自从和陆大当家的军师他们一起从吴州返回塘州，‘齐掌柜’川崎便独自一人留在了塘州，在晋昌源附近的一家不起眼的客栈中包房住了下来，时不时地观察着晋昌源院子内外官军的动向。
这天傍晚，闲来无事的川崎走出客栈，一个人在江边的商业街上正溜达散步，忽然觉得有人拍了一下自己的肩膀。扭头一看，只见陆大当家的军师正笑嘻嘻地望着自己。
——“ 齐掌柜好悠闲呀。别来无恙啊。”
——“啊，原来是。。。”
不等川崎说完，陆大当家的军师便拉起他的手，亲热地说道：“走，咱哥俩找个喝酒的地方，再慢慢叙谈。”说着， 二人便走进了附近的‘荟食阁’饭庄。
二人走进饭庄，在店伙计的引领下，进入了二楼的一处雅间内。
——“齐兄，今天兄弟我请客，咱们俩好好喝两杯。”军师笑着说道。回头对身后跟进来的店伙计吩咐道：“先来一盘鱼生。有好的酒肉尽管上来。”
二人落座。片刻功夫，酒菜上齐，摆满了一桌。
——“来，齐兄。咱们先干了这杯酒再说。”军师望着川崎，端起了酒杯。
——“来，干。”
二人举杯，同时一饮而尽。
——“上次从吴州回来，此地一别，军师带人返回了中州。怎么这次。。。”川崎望着军师，不解地问道。
——“兄弟此次前来塘州，是为了见个朋友，办点私事。明日一早还得赶回中州。不巧竟碰上了齐兄。看来，咱们弟兄可真是有缘份啊。”军师笑着应道。
——“有缘千里来相逢，无缘对面不相识‘嘛。”
——“自从上次在吴州结识齐兄，听张知府说起齐兄出手相救一事，兄弟实在是佩服齐兄的侠肝义胆。回到中州之后，兄弟也曾跟大当家的谈及齐兄。大当家的也很想结识齐兄。不知齐兄这次可否与兄弟一起去中州呀？”
闻听军师此言，川崎手捋着腮下胡须，慢慢地应道：“齐某乃是闲散之人。向来胸无抱负。身无一技，不愿过多参与江湖之事。只求在平平淡淡中了却一生。”
——“齐兄正值壮年，何故发出如此慨叹。看来齐兄果真是世外高人，一派道家风骨，世外仙人呐。”军师笑着奉承道。
——“军师过誉了，过誉了。齐某心中也是万般无奈。有苦说不出啊。来，喝酒，喝酒。”说着，川崎端起酒杯，喝干了杯中酒。
军师见状，也不好再问下去。只得端起酒杯，喝了一口。换了个话题。
——“ 齐兄，兄弟此次来塘州，听说几天前塘州知府赵大人被郑亲王刀劈于抚台衙门大堂之中，究竟是为了何事呀？”
——“我也是听人议论过此事，好像是因为那知府大人在海王岛上的所作所为，激怒了那位朝廷钦差吧。”川崎心不在焉地应道。
——“喔，原来是这样。”军师若有所悟地点点头。
——“军师这次来塘州，莫不是也是为了海王岛之事吧。”川崎望着军师，狡黠地一笑道。
——“这。。咱不谈这些。来，喝酒，喝酒。”军师连忙遮掩道。
——“听说那钦差大人近来可正在忙着扩充塘州水师呐。。。。”川崎好似有意无意地蹦出了一句。
。。。。。。。。。
吃完酒饭， 二人走出了‘荟食阁’，拱手而别。
川崎看看天色尚早，便一个人继续在街上溜达着。不觉之中，来到了‘赏芳院’门前。
——“这位老爷， 进来玩玩吧，我们这儿的姑娘，个个不错呢。”一位老鸨模样的面敷厚厚脂粉、打扮妖艳的中年妇女，笑盈盈地走上前来，一把拉住了川崎。
川崎这才抬眼望去，只见几个大红灯楼高悬在眼前，上面清晰地显示着‘赏芳院’三个大字。楼门旁的檐柱上还镌刻着一副楹联：‘枝迎南北鸟’、‘叶送往来风’。
川崎不由得微微一笑，想起了自己在晋昌源做管家之时，常来此处消遣。便随着那老鸨走进了楼内。
——“菁菁姑娘还在吗？”川崎进到楼内，望了一眼二楼的一间卧房，笑着问道。
——“在，在。”老鸨连忙应道。“这位爷，你看着眼生，没想到还是这里的常客？”接着便冲着二楼那间卧房喊道：“菁菁，老客来了。快来接客。”
话音刚落，只见一位略施脂粉、身材稍显丰满的女子，快步从房间出来，走下楼来。拉住了川崎，带着职业的微笑，撒娇般嗔怪道：“爷，你可来了。想死浓家了。”说完，便不由分说地将川崎拉上楼，领进了自己的房间。
看着川崎跟着那个女子走进房间，老鸨心中不由得嘀咕起来：“这位爷咋看着有些面熟呢？”
进到了房间，菁菁姑娘笑着对川崎说道：“这位爷，你可是很久没来了吧。”说着，便帮着川崎脱去了外衣。自己也走到床边，开始宽衣解带起来。
——“ 怎么？你还能认出我 ？”川崎有些惊诧和好奇地问道