翌日，东方露出鱼肚白，层层朝霞穿破云层照亮大地。
君玄下朝甫踏进清宁殿就听得宫人匆匆来报，说是从宝相楼的废墟底下挖出了画轴，此刻正在送来的途中。
屏退一殿的宫人，轻揉眉心的君玄缓缓坐下，眼角的余光瞥了眼站在前方的周简，喑哑低沉得问道：“一座藏满美人图的宝相楼，在圣上眼里远不及徐昭仪来的重要。烧了便是烧了，你拿这封书函交由礼部尚书，他会知晓该如何做。去的途中，顺便把那画轴给子虞带去，也省得麻烦。
周简垂首应了声，“是，属下明白。”
拿起书函的那霎那，周简想起昨晚在废墟前，子虞曾问他的那句话。
他瞅了瞅君玄的脸色，并不是那么糟糕，便犹豫的说了出来，“昨夜，子虞问了属下一个问题。属下斗胆，敢问殿下于牵挂在心、念之不忘的女子是出于何意？”
话音甫落，他赶紧退回之前的位置，埋低脑袋，不敢正视君玄。
记忆中，仿佛自打君玄从宫外回来的那一遭后，整个人说不出变化，却比起往日又多了些不同。
以前的他，素来不过问选秀一事，亦不会为了区区一张画像而大动干戈，现在却……
莫非，正如子虞所说的那样，除却上心之外，还有一丝丝的好感，出于男女之间的感情不成？
正在奋力疾书的君玄笔锋一顿，黑墨瞬间晕染，绽开朵朵墨菊，深邃难测的眼眸对上周简。眸光停留几许，他沉默不语得抬手蘸了蘸墨，丝毫不去理会周简的话语。
周简没有得到回应，心知君玄的意思，不再多说什么，转身就退出了大殿。
直至殿门闭合，君玄方放下狼毫笔，仔细端详着沾染残缺的宣纸。
移出抽屉最底下的一格，一张红色纸笺完好如整的安放在上面。娟秀工整的字迹全然不同于他的铁画银钩、行云流水。
现世安稳，只争朝夕。
当周简的话说出口的那会儿，他确实连自己也无法说服，究竟是为了什么才会如此的长牵在心。
若谈容貌，她并无惊艳的容颜足以令他一见倾心，若谈别的，他们仅是一面之缘，陌生得犹如擦肩而过的行人。
但是，教他卸不下的却是莫名的好奇，好奇是怎样的一个人才会有这般念想。安稳的现世，朝夕相替只在睁眼闭眼之间，有何能争，为谁而争？
薄风透过窗棂缓缓吹进殿里，数张宣纸被风吹响，层层飞曳。
储秀宫东厢后院，冬儿推门而入，瞅了眼躺在床榻的人，苍白荏弱，垂首浅叹几声，“主子们正在殿里听嬷嬷们的教诲，待会儿说是要去御花园临摹，宁心，你身子可是经得起？若是不行，我替你向你家小主请个假可好？”
窝在被褥里的宁心轻捂着小腹，这药的药效比她想象中要猛上许多，饶是搀着别的药服用就已然教她吃不消了。
听着冬儿的言语，哆嗦几下后缓缓撑起身子，“再休息片刻就好，千万别同我家小主说，许是吃坏东西才会这般难受的。”
“喝杯热茶缓缓，我先到前头去打探，等会儿我再来唤你。”说着，冬儿塞了个蜜饯入口，匆匆跑出了房间。
宁心脸色温和许多，端起茶盏抿了几口，酸酸甜甜的让她不禁哑然，揭开茶盖赫然瞧见几粒梅子泡在热茶里。心头一热，笑容扬上眉间，冬儿那丫头，还真是机灵。
御花园内百花争艳，十几名秀女整齐站立于黄花梨画案一侧，上面摆放着各色的画料，远远望去，犹如那朵朵尚未绽放的花苞儿。
身着淡粉色宫装的宫娥们，蹁跹如蝶，端着清茶穿梭在画案旁，将各位小主点的茶一一呈上。
静初与紫烟两人并肩而来，屈膝施礼，“给各位小主请安。”
“静初姑姑有礼，紫烟姑姑有理。”整齐划一的声音听不出半丝的起伏，像极了如碧玉般的湖面，丝丝不见波澜。
紫烟向静初缓缓一笑，随后行至画案，眼神恬淡从容，“小主们的才艺给有千秋，今日站在这御花园里的正是技长于画艺的。所作之画，待小主们大选之日，交由圣上过目。因此，还请各位小主们各施所长，竭力做到至善至美。”
底下偶有窃窃说话声、惊叹声，随着静初故意示意的咳嗽声悄然止住。
苏曼音坐在画案前，端起茶盏缓慢地茶水倒入砚台里，随后着手调画料。杯中茶水用掉大半，连眼角都没瞥身旁的宁心一眼，便遣了她去添茶。
园中一隅，乍然传来一记娇声，“呀，我的珠子。”
继而听到珠落玉盘声，滴滴答答，清脆响耳。她身边的婢女连忙俯下身来去拾那些散落一地的珍珠，
宁心向宫娥讨了茶水折返回来，身子微微摇晃，已有不少冷汗顺着脸颊流淌而下。
安静如初的御花园，静谧无声，显然谁都没有为了方才的那一刹所打扰。
立于旁侧的冬儿两眼直直得望着步履缓慢的宁心，光洁的青石地上零散着几粒珍珠，在阳光下发出熠熠光辉。