正月初八是开学上课的日子。初七下午，李石磙送治国回小王庄。雪莲只觉得弟弟这一去好像就不再回来了，嚷嚷着非要跟着送治国不可。李石磙给她吵闹烦了，把她骂了一顿。花儿也气得直瞪眼，说她不懂事儿。雪莲可怜巴巴的说：“我知道，我不是你们亲生的！”花儿和李石磙听了这话，都是一惊。这时雪莲又说：“都不疼我，我是皮的！”花儿忙说：“你这话说的，娘好伤心！你说，娘咋个不疼你了？”雪莲说：“疼我咋不叫我跟着去送治国！”她又绕回去了。
花儿和李石磙一时拿她没办法，只得随了她的心愿。雪莲好高兴啊，她不让治国坐李石磙的自行车，她让治国骑自行车载着她，她手抓治国的衣裳让两条腿欢快的交替荡漾，一路上都在放喉歌唱，然而等到离开小王庄回来，她就变得垂头丧气无精打采了。李石磙留意到女儿这种情绪上的巨大反差，紧皱眉头思索很久，随后有意拿话试探她：“你看莲花，我想叫你呆在小王庄伺候治国，给他洗个衣裳做个饭啥的，你看好不好？”
雪莲顿时喜笑颜开，双目闪烁着惊喜的光芒，刹住自行车拿出掉头拐回去的架势说：“大你真好！我这就回去！”李石磙沉声喝道：“回哪儿去？回家！”雪莲粉脸一寒，眼中的光芒也熄灭了晦暗暗的。李石磙叹口气，心事重重的押着女儿回到家。这时花儿和雪翠已经做好晚饭了，但雪莲没有胃口，她谁都不搭理径直去了西屋，和衣躺在床上瞪视着屋顶发愣。花儿又诧异又忧心的问李石磙是不是又吵她了。李石磙闷声说没有，丢下没吃完的饭碗吸烟。花儿更奇怪了，等到半夜又爬起来问李石磙。李石磙忧虑道：“可是不方头哩！”
花儿糊涂道：“啥不方头啊？”李石磙说：“我是说莲花，我总觉得这闺女不对劲儿。”花儿说：“可是哩！你也看出来了？”李石磙说：“我又不是瞎子傻子！”花儿说：“那你说咋办？愁死人了！”李石磙说：“我琢磨着叫她跟自新出去一段时间。”花儿说：“那管啥用呀，出去不还得回来么！”李石磙说：“走一步看一步吧。离家远了，她就不那么方便去找治国了，路上也不安全，上回的事儿想起来就叫人害怕。”花儿说：“倒也是，不过我还是觉得应该更长远些，反正她也大了，到了该说婆家的时候了，我的意思是给她说个婆家最好。”
李石磙说：“又不是上嘴唇子下嘴唇子一啪嗒就说好了的，再说翠花还没说好哩，有合适的人家还是先尽着翠花呀，毕竟她是大的。”花儿说：“咳，真是愁人！”忽听院子中有歌声，猛一激灵说：“咦——，大半夜的搁那儿唱起来了！疯了似的！”李石磙说：“我去瞧瞧。”花儿说：“你别两句话不说又吼起来了，还是我去吧。”说着拉灯穿衣下床，又拿了李石磙的棉袄，开门来到廊檐下，只见雪莲站立在枣树下正兀自唱着：“花儿为什么这样红？为什么这样红？哎红的好像，红得好像燃烧的火，它象征着纯洁的友谊和爱情。”
花儿故作没听见，她走到雪莲身边说：“我以为谁在这儿站着哩！咋，睡不着啊？正好娘也睡不着，陪娘说说吧。”雪莲停止歌声，扭脸望着娘喃喃道：“娘，我想治国。”花儿将棉袄披在雪莲身上说：“傻孩子，你以为娘不想治国啊，娘也想治国天天呆在家里，可是治国要上学呀，你说是上学重要还是趴在家里没一点出息重要哩？”雪莲说：“可是不上学不也过得可舒坦么，你看你和俺大过得哪一点不好啊？不愁吃不愁穿，这不就中了么？”
花儿说：“是，你说的不假，不过你也看到了，我和恁大掏的啥劲，活季子下来累得都不想爬起来，我可是不想治国跟俺了土里刨食儿，也就是你硬不上学，不然我也供应你，你上到几儿我供应到几儿。你这孩子也就是不听劝，好像我跟恁大害你似的！明儿个你自新叔走时你跟他去吧，到城里见见世面长长见识，好不好？”雪莲说：“我不去，就呆在家里哪儿都不去！”然而在花儿、李石磙和自新的轮番劝导哄骗下，她最终随自新去了，临走前她特意跑到小王庄跟治国道别。