不紧地勒在咽喉上，仿佛在示意着随时能收紧将她的脖子勒断，取走她的性命。从她僵着身子不敢动的姿势，恐怕这根绳子后面还延伸出去、固定在了洞壁上，就像拴狗似地将她拴在了这里。
通道内比开口宽敞，足够人站直身体。看到庄溯尘走近，她眼里透出了希望的光彩，随即却愣住了——因为这个以前无论怎么扯、怎么用石头磨都弄不断的坚固“项圈”，此刻被她手指一触，居然就自行松开，从她颈上脱落了下来。
散落的“红绳”扭动着往后收去，这原来也是一根活的触须。女孩发出了几乎没声音的尖叫，连滚带爬地离开原地，往庄溯尘身后躲去。与此同时，从通道黑暗的深处，传来了像是风呼啸着穿过树梢的声音。直到稍后那个极其干涩、呕哑的人声响起，云应舟才意识到——之前那个原来是笑声。
“呵呵……小玄山道貌岸然，原来暗地里也在做着和云天宗一样的勾当吗？”那声音来自暗中，嗓音含混古怪，像是喉咙里卡着一口痰没吐出来，“真是不可思议，你在外表上都没怎么变化吧？他们是怎么做到的？为什么……为什么我就变成了这样的怪物！！”
开始还是讥嘲的语气，话到最后，突然变成了包含暴怒的嘶吼。黑暗中陡然亮起了无数红光的斑点，殷红刺目的颜色，仿佛一只只流着血的眼睛。庄溯尘不动声色地将手背到身后，推了下女孩的肩膀示意她先跑，但女孩似乎已经吓呆到动不了了，最后是被他硬推到了通道外面。
“哼……你这小家伙倒是镇定，还能想着救人？”那声音注意到庄溯尘的动作，冷笑道，“孤身一人跑进妖怪的老巢，是小玄山尽出这种舍己为人的蠢货，还是你不知道‘死’字怎么写？”随着最后一个字落下，前方妖气暴涨，如有实质地沿着通道冲刷而来。
威压尚未抵达，云应舟已经做出了判断：他能对妖气中的威势免疫，庄溯尘可不行；他若是硬要抵挡不退，估计得被压得吐几口血出来。
喂喂，说好的“不用正面冲突”呢？这样子可不像能和平解决的啊……云应舟心中刚冒出质疑，接着便出现了令他目瞪口呆的一幕：只见刚才还一副镇定模样的庄溯尘二话不说，扭头就走，身影一闪便出了通道，接着在树洞内壁连踏两步，来到洞口，翻身越出——后面几个动作云应舟没能看到，是从声音脑补出来的，反正当妖气涌到原本庄溯尘站着的位置时，他人已经回到地面上了。
云应舟太过震惊，连妖气及身时那毛骨悚然的感觉都没重温，只顾着发傻了。通道深处那个妖怪显然也没料到它一个下马威还给没到位，人直接就跑了，汹涌散发的威压顿时戛然而止。妖气仿佛一个后继无力的浪头，威风赫赫地掀起、仓促慌忙地溃散，收敛不及的水波“哗啦”一声落下，什么都没拍到。
只听庄溯尘在树洞外面朗声说道：“前辈修为深不可测，晚辈自愧不敌，告辞！”说罢也不知行没行礼，听脚步声他是拔腿就走……
外面地上落叶湿润，几步过后便听不见脚步声了，通道内足足安静了十数次呼吸的时间，血光如要烧起来般愈燃愈盛，云应舟默默缩在洞壁边大气都不敢出。就在他一片空白的脑海终于恢复运转、跳出来“庄溯尘丢下他跑了”这个血淋淋的念头时，猛然听得一声长啸，那妖魔爆发出了气急败坏的大吼：“给我回来——”
洞外悄然无声，洞内轰然一声巨响，泥屑震落，应当是通道内壁挨了一下重击。“给我回来！”那妖魔又大吼了一声，却已经有了底气不足的感觉。
这一次，庄溯尘的声音施施然地又在上面响了起来——原来他刚才只走出几步就停下了，根本就没走远，似乎对眼下的情况早有预料。
“前辈有事要我去做，尽管吩咐就是了，何必弄得气氛这样紧张呢？”他语气轻松，云应舟几乎能分毫不差地想象出他面带微笑的样子，“既然前辈知道我是什么，想必也预料到了我能更早醒来，故意让我看到还活着的同伴在面前被捉走，就是为了激将我追过来救人吧？只是……”
他笑道：“作为诱饵的人不杀，先前抓到的两人也不杀，连我现在如此挑衅都能忍耐。先不提你如何知道我们真实身份，难道你是根本不敢杀小玄山的修士？”
通道内悄寂无声，只有风吹般的声音呜呜地响着，仿佛沉重的喘息。云应舟在以为庄溯尘独自离开时简直要爆炸的心脏落回了原位，大起大落之下，倒是让他进入了一种特别冷静的状态，竟然觉得之后再发生什么都不必惊讶了。
他听到庄溯尘所说的话，首先想到的是：后面“活捉是激将”的推测也就罢了……这妖魔知道他不是纯粹人类，这种事情庄溯尘怎么可能早就猜到？
随即云应舟就想到了：或许不是早有预料，而是刚才听到那妖魔说出口后，才用这个新得到的信息迅速理清前因后果、决定了之后的行动……
从先知先觉换成了迅速反应，还是显得十分不可思议。而庄溯尘话还没说完，就听他继续道：“还有一个问题是……为何前辈非要等我醒来，再让我自己追过来呢？就不怕我胆小怕事、直