子这下子可高兴坏了。冬子的大姨嫁的是本村人，姓赵，生了一男一女，全都比冬子大，冬子还是和他家的大哥赵建国比较玩的来，虽然两个人相差了十岁左右。冬子的小姨嫁到了本镇上另外一个村子里，小姨夫姓孙，也是一男一女，男孩子和秋儿同岁，女孩子和冬子也是同岁。虽然一群孩子年龄跨度有点大，但只要一聚在一起，便有无穷的乐趣。
午饭开始的比较晚，过了十二点半才上桌，当然，这其中出力最大的是要数冬子的小姨了，在冬子的印象中，每年过年家里人聚餐，只要一做饭，小姨肯定是主厨。
过年给冬子留下印象最深刻的除了能穿新衣服和家里人一块吃饭以外，当属能收到压岁钱这件事情，虽然一家人也没有一个富裕的，但三五块的还是都要给一些的。这个时候家里孩子最多的严毓祥家便凸显了出来，收得多出的少。家里人都开心的起哄：这也太不公平了！冬子和姐姐所有的压岁钱都要交给他们的母亲来管理，每次压岁钱一到手，严秀萍第一句话便是：“冬子，妈替你保管着，等你需要的时候再和妈来要好不好？”但我相信对于所有的孩子来说，把钱交给母亲的那一刻起就再也没有需要的时候了。
他们是当天回家的，这也是这家人的一个惯例，严毓祥夫妇回到村里便听说了一件事情，那就是大队上广播：谁家把自家的铁镐等工具落在后山了，到大队上去认领。这两人自然是当做无事人一般。也是，谁会这么傻，还去认领。当然，关于有人在后山偷挖煤矿的事情随着大队的这个认领启事一夜之间便传遍了这个小山村，甚至还传到了邻村。但没有人将这件事情怀疑到严毓祥夫妇身上，两人心惊胆战，生怕那天晚上的那个黑影将夫妻两的事情说出去，这个人显然是有备而来，故意针对他们两人的。好在过了一段时间，这件事情也就渐渐的平息了下去。但村子后山有煤炭的这件事情还是让村里很多人都动了歪心思，胆子大的一波接着一。值的庆幸的是，严毓祥作为第一个吃螃蟹的人，虽然付出了一些代价，但获利也不算少。
刚过了十五，孩子们都去上学了，夫妻两人在带了一些土特产拜会了城里的陈国平之后。回到家商量着总不能就这样一直在家里坐着，总要想点事情做，可是做点什么好呢？
严秀萍提议，当下这空躺着不如站着，站走不如走着，还不如骑驴找驴。先找点事情做，然后再商议应该干点什么。这个想法得到了丈夫严毓祥的认可。那眼下最要紧的事情是什么呢？严秀萍觉得严毓祥闲着也是闲着，家里还有十几亩地，趁着有空，先把农家肥运到地里再说。
北方农村都是旱地，农民们通常在一开春的时候就把粪运到地里做成一个个的小土堆，然后等到解冻了，犁地的时候再均匀的洒在地里，这样的效果是最好的。严毓祥家里本来没有那么多地，但是务实的两口子这几年通过不断的扩张，硬生生的又多开发出来五六亩。
严毓祥同意了这个看法，第二天一大早他便早早的起来，开上车去各家各户收粪去了。这既是一个苦力活，又是考验耐性的营生。村里搞养殖的农户本来就没有几个，每年因为这点农家肥总有那么几家早了、几家晚了，闹得很不愉快。严毓祥今年是最早的，也带动起了村里的抢粪热情。
第一天还好，收到了三车粪，第二天就稍稍差了一些，才收到两车半，夫妻两人回家商量着，要不然去邻村去看一看，在农民看来，这粪就是他们的命根子，明年的收成好不好全看这粪多不多了。严毓祥第二天便开车去了邻村，但效果更差，到了这种时候，每个村子都有很强的自我保护意识，似乎是在向外村人宣誓：我们自己的粪都不够，花再多的钱也不卖。
两人着实是没有办法，这天严毓祥辛辛苦苦收了一天的粪才收到一车，而等着粪的地才拉了不到二分之一。妻子严秀萍回家看到丈夫的这个场景，知道今天的效果又不是太好，但是自己也没有什么好的办法，过几天就要解冻了，这可怎么办才好。
晚饭过后，两个人躺在床上，其实这件事情对于两人来说并不是什么大事情，现在家里的经济也还算过得去，即便是收成略有不好，也不至于到了受冻挨饿的时候，现在可是二十一世纪了！但两人不谋而合的是，一件事情要不做就不做，要做就一定要把它做好，可现在自己先开了这个头，却没有做好这件事情，十分让人苦恼。
“要不你去岭子上那个村子去问一问，我听说那个村子都是养鸡的，鸡粪虽然不如猪粪，但总比没有好啊。”严秀萍道。
严毓祥似乎有些走神，沉思了一会才道：“哦，你说的是去年被镇子上评为养殖先进村的那个？”
“对呀，你看人家那村多好，村长带头养殖，现在人人都有养鸡场，上一次为了给你治病买的鸡蛋就是他们村子的。”严秀萍羡慕的说道。
这句话好像是给了严毓祥一些提示