十二月，紫薇诞下了一个儿子，尔康欢喜得很，取了名叫福霈东，小名东儿。紫薇只歇养了半个月，就说要进宫看我，尔康本想让她多养几日，却是拗不过，只好由了她进宫来。
这一日是晴天，日光照得人暖洋洋，我到午门候着，马车正好到了，紫薇由婢女扶着下车，身后随了一个抱着孩子的老婆子。我细细地看她，眉宇间青涩不再，反倒是添了几分韵雅成熟，多了些少妇的气质，面上也是带着初为人母的喜悦，看着让人觉得舒心。
“小燕子，好久都不曾见了！”她兴兴道。
我也随她笑了起来，直向她身后探：“我迫不及待地要瞧瞧小尔康了。”
她笑着自老婆子手中抱过孩子，婴儿犹自在襁褓中，小眼闭着睡得正香，身上着了我为他缝制的小衣裤，我玩笑道：“日上三竿地还睡着呢？”
紫薇身侧的清丽丫头笑着说：“大夫说了小少爷睡眠安稳是好事。”
我一看她，笑问道：“这不是伺候紫薇那个机灵的丫头么？”
她忙福身道：“侧福晋唤奴婢云锦便是了。”
紫薇瞧着怀中的麟儿，满目皆是柔情溺爱之色，对着我笑道：“咱们四处走一走，皇阿玛留了我在宫中用晚膳，咱们姐妹俩还有好长的时间能聚一聚。”
阳光照下，树影斑驳，今日可真晴啊，正如我心情一般豁朗。两人并肩慢走，身后侍婢相随，紫薇将东儿小衣后连着的帽子拽了上来盖着他脑袋，怕他让日光给晒伤，举手投足间尽显疼爱，俨然是个慈爱的母亲。
她莞尔道：“最近与永琪如何？”才要答话，却见她眼有意地看着我小腹之处，我伸手一摸平坦的小腹，心中亦是一叹，我每日瞒着永琪喝下那难以下咽的苦药，怎的也是一点动静也无，不过想来又觉得是自己心急了，才喝了几日，哪有神丹妙药那般灵验呢？
她见我面有难色，怏怏不语，了然笑道：“往日还说自个不着急呢，如今竟也是一副急切模样，这幅模样还偏巧让我瞧见了。”
我往四处看了看，极力压着羞涩，低声问道：“紫薇，你可有什么经验可以告诉我的？”
她脸一红，也是压着声说：“我这也是头一次生孩子，哪有什么经验心得可以告诉你的？”想了想才又说，“不过偶然听金锁说起过，她有孕前得了一位云游的高人指点，在床下摆了一盆子的蚕宝宝。”
我问：“摆蚕宝宝做什么？”
她也是一脸迷惑，“说是能带来运气和福气，摆了七日金锁就有了好消息，不如你也试试？”
一听便知是迷信之说，却又止不住跃跃欲试的心思。有一时的沉默，东儿蓦地啼哭起来，紫薇揭开帽子，柔声哄诱，我问：“东儿醒了么？”
她颌首道：“每回醒了都会哭，叫奶娘喂点奶水就好。”说着唤过身后的老婆子抱过东儿，“我与侧福晋在宫里走走，你们不用跟着了，好好地看着小少爷。”一干人忙应是。
我与紫薇携手，一路走过小桥，经过几座凉亭，也路径几池河塘，眼中所见的风景换了又换，两人一路说着笑着。漱芳斋就在眼前，我们并肩站着，彼此面上皆是怀念之色，紫薇叹道：“自从出嫁之后，就没来过这漱芳斋了。”
我也是笑叹道：“我虽在宫中，也再没来过了。”
紫薇牵着我，一把推开了漱芳斋的大门，“吱啦”一声，有灰尘扑面而来，呛得人鼻子直发痒，我摸摸鼻子道：“听明月说有宫婢时时会来打扫的，怎么这样大的灰尘？”
紫薇道：“可能是宫婢们偷懒了也不定，毕竟也是个空殿了。”
她兴兴地拉我四处看着，这个漱芳斋到处皆是我们的回忆与欢笑，紫薇含笑指着内堂的两把座椅，道：“出嫁前日我们就在这里喝了酒，如今也饮一杯如何？不为离别，却为重逢。”
我连连摇头：“刚生产完你如今的身子还是虚弱的，若是让尔康知道我允你喝酒，还不得跟我翻脸不成？”
她道：“喝一点不碍的，就是想与你喝一杯。”
我见拗不过，唤了外头的内侍拿了酒过来，一盏满上，两人碰杯，各自仰头饮下。她一杯接着一杯，压根没有停下的势头，我见她不对，马上拦了道：“紫薇，喝这么多酒做什么呢？”
她眸中愁苦渐起，一叹道：“在家里不能喝得尽兴，如今你也不让我喝个尽兴。”我不说话，却是按着她不放。
她颇为感伤道：“小燕子，若是尔康再娶，我该介意么？”我一惊道：“尔康说要再娶别人？”
她道：“不是尔康，是阿玛的意思。”她撑着脑袋，目光看着有些迷蒙，“做阿玛的哪个不想子孙满堂，多娶几个能为福家开枝散叶自然是极好的事，这事额娘私里找我说过，我还能多说些什么？也只好默允了，这本也不是我能做主的事儿。”
我问：“尔康可晓得？”
她摇摇头，”怕尔康不答应，叫了我明里暗里地找个机会与他说说。”
我不免问道：“福大人与福晋鹣鲽情深，怎么