出来。到最后竟然是危言耸听、是草木皆兵、是杯弓蛇影！你们说的阴谋哪里去了？你们担心的什么变故又在哪里？搞得我们这些人哪里也不敢去，连那个小要饭的失踪这么多天了都不敢去找找？也不知道他到底咋样了？是不是安全？你们这些百事通一个个看起来都老谋深算的，我看真也不咋的呀！”
叫长书黛的小丫头又开始叽叽喳喳了。语气中自然有那么点嗔怪和讥讽的意思。其中既有针对沧州七俗、也有针对自己的兄长长书红，更有对那个不在场的大师兄和那个号称真定常山再的家伙的不满和指责。
“小妹妹说的也许不错！毕竟一个百戏擂台而已，没有多少人在意的。只不过我说长公子，你说那个常山再真的去跟踪齐鲁八怪他们了吗？那个小叫花子也不知道现在咋样了？再说，难道那八个怪物就这样不声不响地消失了？我怎么越想越不明白呀！”穿白衣服的少女终于也忍不住开始抱怨了。
在一起混了这么多天，大家自然变得熟悉了。尤其是穿白衣的小姑娘担心一旦回到家里就再不会被放出来，所以这几天竟然一直与长氏兄妹住在客栈里。大家也自然从她与丫鬟的对话中得知，她确是姓甄，名若兰。名字未必响亮倒也算意味深长。估计是取自那一句含辞未吐，气若幽兰的缘故吧。反正这无极姓甄的家族从古至今都与曹子建他们一家有脱不清干系，借他洛神赋的一句话也不算侵权。
沧州七俗中剩下的人除了对这位小姐毕恭毕敬外，自是多了一番对叫长书红的心悦诚服。还好这小子没有得意忘形，对这位甄若兰仍是一幅敬而远之的样子。称呼也是那种常用的甄姑娘、甄姑娘而已。大家虽无隔阂，倒也相安无事。
“这大概就叫庸人自扰、草木皆兵了吧？一个百戏擂台而已。无非是这个行当里的人们争点名利罢了，谁又没事找事找什么麻烦？也得犯得着才行呀！我看诸位多半是小心过头了。至于齐鲁八怪很可能要么是追踪那个小要饭的来到这里，要么很可能就是像长兄弟兄妹一样是来看看热闹的也不一定。”约定俗成宋二宝也开始添油加醋了。
“小妹稍安勿躁，俗三侠也勿需现在就下结论。现在一切尚未尘埃落定，不到最后一刻，谁也不敢说是功德圆满。还是甄姑娘说的有道理，齐鲁八怪绝不会平白无故地来到沧州，他们的同伙出现和举动表明他们也绝不会只是为了小要饭的才到这里。那么，大家想想看他们的目的又是什么呢？他们现在躲在暗处、引而不发又说明什么？你们也不认真想一想？”
叫长书红的青年也开始苦口婆心起来。看来他也是被自己的妹妹一阵埋怨说的有点不耐烦了。
“好了，我的好哥哥！你就不要辩解了。一口一个甄姑娘、甄姑娘的也不嫌酸得慌。若兰姐姐说啥都有道理，倒是你妹妹我反而成了没事找事、胡搅蛮缠了！我可是你亲妹妹呀！这么亲疏有别，也不怕我吃醋？”
小丫头看来真有是点胡搅蛮缠了。又或者这小姑娘太过聪明，是在有意无意地帮自己的兄长的忙。只不过说者有意，听着无心。不仅长书红一幅波澜不惊、无动于衷的样子。叫甄若兰的的姑娘更是淡淡地一笑，好像与自己毫无关系似的。
台下这一小撮人在这里议论纷纷尚没有结论。台上的比赛却已经进入了白热化阶段。
先是广场西面范家班的马术表演达到了高潮。
但见人马相得，据鞍生风，蹄瓊电飞，咋看眼花缭乱，如入雾中。表演者马上起舞，或翻或卧、或折或踞，或坐或骑，或抢或脱，或跃而立，或顿而侧。时手撒辔，时身离蹬，堪堪将要坠地。围观众人自然心惊肉跳、花容失色，但旋儿却盘旋如初，稳如泰山。喝彩声、叫好声自是一浪高过一浪。
东面唱对台戏的孙加班也不含糊，马上祭出他们最拿手高杆转碟绝技。
但见十数位艳妆少女，双手各持数尺长的细杆出现在台上，杆顶上的盘子在不停的旋转。少女们或是左右翻转、或是仰卧起伏。偏偏那些盘子就像粘在长杆上一样，稳稳地在杆顶上旋转。当那些少女们单手里面的长杆增加到四根的时候，场上观众终于忍不住爆发出一阵又一阵的掌声和欢呼声。想想看，每个姑娘手中已经是八根长杆、八只盘子在旋转，大多数长杆和盘子已经不是直上直下的状态了。如此难度可不敢说不算是绝顶的高超了吧！
东西两个对台戏唱得几乎不分上下，南北两个台子上的表演也不甘居后。
先是南面的纪家班幻术表演开场。什么隔空托举、刀劈活人等等让人如痴如醉；但一旦北面的甄家班祭出十数位少女的柔术表演时，那些柔软无骨似地动作和舞蹈立即将他们的风头抢去了不少。
这纪家班也不含糊，空中飞人和飞剑表演马上又赚了一个满堂彩。但见数位表演者在空中飞来飞去，期间还夹在着刀光剑影来回翻飞和盘旋，既惊险刺激，又直观耐看。观众自然兴高采烈，拍手叫好。
自认为最具实力的甄家班自然也不含糊，最后也祭出自己的绝招爬高杆来。连一直在幕后的那位大师兄也亲自上场。
但见一根