最能激发官员积极的，还是加官晋爵，对于程文礼和潘振等人，尤其如此。杜中宵是正榜进士，只要不出事，就可以按部就班地升迁，同样的事对他没有什么吸引力，但对这两人就不同了。
宋朝的官员分为许多种，有出无出，带职不带职，都有各自的升迁途径。占官员最多数的，其实是程文礼和潘振这种，前途不大的低阶选人。他们这些人为了一个升迁机会，才会卖力做事。前途远大的正榜进士拼怀、拼理想，典型如欧阳修，升官还是被贬根本不在乎，理想是一切。没什么前途的底层官员，要么拼命捞钱过子，要么死命拼政绩，争一个升迁机会，各有各的活法。
杜中宵介于这些人中间，有进士出，前途不会太差。又有一种使命感，总觉得自己应该做出别人做不到的事，对政绩格外看中。对于程文礼和潘振来说，杜中宵才有一种亲近感。
陈勤得了消息，早早带了手下吏人，迎了上来，把杜中宵一行接到住处。
马和牛羊吃的草其实不一样，杜中宵建的牧场，一向是同时放牧数种牲畜。牧场除了马匹，还有近千只羊，隶于公使库用于招待。陈勤吩咐杀了一只羊，准备招待杜中宵等人。